第一章

三年前的一場暴風雨，疼愛餘窈的父母親雙雙不幸身亡。




餘家在蘇州是綿延了百年的大富商，家族當然不可能放任她一個沒有及笄的小姑娘獨自在宅子裡過活，於是幾方權衡之下，餘窈就從自己家裡搬了出來，住到了大伯父府裡，一直到今天。




大伯父膝下有五個女兒，其中三位是餘窈的堂姐，陸陸續續地在她寄居在大伯父家裡的這三年裡嫁了出去。




餘家規矩森嚴，兒女的婚事也全都遵循父母之命媒妁之言，萬沒有自己挑選的道理。




餘窈眼睜睜地看著堂姐們要麼被嫁給年紀過百的州官做妾，要麼被遠嫁外地許給素未謀面的客商只為多一條商路，三堂姐因為是嫡出嫁的略好一些，可也終究是為了家裡的堂兄鋪路。




一年前她及笄，那時鎮國公府根本沒有任何的反應，聰明人都以為餘窈與鎮國公世子的婚約要作廢了，接著大伯父與大伯母的一段談話就傳到了餘窈的耳中。




蘇州城的新任知府，喪妻三年有意新娶，大伯父想和這位新知府打好關係，而這位知府頗愛美色。




剛及笄的餘窈吸收了父母相貌的優點，顏色姣好，恰好是那位知府所鍾愛的絕色。




餘窈當即心驚膽戰地令人去打聽，打聽到新知府已經四十好幾，膝下兒女成群，而其人大肚便便，相貌也無任何可取之處。




於是，很快，“鎮國公夫人”送來的及笄禮就到了大伯父的府上，那隻純金的五尾翎雀釵是餘窈母親從未示人的嫁妝。




此後，大伯母再也沒有在餘窈的面前提過蘇州知府，她的一顆心恍恍惚惚地落到了實處。




為了不再發生這樣的事情，她絞盡腦汁又偷偷藉著鎮國公夫人的名義給自己送了幾次節禮。




可是現在，終究真正的鎮國公夫人還是讓人傳來了消息。




進去主院的門之前，餘窈用手緊緊握住了一塊溫潤的玉石，玉石正垂在少女細白的頸子下面，是當年她的母親與鎮國公夫人約定好的定親信物。




她深吸著氣朝大伯父和大伯母福身，同時心裡在不停地祈禱與未婚夫的婚約還能繼續。




如果婚約還在的話，她一定會盡心盡力對未婚夫好的。




餘窈默默地想，眼尾泛著一抹淡淡的紅。