第八十七章 中秋
此刻，肅國公府書房裡，有人正在說話。
寧遠侯府周彥邦的桃花運便是一樁。
孔六一拳擂在桌上，粗著嗓子道：“明日中秋燈會，你到底去不去？”
這個夏日過得分外漫長，燕京城似乎發生了許多了不得的事。仔細想想，除非生死，也都是小事。但是小事裡，也有被人津津樂道數月不停的。
“不去。”姬蘅乾脆利落地回了他兩個字。
時日不緊不慢地過去，夏日終於過去了，秋天隨著桂花的香氣一道從遙遠的長空中趕來。
“為什麼？”孔六問：“你不想看成王搞什麼鬼嗎？”
就此塵埃落定。
“還不到他動手的時候，去了也沒用。”姬蘅漫不經心地道：“年年都一樣，沒意思。”
見妻女如此，再想想自己如今的身份，姜元興臉色灰白，再無招架之力，蠕動著嘴唇，終於閉了閉眼，半晌後才道出一個“好”字。
“今年有金滿堂。”坐在另一邊的陸璣斯斯文文地開口，還不忘撫弄一下他尖尖的山羊鬍：“大人不是很喜歡看戲？”
這時候，姜玉娥從門外跑了進來，一進來便跪倒在地，哭著對姜元興道：“爹，我不要做姑子，我也不要在府裡呆一輩子。眼下已經如此了，如果不嫁給周彥邦，我便沒有別的路可走了，爹，您要逼死女兒嗎？”
“對對對，”孔六也道：“金滿堂，聽說比那勞什子之前紅遍天的相思班要好多了。”
姜元興如遭雷擊，踉蹌著後退兩步。
姬蘅看了他一眼，要知道，之前名滿燕京城的相思班，就是因為出了個柳生場場紅的，只是那總是唱旦角的小生柳生卻起了不該起的心思，竟然趁著來國公府給老將軍祝壽的時候企圖爬姬蘅的床，可把姬蘅噁心壞了，姬蘅打折了他的腿將他丟了出去，相思班也連夜逃出了燕京城。
“那你說要怎麼辦？”楊氏突然冷靜下來，她沒有如從前一般和姜元興不依不饒地爭吵不休，而是近乎絕望地道：“玉娥的身份，只能嫁給寧遠侯世子做妾，難道他們會娶玉娥做正妻麼？眼下全燕京城的人都曉得玉娥和周彥邦在一起了，沒有人會娶玉娥，你難道要她一輩子呆在府裡做個老姑娘？還是讓她乾脆剪了頭髮到廟裡去，青燈古佛一輩子？”楊氏喃喃地道：“我是沒有教導好女兒，可你若不是個校書，如果出事的不是玉娥而是大房的女兒，斷然不會是這麼個結果。”
惹惱了肅國公，丟掉性命都是輕的。
他的命運是不能更改的了，但他的女兒可以。姜玉娥是可以不走這條路的，她可以選擇不嫁給周彥邦，這樣一來，她的子女也就不必成為庶出這樣悲慘的命運。
相思班就此從燕京城銷聲匿跡，也沒有別的戲班子起來，前不久來了個金滿堂，說倒是不錯。
只有他自己知道做個庶子有多麼卑微，雖然平日裡看著他好像不計較這些，但在兩個兄長面前，他總是自卑抬不起頭的。他小的時候也曾幻想過，倘若他的生母是姜老夫人就好了，那麼兄長擁有的一切他都能擁有，走到哪裡都會受人尊敬。長大了以後，便曉得，一切都是人的命，老天讓他託生在一個妾侍的肚子裡，他的一生就註定只能被兩位兄長踩在腳下。
見姬蘅還不回答，孔六大叫道：“你要是不出門，我和陸小鬍子都得在國公府陪你處理一晚上公事。明日是中秋節，中秋節！姬蘅，國公爺，大人！能不能有點人性呢？叫花子都得過節哪！”
姜元興的確是氣急了。
陸璣沒有說話，笑眯眯的模樣，卻也是十分附和孔六的話。姬蘅抬眼看了他們二人一眼，半晌，道：“不。”
如今成親多年，姜元興這還是
孔六一下子洩了氣，正要反駁，門忽然開了，姬蘅的祖父老將軍走了進來。
但過日子，總是柴米油鹽，人又總喜愛比較，比起大房和二房的富貴，三房過得這般拮据，讓楊氏也氣惱不已。心中有了不甘心和責怪，楊氏便時常與姜元興爭吵。姜元興從不反駁，只是諾諾地受了，楊氏這才看清這男人不是文弱，是生性懦弱，一輩子也只能是個校書。
九月末的天氣，老將軍還是打著赤膊。應當是在院子裡練劍剛回來，額上還有亮晶晶的汗珠。不過他的劍氣應當一如既往地糟蹋了不少姬蘅養的花，眼見著老將軍頭上還飄著幾朵殘落的花瓣，陸璣的眼皮子就忍不住跳了跳，他可認了出來，那花瓣好似之前姬蘅花一千兩銀子從外商手裡買回來的“香雪海”，這麼幾片花瓣，也值當個一百兩銀子吧。
這一下，竟是連楊氏也啞口無言了。她看著自己的丈夫，當初嫁給姜元興，她也不是不喜歡。姜元興雖說只是三房的庶子，但她也只是個司直郎的庶女，想要嫁給更富貴的人家是不可能的，加之姜元興看起來清秀文弱，也不討厭。
難怪國公府的下人老說最奢侈的不是姬蘅，而是老將軍，這般不憐香惜玉的祖父，真不知道是如何與姬蘅相處下來的。
“我絕不允許自己的女兒做妾！”姜元興卻一改往日的懦弱性子，與楊氏爭得臉紅脖子粗。他道：“去給寧遠侯做妾，將來她的兒子就會像我一樣，只能做個庶子！”
“明日你們要去中秋燈會啊？”老將軍中氣十足，聲音洪亮，看著姬蘅，眼神裡有些惋惜，“我本來想讓你留在府裡陪我練劍的，剛聽到你們在屋裡說甚麼燈會，太可惜了。”
“玉娥現在已經和周彥邦在一起了，她只能嫁去寧遠侯府！”楊氏瞪大眼睛，大約是因為姜玉娥的事，一夜之間她看上去消瘦不少，越發顯得臉尖而薄，顴骨高高，比平日裡更顯潑辣。
孔六正要說“不可惜姬蘅又不去”的時候，就聽見姬蘅遺憾的聲音響起：“確實很可惜。”
如同寧遠侯府商量著對於姜玉娥的處置一樣，姜府裡，三房院子裡，楊氏也正為姜玉娥的事與姜元興爭吵不休。
孔六吃驚地看向姬蘅，姬蘅微笑著，神態自若地道：“祖父一人在府裡練就好了，最好在空地練，我們出門會很晚才回來。”