第七章

放州風俗，年輕的男子並不在家裡守歲，而是到所有親友家裡辭年，想是受軍營中的影響。翠翠在外間屋擺了一張桌子，擺滿了涼菜和乾鮮糖果。很快有鄰居提了酒帶了兒子過來，也不過是坐下來互相讓一讓，吃一口菜。別人還罷了，顏生涎著臉問翠翠，流連咋不出來陪著客人坐一坐。顏生在採石場吃了三個月苦依然不知悔改，翠翠懶得搭理他，假裝沒聽到，只堆著笑請大家動筷子，往孩子們的手裡塞糖果。辭歲不同於做客，都是略坐片刻而已，別的男人喝了一杯酒，鬧哄哄地告辭，顏生厚著臉皮不肯走，奈何流連和翠翠人緣兒很好，辭歲的人一直不斷，哪有容他說私情話的工夫。有小孩子問翠翠流連呢，翠翠告訴他流連出城燒紙著了風寒，頭疼，不想見人，顏生沒臉再坐下去了——翠翠提起流連的丈夫，幾乎可以算是當面罵人了，小孩子不懂，顏生懂，別人眼裡鄙夷的目光也讓他如坐針氈。

保才和王爺今夜要走遍所有的營房，還要慰問每個站崗的兵卒。他手底下大大小小的官也要走訪自己治下的兵卒，還要防止底下人喝酒鬧事，比平時格外忙。明早還要起大早接見拜年的官員，一晚上幾乎沒能閤眼。

午夜時分，鞭炮聲響成一團。翠翠煮了幾個餃子請流連出來吃，流連懨懨地坐在桌旁，叫翠翠出去放一掛鞭，過年，總得應個景兒。翠翠聽不得這一聲，忙跑出去放，流連失神地倚著門框，臉在闢裡啪啦的爆炸聲中，明明滅滅。

初三，強打精神去田氏那裡做客，也算是回孃家的意思。田氏的父母已不在，也沒了可走的地方，見了流連自然喜出望外。翠翠偷偷告訴她流連已經兩三天沒正經吃一碗飯了。田氏知道她是心裡難過，便拉她坐在炕上，百般開解。田氏跟長生也是恩愛夫妻，知道她的苦楚，並不強求她開心，給她講了許多長生的往事，倒把自己說得難過起來。