16 第 16 章

 中年男人明顯見到了他們，直接開著車過來，跟斯克維爾打招呼。

 斯克維爾嘆著氣：“又死了一頭？”

 中年男人沉重地點頭。

 斯克維爾上前察看，時聞也跟著去看。

 死掉的這頭牛散發著惡臭，應該不是死亡所帶來的腐爛惡臭，而是生病引發的惡臭。

 隔著口罩，時聞也被這股味道燻得呼吸不過來。

 他維持著平靜的表情探頭察看，能看見死牛的口鼻處有大量帶血的黏液，表皮也潰爛了，除此之外，牛蹄也爛得比較嚴重。

 因為死牛肚子高高鼓起的關係，四條腿翹得厲害，時聞輕易就看見了那壞掉的蹄冠。

 安慰了牧民一家幾句，斯克維爾掏出本子記錄，又拍照存證，說道：“等會這頭牛要運去埋掉，我讓人開車過來，過後再消毒。”

 男主人點了一下頭。

 斯克維爾做好記錄後，又說道：“先去看看剩下的三頭病牛吧。”

 牛主人家剩下的三頭病牛被隔離在一個廢舊的牛棚裡。

 時聞跟在後面，一走進去就聞到了草料、糞便、木頭、血液、病牛和潮溼空氣等混合起來的味道，非常難聞，堪稱惡臭。

 這是他作為斯克維爾的助理以來，聞到的最臭的味

道。

 斯克維爾面不改色，直接去看病牛。

 廢舊牛棚的燈光有些昏暗，蟲子圍繞著燈光飛來飛去。

 這家的孩子不知道什麼時候進來了，緊張地站在大人後面。

 時聞觀察了一下環境，迅速將注意力集中到病牛身上。

 病牛正臥著，見到陌生人，不安地往牛棚深處挪，同時引發了呼哧呼哧的喘息。

 它們的呼吸中帶著惡臭的氣息，張開嘴的時候，涎水流了出來，掛在糜爛的爛斑上，場面一時令時聞有點生理性地噁心。

 他悄悄調整表情。

 斯克維爾好像沒聞到惡臭一樣，平靜地走上前去察看病牛的情況，又用鹽水清洗潰爛的黏膜，並跟牛主人交流。

 時聞走上去幫忙，同時觀察著牛。

 黏膜病發病後，其實沒什麼特效治療方法，只能用藥水減輕症狀，增強機體的抵抗力，讓牛慢慢好轉起來。

 不過看這情況，牛並沒有好轉，治療恐怕也沒什麼效果。

 牛主人一家似乎也知道這個情況。

 在斯克維爾關掉手電筒，說“我過兩天再來看看”後，牛主人一家瞬間都紅了眼眶，男主人臉頰上的肌肉抽動了一下，老人渾濁的眼中卻是滲出了大滴的淚水。

 時聞也不知道此刻怎麼看得那麼清楚，他分明看到，老人用骨節粗大的手迅速抹去淚水，卻抹不乾淨掉下來的眼淚和清涕。

 他偏開頭，卻看見了男主人有些絕望的眼睛和女主人灰敗的臉色。

 一種難以言喻的消沉氣氛橫亙在這個破舊的牛棚裡。

 時聞的手蜷起來，無力地抓著衣服的下襬。

 對於以放牧為生家庭來說，這些生病和死亡的牛，可能是家裡的生活資金，可能是看病的醫資，也可能是孩子上學的費用。

 時聞不忍再看了，低著頭，跟著斯克維爾去洗手。

 牛主人一家遭到重大的打擊，並沒有出來招呼他們。

 斯克維爾壓低聲音說道：“牲畜生病對一個牧民家庭的打擊很大的，就算是醫生，醫不好的病也太多了，你最好還是打消購買病牛的想法。”

 時聞洗著手，沉默片刻後，低聲說道：“我還是想試試。”

 “你說什麼？”斯克維爾瞪著他，洗手的動作都停下來，“你沒發燒吧？”

 時聞低頭洗著手。