第45章 小國大事(1)

 話說吳國被越國偷襲後，吳王夫差聽從伯嚭的建議，匆忙返國。面對昔日的手下敗將，吳王夫差怒火中燒。無奈太子王孫都做了對方的人質，縱然有萬般不滿，也只得暫息雷霆之怒，換取人質安全為上。

 史書並未記載吳王付出了什麼代價，只是簡單說了句“吳及越平”。按照越王的狠勁，再加范蠡、文種的指點，除了金銀財帛珍寶玩好美女奴隸之外，吳國很可能還要賠上每年鉅額的貢奉。

 越王的突襲只是吞食吳國的開端，隱忍多年，伺機而動。這次戰役之所以能取勝，乃是看準了伍子胥被殺後吳國上下對越國的主流態度都是不屑一顧，根本沒想過越國敢偷襲。

 吳國的傲慢輕敵是越國得手的主要原因。越國當然不可能憑藉一次戰役就把吳國滅了，這不是獅子對羚羊，恰恰相反，此時的越國之於吳國，更像綿羊對大野狼。

 所以，一步步的麻痺對方，一點點的蠶食鯨吞，讓對方放鬆警惕，才是以小勝大的訣竅。越王勾踐是出色的謀略家，深諳此道。

 無論如何，吳王夫差終於可以鬆口氣，又能繼續沉醉芙蓉帳了。伯嚭也是暗暗捏了一把汗，幸好他勸駕及時，越王對吳國的進貢還算滿意，和解終於達成。吳國暫時安全，身為頭號寵臣，他的日子也可以繼續舒心下去。

 兩國媾和才一年，楚國已經按捺不住，興兵伐吳。

 用陰謀論的角度揣測，越國跟楚國很可能達成了某種默契，這才出現越國前腳剛走，楚國馬上來補一刀。

 楚國的現任國王是楚惠王，楚惠王是楚昭王和越王勾踐的女兒所生的兒子，楚國與越國聯姻，很大可能就是為了對付吳國。楚惠王登上王位，又兼越王勾踐的外孫，與越國是親上加親，關係密切，有天然的動力給吳國製造麻煩。

 風水輪流轉。當年晉國扶持吳國牽制楚國，楚國疲於奔走，忙於應付東面頻頻製造事端的吳國，北上屢屢受阻。如今，越楚聯姻，吳國忙於對付越國，已經無力犯楚。楚國被動承受兩面夾擊的苦楚算是過去了，吳國的惡夢才剛開始。

 此番伐吳，除了聲援越國，還有更深層次的原因。

 晉楚爭霸耗時費財，楚國國力被拖累，在與吳國的角逐中日漸落入下風，丟失了不少從前打下的城池。為此，楚國一直耿耿於懷。吳楚紛爭已過百年，兩國已然是冤家對頭，積怨甚深，只能通過戰爭解決矛盾。