第7章 同鄉會

 鄭直一口氣跑到了祿米倉旁自家衚衕外，這才鬆了口氣。世間竟然有如此彪悍的婦人，也不曉得楊儒士圖個啥。走進衚衕打定主意再也不去十王府，遠遠的身後傳來了馬蹄聲。 

 不多時一輛馬車超過了鄭直，他立刻站住不再前進。剛剛馬車經過鄭直身旁，他聽到車廂裡傳來了鄭虤的聲音。 

 果然不多時那輛馬車停在了鄭家門口。遠遠看見車伕對裡邊說了什麼，不多時，鄭虤和一位青年文士走出車廂。二人舉止親密，似乎是多年的好友一般。 

 那青年文士似男非男，似女非女。舉止矯揉造作，皮膚白的嚇人，遠遠看去，卻有幾分鬼魅之態。這大概就是最近京師中新出現的服妖吧？鄭直皺皺眉頭，鄭虤怎麼會和這種人接觸。可他管不了鄭虤，又不好到鄭寬那裡分說。自從鄭直得了這個‘解元’，鄭虤對他就再沒了好臉色。 

 待鄭虤送走那文士進了家門後，鄭直又等了一會，這才敲門進院。只是不同於往日，鄭虤還沒有睡，看到鄭直回來立刻迎了過來，顯然是在等他“多少？” 

 “自然是多多益善。”鄭虤一邊說一邊雙手揉搓，一副迫不及待的模樣“俺也不白借，給利息。行價月利三分，俺用不了那麼久，給五虎按日息一釐如何？” 

 鄭直臉抽抽，分、釐、毫，鄭虤是把這月利算成了日息。大明律：“凡私放錢債及典當財物每月取利並不得過三分，年月雖多，不過一本一利；違者笞四十，以餘利計贓，重者坐贓論罪，止杖一百。”可這是明面的，他雖然不放貸，卻也明白現下行情五六分的大有人在“何必如此，二虎是俺兄，談啥利息。”說著將下午申王府結的工食銀二兩，還有之前收到的零零碎碎禮金七十兩都拿了出來放到書案上。 

 “那俺給五虎寫個借據？”鄭虤立刻走過來一邊將十幾錠大小不一的銀塊往他茄袋裡塞一邊說。 

 “不用，二虎還能短了俺的。”鄭直無語。 

 “對對。”鄭虤更加高興“五虎放心，一旬之後，俺就還你。” 

 鄭直點點頭，鄭虤願意拿利息借錢，這自然是做買賣需要本金。可啥買賣只一旬就能賺至少一分的利呢？他不過是好奇，並不豔羨。說到底，鄭直的觀念中，金銀錢鈔不過是用來滿足口腹之慾，冷暖舒適的。涉世未深的他明白金錢可以救命，可以換衣食住行，卻還沒有明白金錢的魅力。 

 十月初九，真定會館，鄭直跟隨鄭寬、鄭虤如約赴會。這次自然容不得鄭直裝低調，不但穿著雲紋圓領，戴著大帽還用了馬車。 

 雖然這已經讓鄭直覺得張揚，可鄭虤卻不以為然。甚至按照他原本的想法，是要僱傭大轎的。好在鄭寬壓制住了越來越忘乎所以的鄭虤，這才讓他打消了念頭。 

 馬車進了會館大院後停下，不等鄭直幾人起身，已經有人在外邊詢問“敢問可是鄭解元的車駕？” 

 “正是。”這次鄭虤並沒有因為人家不提他而有任何不滿，搶先回了一句就要下車。又是鄭寬拉住對方，扭頭對準備跟著鄭虤下車的鄭直說“五虎先去，俺和二虎說些事。” 

 鄭直行禮後，走出車廂，就看到一個身穿素色錦袍的中年人恭敬的站在車旁，而幾步之外還有數名家僕模樣打扮的人守候。 

 “鄭解元當心腳下。”中年人趕忙伸手要扶住鄭直。 

 鄭直急忙避開“王監生別來無恙。”此人名叫王增，乃是藁城境內最大的富戶，以俊秀名義在北監捐了監。隆興觀地處真定縣和藁城縣交界的林濟州上，王家逢年過節就會到觀內求仙問卜，因此雙方也算老相識。 

 “鄭解元折煞小老兒了。”王增笑容滿面“俺就曉得鄭解元不是一般人。” 

 鄭直這一陣已經聽多了奉承的話，初聽既心虛又興奮，可聽多了也就沒了感覺，反而因為心虛對這種阿諛之詞有些厭煩，扭頭看向車廂。 

 藁城人自古不善貨殖，可太宗掃北，人頭滾滾。待定鼎天下後，河北尤其是真定一帶十室九空，不得不從各地抽調人口填補。現而今藁城人往上數三代大部分不是山西來的移民，就是真神二衛軍戶。 

 王監生祖上是山西人，為人圓滑，精打細算。立刻察覺可能說錯話了，趕忙將準備好的話嚥下，跟著鄭直等待。