第九十一章 回鄉
“興許就是她自己的主意。”葉世傑走進房間，將門掩上，在桌前的凳子上坐下來，看向葉明軒，“舅舅……你們小心一點。”他說得遲疑。
“既然阿梨有心，不妨帶她回去看一看珍珍當初生活過的地方。”葉明軒笑道：“姜大人放心，我們會照顧好阿梨的。”
“不至於。”葉明軒笑道，“今日我看她並不似刻薄之人，雖然不曉得她何以要回襄陽，但到底是自家人，我們暫且相信她吧。”他嘆了口氣，“姜家的水深得很，這個季淑然你也看到了，阿梨在姜家活下來，比我們艱難得多，她是個堅強的姑娘，還很聰明。”
但即便是願意，這麼多年都未有往來，突然來往，還是有些尷尬。
葉世傑不說話了。
對於葉明軒，姜元柏倒不是很反感。雖然葉家是商戶之家，但葉家二老爺葉明軒已經是葉家最不像商人的一個了，算是博覽群書，沒有太多商人的銅臭味，因此對葉明軒，姜元柏也願意多說兩句話。
半晌後才道：“話別說滿，先看看再說吧。”
姜元柏看向葉明軒，葉明軒溫文爾雅地微笑著。
淑秀園裡，季淑然攥著手帕，指尖發白，已然怒不可遏。
姜梨頷首：“聽明軒舅舅說外祖母的身子近來不大好，我也多年未見過外祖母了，實在很想念。”姜梨道：“況且我從未去過襄陽，想來想去，也應當去看一看。”
一次又一次，姜梨攛掇著姜元柏站在她那邊，季淑然母女反倒不能拿姜梨怎樣。本是什麼依靠也沒有的孤女，要戰戰兢兢地在自己手下討生活，如今卻是喧賓奪主，囂張得不得了。
“你要回襄陽一趟？”晚鳳堂裡，下朝回來後的姜元柏還沒來得及脫下官服，皺眉問姜梨。
這一次姜梨回葉家，瞧著只是一件小事，季淑然卻深感危機。葉世傑雖然是個戶部員外郎，又怎麼能與季家相比？姜老夫人敲打她，季淑然不會蠢到聽不出來，但越是這般，越是不甘心。
“好。”姜梨道。
想想眼下姜幼瑤被禁足，成日裡鬱鬱寡歡，可不就是拜姜梨所賜？幸虧還有個姜丙吉……想到姜丙吉，季淑然眉眼一厲。
沉默良久，葉明軒抬起頭，對姜梨道：“那我就先與你父親商量一下吧。”
她還有個兒子，須得為姜丙吉打算！姜梨把整個大房攪得地覆天翻，難免不會打姜丙吉的主意。姜梨留著也是個禍害。
葉世傑對她仍有懷疑，但葉世傑也終於開始相信她了。
“夫人不必生氣。”季淑然身邊的丫鬟尋春上前一步，低聲道：“二小姐去襄陽，未必不是一件好事。”
姜梨對葉世傑微微一笑：“多謝表哥。”
“好從何來？”季淑然皺眉。
葉世傑卻只是盯著姜梨，話中有話道：“難得表妹有這份心意，不過是多一雙筷子的事而已，就讓她會去見見外祖母，儘儘孝心吧。”
“眼下府里正是多事之秋，二小姐又精明得很，總是在老爺面前搬弄是非，二小姐走後，夫人大可以獨獨讓三小姐和老爺多相處一些時候。老爺本就因為周世子的事對三小姐多有愧疚，此番正是個好機會，沒有二小姐，三小姐和老爺一定更融洽。”
葉明軒詫異地看著他。
季淑然沉默。
葉世傑定定地看著姜梨，少年的臉上浮現起鄭重的神色，目光帶著些審視的意味。看了一會兒之後，他轉過頭對葉明軒道：“既然她想去，舅舅，你帶她回去吧。”
的確如此，姜梨沒有回到燕京城之前，姜幼瑤是姜元柏的掌上明珠，可以說是要風得風要雨得雨，從沒碰過什麼釘子。姜梨回來後，姜元柏總是有意無意地流露出對姜梨的愧疚，連她看著都覺得刺眼，更毋庸提姜幼瑤。而姜幼瑤自小被寵得任性，姜元柏一有所偏頗，心中不悅就全表現在臉上，也不樂意主動親近姜元柏，父女倆的關係日漸疏淡。
“千真萬確。”姜梨也有些無奈，本事一個很自然的事，卻因為葉家和姜家多年前的隔閡，令這種要求都變得十分古怪，令人懷疑。
譬如若是從前，要是出了周彥邦這事，姜元柏絕不會如此輕易善了，至少對姜玉娥和周彥邦二人絕不會放過。
正在這時，葉世傑突然開口了，他看著姜梨，一字一頓地問：“你真的想回襄陽看外祖母？”
姜梨離開燕京回襄陽，想來一時半會兒也回不來，確實是個好機會。沒有姜梨，姜幼瑤心中不會有隔閡，姜元柏也能將全部寵愛盡數分給姜幼瑤。
他一時無話可說。
“況且，”尋春又是一笑，“首輔府出去得容易，進來卻不簡單。當初二小姐出姜府大門，八年才能回來，這尚且還沒坐穩就迫不及待地回襄陽，這不是自個兒犯蠢是什麼。這一出去，誰知道什麼時候回來，或者……”聲音倏爾壓低，“或者回不來呢？”
姜梨通透到這個地步，實在令葉明軒意外。更令他意外的是姜梨的坦蕩。姜梨什麼也不遮掩，反而讓人更不明白她究竟想做什麼。
“你是說……”季淑然一怔。
葉明軒意味深長地看著她：“阿梨倒是很明白。”
另一頭的夏菡也走上前，道：“上次議郎夫人也對您說過，燕京城許多雙眼睛盯著，天子腳下不好動手，可倘若二小姐去了桐鄉，山高水長……發生個意外也是很自然的事。屆時真要出了事，也是葉家倒黴。葉家拿不出個說法，咱們府上和葉家這回就算是真的割裂關係，斷無好轉的可能了。”
人心如此，人性如此。
季淑然道：“你說的，我不是沒有想過。”
人人都說商人重利輕別離，實則自詡清高的官家又真的能清高到哪裡去？官場上的人情世故，人走茶涼，有時候比生意場上還要來得猙獰和醜陋。
“我小心翼翼經營了這麼多年的名聲，到頭來被她毀於一旦。因著前些日子的事，我總想著小心行事，不想卻讓這小賤人尋了先機。”季淑然深深吸了口氣，“你們說得不錯，在燕京城，我尚且還有幾分顧忌，畢竟首輔家的千金小姐，一旦出事，各路人馬都會出面追查。可要在桐鄉，或者去桐鄉的路上……”季淑然的眼中閃過一絲陰毒，“誰也查不到。便是查到了，痕跡也早就被清理乾淨。葉家是有銀子，可因為銀子引來賊人，也是屢見不鮮。”
“況且眼下大表哥也成了戶部員外郎，”姜梨笑道：“父親定會同意咱們兩家多走動走動的。”
夏菡和尋春一塊兒點頭。
這位明軒舅舅看著是個聰明人，不會不明白她話裡的意思。
季淑然伸手拂上桌上的瓊瑩花葉子，葉子順滑翠綠。
一代新人換舊人，只見新人笑，哪聞舊人哭。