第13章 躍躍欲試(1)

 一切還要從七年前說起。

 七年前，晉昭公繼位國君。為了表示對晉國的敬意，齊景公、衛靈公、鄭定公先後來到絳都，慶賀晉國新君執掌大權。

 齊國是大國，既是國君到來，晉昭公自是專門設宴親自招待。宴席上，賓主相談甚歡，其樂融融。一番暢飲過後，有人提議兩位君主比試投壺。

 說起投壺，還要從射箭說起。禮、樂、射、御、書、數合稱“六藝”，射指的是射箭，是成年男子必備的一項技能。從周朝開始，射箭作為禮儀遍佈日常生活。

 每年春秋，地方官員都會聚集民眾習射；適逢官員舉薦民士，為表慶賀，也會舉行射箭比賽；諸侯朝見天子、諸侯相互聘問也會比試射藝；天子、諸侯祭祀前也會有類似的活動。

 除了射箭，眾人還一起飲酒，重大的場合，還伴有納賓、獻賓、酬酢及奏樂歌唱。隨著時間的推移，這些活動漸漸演變成固定的形式，形成一種文化。

 射箭熱鬧好玩，既能健身強體，又能聯絡感情，但是有一個致命的缺陷卻不得不面對。比如場地所限，又比如人員眾多，又可能有的人真的不會，畢竟要把箭射出去，需要技巧也需要長期訓練的好臂力。

 於是，投壺應運而生。投壺需要兩樣道具——一是箭，一是金屬或陶製的器皿。為防比試時箭矢彈出，容器裡會事先盛放紅小豆。比試開始，雙方各執八隻箭，設定相同的距離，跪坐在席子上，將箭矢往壺裡投，投中箭數多者勝。

 隨著時間的演變，投壺漸漸發展為先秦士大夫宴飲時的一項遊戲，完成過程的儀式也發展成為一種禮儀。

 依照規則，晉昭公是宴會的主人，理當由他先投。

 昭公正在準備，一旁相禮的中行吳說道：“酒如淮河，肉似高丘，寡君投中，統帥諸侯。”說完，他閉上眼，口中唸唸有詞，彷彿祈禱許願。

 昭公聽罷，微微一笑，他拿起箭，屏氣斂神，目光專注，緊盯著陶壺。忽然，他右手向前一伸，手腕輕輕撥動，箭向前一躍，“撲”一下插入壺中，直直挺立。

 旗開得勝，晉昭公笑容滿面。他看向齊國君主，示意到他。

 齊景公也不含糊，拿起箭就要投。想了想，他暫停手上的動作，說道：“酒如澠水，肉如山陵，寡人中此，代君興盛。”

 說罷，齊景公立馬出手。看似有些輕率，其實舉重若輕。只見箭頭穩穩的紮在壺中，屹立不倒。

 雙方的第一箭，一比一打成平手。

 比試仍在繼續，晉國的大臣卻爆發了爭執。