第35章 樓蘭遺蹟

 次日破曉，晨曦初照，虛竹揉去一夜的睏倦，仔細收起帳篷，打包好行囊。他取出早已皺褶的地圖，拂去上面的沙塵，對著東方冉冉升起的太陽，認真對照著現實的地貌與圖上的標識。此時，他發現了一個令人費解的現象：依據狼屍的分佈和現場遺留的痕跡判斷，前方的隊伍和狼群在衝突之後，竟然偏離了原本去崑崙山的方向。

 對於這樣的轉變，虛竹不禁陷入沉思。他猜想，隊伍可能是為了避開狼群而選擇放棄向崑崙山的方向，虛竹目光鎖定在地圖上的某一點，忽見四個小楷赫然標註著“樓蘭遺蹟”。他心頭一震，原來隊伍和狼群偏離的方向並非隨意之舉，而是指向了久負盛名的古國遺址——樓蘭。這個曾繁榮一時而後消失在歷史煙雲中的神秘國度，其遺蹟位於沙漠邊緣，與崑崙山脈遙相呼應，歷來是探險者和武林人士津津樂道的傳奇之地。

 虛竹站沙丘之上，心中陷入了糾結。一方面，他猜測那支隊伍選擇前往樓蘭遺蹟可能是出於避開狼群的考慮，畢竟那是一個相對安全且易於防守的地點。一方面，虛竹想著放棄追蹤，繼續沿著地圖上的線路前往崑崙山。

 權衡再三，虛竹決定，還是先追蹤隊伍的足跡前往樓蘭遺蹟，期望在那裡能找到更多線索，瞭解這支隊伍的真實意圖。現在的位置距離樓蘭遺蹟也就一天的路程，耽誤不了多少時間。同時，他也暗自許諾，一旦樓蘭之行結束，他會盡快趕往崑崙山，以免錯失任何可能發生在那裡的重大變故。帶著這種決定，虛竹重新整裝，踏上了前往樓蘭遺蹟的未知旅程。