十一 路上

 一路行來，妮蔻簡直成了“團寵”，小姑娘看什麼都新鮮，臉上始終掛著笑，軟萌可愛，惹得安德莉亞、溫妮天天圍著她轉。

 亞伯萊對隨行廚師搞出來的簡餐不感興趣，只好再次開啟料理技能，各種中式菜餚換著花樣地端上來，煎炒烹炸之餘也指點自家大廚的烹飪技巧，使之水平大增，亞伯萊暗想，可惜后土姐姐不在，她能培養出食神啊！

 “亞伯萊，這些美味你是怎麼學到的？”某次吃完中飯，雅指著孜然土豆、清炒春筍等菜詢問道。

 當然是美食大國的底蘊與句芒的調料造就出的美味。“博擎煌歷練時就地取材，與句芒他們一起研究出來的。”亞伯萊笑道，“在府中，跟爺爺、父親說過，然後又根據他們的口味進行了一些改良。”法勒倒還好，寧錄大公可真是美食家，嘴巴很挑剔，一點也不湊活，而且往往能指出某種菜餚應該鹹點或甜點味道會更好，讓亞伯萊頗為詫異。

 “我兒辛苦。”雅慨嘆。

 “不辛苦的。”亞伯萊微笑說道，“如果有條件的話，還是要吃喝稱意。”

 這說話的腔調啊……“像個小老頭兒。”雅點點兒子的腦門。

 “亞伯萊，你剛才說在博擎煌歷練？”安德莉亞好奇地問道。

 “是呀。”

 “天啊，你才幾歲便去歷練？”溫妮驚訝地插嘴問道。

 “嗯……五歲吧。”

 看著眾人大張嘴巴一副震驚的模樣，雅慢慢說道：“有他舅舅和一些精靈勇士的陪伴，也算不上什麼歷練。”

 “那也很厲害啦！”本稱讚道，“您的要求太嚴格了。”

 亞伯萊笑了，舅舅確實帶著一隊人在後面尾隨過，跟丟了回到歐里亞斯被外公林臭罵一頓，在母樹婆婆的勸阻下，並未對外聲張，母親倒也不算說謊。

 晚上，母子倆獨處，雅對亞伯萊說道：“精靈國有句諺語，‘高出其它的樹木，必要經受更多的風雨’，我只想你一輩子平平安安，順順遂遂。天才啦神童啦這些稱號咱不要也罷。”

 亞伯萊低下頭親了親困得迷迷瞪瞪還強睜眼看著自己的妮蔻，輕聲對雅說：“放心吧母親，您也知道，我並不貪慕那些虛名。而且，我才不會讓自己活得那麼累呢。”

 母子相視一笑，無需多言。

 眾人曉行夜宿，早已來到瓦納比蒂巨蟒部落領地。大家神經繃得緊緊的精神高度緊張，走起路來小心翼翼。妮蔻感覺到氣氛異樣，小嘴一撇一撇，笑容也消失了，欲哭不哭的模樣很可憐。

 “瞧瞧你們，把笑笑都嚇到了。”亞伯萊責備侍衛，他早已感覺到巨蟒與飛龍看到阿法薩族徽，便遠遠避開。帕格尼尼總督的家信中提及，兩部落的魔獸們對自己態度異常和藹，當然，脫離不了“食堂”的功勞。這幾年不再為食物發愁的部眾們，開始追求精神境界的突破，比如，與總督大人合作，維持潘茵納爾城的安全；比如，跟隨花扭扭、小飆，遠赴五行城，投入到轟轟烈烈的城建工作中。無論哪種形式，都與眼前這位阿法薩家族的小公子有關，既然他不過來，那麼自己這一眾獸等也不便上前討嫌。