第7章 巨星隕落(3)

 之前還有父親作為先鋒開路，他只要安然的呆在他身後即可。失去遮風擋雨的父親，他被推至前臺，一下子成為眾人的焦點，實在是很不習慣。本來性格強硬的他，有時會被迫變身乖巧謹慎的綿羊，就是害怕他們不依不饒。

 如願以償的楚隆，得令馬上收拾行囊，啟程前往吳國。

 途經鄭、宋兩國，歷經十餘日的旅途奔波，終於抵達姑蘇城。

 由於吳軍堅守不出，越軍一時半會也拿不下。越王只得下令，命越軍在姑蘇城西南郊築城，準備駐紮在此，長期圍困，消耗吳軍，逼迫其屈服。

 因為要入城，楚隆只得去往越軍營地求見越王勾踐。有趙毋恤的憑信，楚隆很快就見到越王。賓主寒暄，分席而坐。

 “楚大夫遠道而來，軍營寒酸簡陋，招待不周，還請見諒。”越王勾踐客氣有禮。

 晉國是中原霸主，雖已不再過問中原話語權歸屬，也無意爭霸，有道是瘦死駱駝比馬大，實力猶存，並非越國能得罪。趙毋恤是趙氏首領，位列四卿，他的家宰也非等閒。楚隆奉趙毋恤之令前來，即是趙毋恤的信使，自然要奉為上賓。

 “大王過謙。大王軍務倥傯，在下不請自來，冒昧打擾，不勝惶恐之至。”楚隆朝越王拱手，連連稱得罪。

 “楚大夫此行是趙將軍所託，趙將軍一番深情，本王深受感動，豈會打擾？”越王連稱不敢。

 兩國對陣，吳國的盟友無人問津，晉國公室也不聞不問，趙氏竟派家臣前來，越王著實吃驚。趙氏新喪，仍然心繫盟國，越王先是吃驚，接著是大受震撼。

 吳國已是奄奄一息，他國避之惟恐不及，生怕因為搭理吳國把越國得罪了。雖然晉國是大國，勢頭卻大不如前。若是趙鞅本人前來，還可說是念在昔日與吳王一面之緣的情分再加盟誓在先，特來盡盟友之誼。

 趙毋恤跟此事毫無干係，卻千里迢迢的派人面見吳王，真是讓越王對這位趙氏新主刮目相看。這是要做出頭鳥，毫不顧忌流言蜚語，可見他是個性格強勢手段強硬的人。未來，晉國的卿族之爭，絕對是場硬仗，越王如是想。

 “吳國對越國多有冒犯，聽聞大王親征，中原莫不欣喜，惟恐大王不能得償所願。家主之所以遣在下前來，乃是老將軍遺命在身，不得不來。”楚隆之所以把來的理由說得如此勉強，其實是想降低越王對趙氏可能產生的反感牴觸。

 如今的越國，如同一顆冉冉升起的明星，將來勢必會在中原遊走，光芒四射。今天諸侯國對吳國的不聞不問，不就是因為對越國畏懼嗎？否則，依照盟約，魯、晉、衛都要出兵支援吳國才對。