五 堅實的後盾

 “混賬小子！”寧錄也咧嘴笑了，但很快收斂笑容，“皇帝陛下盯上了五行城這塊肥肉。”

 “逐肉之蠅，貪得無厭。”亞伯萊小聲嘟囔一句，繼而又對寧錄說，“從皇帝的慾望中可以看出五行城發展得不錯。”

 亞伯萊心中陡然生出一股自豪之情，五年，短短的五年時間，五行城已經讓一個大帝國的君主生出覬覦之心。

 寧錄大公也感嘆道：“只能說你的那幫朋友能力太強能量太大，五年時間便將一片兩不管地帶治理得井井有條令君王側目，厲害啊！”

 “既然是公認的兩不管地區，皇帝陛下還伸爪？”

 “不得無禮！”寧錄眼珠子一瞪，“正因為是兩不管地區，陛下才急於出手，他擔心有人先行染指呀。”

 “拉沙帝國？”

 “是的。”寧錄一拍桌子，“皇帝陛下倒並非想從五行城那裡得到些什麼，即便是五行城將帕薩里洛的互市貿易擠垮。他在意的是五行城的態度，五行城如果傾向於拉沙帝國，便會成為楔入我西拿帝國西部的一枚釘子。”

 “皇帝陛下在乎五行城的態度嗎？”亞伯萊摩挲著下巴，“我倒更在乎爺爺您的態度，爺爺您說怎麼辦？”

 “夾在兩大帝國中間，既有利又有弊……”寧錄捋著鬍鬚眯著眼睛自言自語道，“弊端在於如果兩大帝國齊心協力將夾縫合攏，五行城或許會很難生存。如何化弊為利呢，當然是讓一方嚐點甜頭，本來就是兩不管地帶，如果一方對五行城行為採取默許甚至暗中支持，使五行城能夠全力以赴地對付另一方，而那另一方估計並不會舉全國之力來對

付這麼個偏遠小城，更不願意因為對付這麼個小城而得罪小城身後的大帝國，得不償失。”睜開眼睛看向亞伯萊，作總結性發言，“所以啊，應該接受皇帝陛下的好意，不宜與西拿交惡。”

 亞伯萊想起了后土姐姐給自己的信，其中預測了五行城發展前景。

 信中提到既然在兩大帝國中間生存，切記不能做“騎牆派”，最好背靠一方打擊另一方。經過對拉沙與西拿的全面分析評估，后土更願意“靠”向西拿，原因有二，第一西拿帝國綜合國力更強，軍事力量強大；第二五行城於地理位置上更靠近西拿。

 寧錄爺爺與后土姐姐不謀而合，都是政壇“老油條”啊！既然狄克維多四世主動顯露出接近五行城的心思，沒理由不接受呀。

 “聽爺爺的！”亞伯萊語調輕快，“既然皇帝陛下有心，我想后土姐姐也會有意。我這就修書一封，透露西拿帝國皇帝的……”

 寧錄擺擺手止住孫兒的話頭，“僅僅寫信是不夠的，皇帝陛下已決定向五行城派出使者，希望與城主面談。”

 “嚯！”亞伯萊真有些詫異了，“陛下還真看得起五行城呀！”

 “這是好事兒。”寧錄說道，“陛下擔心五行城倒向拉沙。”

 爭取五行城，狄克維多四世搶佔了先機，亞伯萊還有些“小看”皇帝，他並非覬覦五行城的財富，而是從政治地理學的角度考慮欲將五行城拉攏入自己的陣營。

 這個決定體現了他作為帝王的眼光的前瞻性，也是他晚年回顧自己一生時最感得意的一件事。

 “擔負出使的大員是哪一位？”

 “拉維裡，拉維裡·姚伯，帝國的財政大臣。”

 “嚯！”亞伯萊再度驚詫，“級別與爺爺您相當呢，身份貴重呀！”