第36章 來得真快(4)

 以吳王夫差的暴脾氣，這個仇一定要報。越國的偷襲已是既定事實，對晉國讓步也是形勢所逼，可是對魯、宋之類的小國，若是再讓步，吳國顏面何在？山長水遠的跋涉而來，連這麼些小諸侯國都擺不平，所謂霸業豈不是水月鏡花？

 於是，吳國抓住魯國的大使不放，又準備磨刀霍霍向宋。

 幸好，伯嚭的專長雖是獵色斂財，關鍵時刻仍殘存理性。他清醒的認識到，吳國國內形勢是壓倒一切的。這些中小諸侯國向來反覆，見風使舵，今日服從不代表未來如此，今日不服，改日也可能屈從。

 只有吳國內政穩定，外交軍事方能不敗。而今太子等一眾要員被俘，消息只封得了一時卻不能一直保密，一旦局勢蔓延，不僅外事一敗塗地，恐怕跟越國的談判也會落入被動。

 於是，他勸諫吳王夫差，將魯國外交大夫子服景伯釋放。因為就算將其殺死，吳國也不過落得個欺壓弱國的惡名，對吳國的霸業有百害而無一利。再說宋國，吳國大可以用武力逼迫宋國國君參與會盟。可是，即使吳國大兵壓境入侵宋境，把宋兵打敗，能長久佔據宋地嗎？答案也是否定的。

 宋吳雖接壤，宋國還與鄭國相鄰。鄭國是中原核心，晉國也好，楚國也罷，絕不可能坐視吳國強戰宋國威脅鄭國。再者，陳、蔡已然是楚國的附庸，宋國一旦為吳國佔據，彷彿一把劍直指楚國門戶，楚國怎會聽之任之。

 所以，無論如何，對宋用兵不過是逞一時之氣，吳兵一撤，恢復原狀，仗豈不是白打了？

 心腹之疾已然引起腹痛，當務之急是速速歸國，把一眾大臣貴戚解救出來，其餘的事情都能推延，日後再解決。

 形勢急於火，吳王夫差不得不權衡利弊，放棄眼前小利，速速掉頭踏上歸途。

 伍子胥在天之靈有知，應該深感欣慰，他才離開兩年，越國已經付諸行動。未來，吳越衝突只會更頻繁。結果如何，既取決於兩國的實力，也取決於吳王夫差對越國能力的評定。是痛定思痛把越國當作強大的對手，集中火力消滅，或是繼續託大，任其妄為，直接決定吳國的國運盛衰。