第17章 州來過往(1)

 要說州來的重要性，不得不追溯它的歷史。

 西周初年，萊人中的一支，遷居於淮河中游一帶，並與當地種植稻穀的先民共同生活，佔地建邑，州來便是他們南下所建的國家。州來國的範圍，大致位於今天的安徽省淮南市壽縣、淮南市區、鳳台、潁上一帶，中心在後來的壽春。

 楚成王、莊王時期，楚國大力開疆拓土，大約在公元前622年到公元前601年這段時間，州來徹底被楚國佔領。

 公元前586年，吳侯太伯十九世孫姬乘（字壽夢）繼位，後世稱其為吳王壽夢。吳王壽夢繼位之初，便顯示了其與眾不同的才幹。他重視發展生產，勤勉政事，君臣上下一心，百姓信服。

 所謂“自助者，天助之”，就在吳王準備大展拳腳卻苦於吳國封閉落後，資源有限時，天賜良機。

 公元前584年，一支奉晉國使命前來扶持吳國的隊伍來到吳地，為首的是楚國人巫臣。他帶來了訓練有素的軍士，威武雄壯的戰車和滿滿的誠意。他的要求只有一個——吳國強大之後，要協助晉國，制衡楚國，這就是後世赫赫有名的“聯吳制楚”。

 吳王本就深具野心，不滿足於寄居東南一隅。有了實力作後盾，第一件事情就是攻城掠地，而妨礙吳國馳騁的就是位於它西面的楚國。

 所以，晉國使者的到來遇上吳王的雄心勃勃，恰似金風玉露一相逢。晉國的美意吳王照單全收，為表感激，他們還將晉國使者奉為上賓，熱情款待。因為共同的敵人——楚國，吳國和晉國相見恨晚，一見傾心。

 依靠晉國的扶持，再加吳王勵精圖治，加強軍事訓練，日夜操練，吳國的作戰水平大大提高，整體實力大大增強。很快，一個崛起的“小霸”橫空出世，準備向楚國亮劍。

 吳國的第一劍劍指州來，史書記載如是寫道——“吳入州來”。

 為什麼吳國對楚發難的首秀會選擇州來呢？

 從地圖上看，州來地處長江以北，淮河以南。淮河發源於河南省桐柏山，由西向東，流經河南、安徽、江蘇三省，幹流在江蘇揚州三江營入長江，全長約1000公里。

 據《禮記·王制》記載，古代的天子祭天下名山大川，名山指五嶽，大川即四瀆。《爾雅·釋水》中記載，“江、河、淮、濟為四瀆。四瀆者，發源注海者也。”——意思是，奉江、河、淮、濟為四瀆的原因是這四條河流均流入大海。

 所謂“四瀆”，東為長江，北為濟水，西為黃河，南為淮河。按照現代地理的劃分，秦嶺——淮河是我國的南北分界線，兩地處在幾乎同一緯度——北緯32-33度。由此可見，從古至今，淮河都是地理位置非常重要的一條河。