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    雖說今兒冷的刺骨，青州城裡卻是一片熱鬧景象，天剛黑下來，沿著府衙前的街上就燃亮了花燈，各式各樣的都有，有那貓狗的，也有仕女美人燈，更有各色花卉的燈籠，還有那連著故事的走馬燈，這邊孫猴子鬧天宮，那邊關二爺單刀赴會……一盞一盞沿著街廊亮起來，在凜冽的北風裡，搖搖晃晃更添幾分趣味。

    幾人逛了得有一個時辰，漸有些吃不消，香巧抬手指了指那邊茶樓的招牌，道:“逛了這許久時候，可把我的腳累壞了，不如咱們去那邊茶樓上歇會兒子，吃上一碗果餡兒元宵，也算應了今兒的景。”

    翠玉忙著附和道:“是，是，我這腳可再走不動一步了。”吳婆子道:“既是逛累了，不如就回去吧！外頭的吃食恐不乾淨，奶奶脾胃一向弱，看吃壞了肚子便不好了。”

    香巧嘴角撇了撇酸酸的道:“可見妹妹是個金貴的，我們都不怕吃壞肚子，偏妹妹怕。”宛娘道:“前頭還有好些燈沒瞧呢，既是兩位姐姐累了，便先去歇息片刻，過會兒還要陪著妹妹逛去的。”

    那兩個也都應了，一行人這才上了茶樓來，到了跟前，只見招牌上寫著天桂二字，門簾不小，臨街的兩層樓，樓下是散座位，樓上是雅室，吳婆子做主要了個二樓臨街的雅室，既能吃茶歇息，又能隔著暖簾瞧外頭街上大熱鬧。

    宛娘從一進來就打量了一遭，坐下不一會兒便跟吳婆子道:“出來時倒不覺得多冷，也沒戴手爐，這會兒覺得手冷起來，過會兒還要逛去，不然你回去拿一趟來吧，別使丫頭小廝們，恐年紀小，貪著街上熱鬧，不定多早晚才回來，橫豎我在這裡等著，你去會子也不妨事。”

    吳婆子略有些猶豫，暗暗瞟了香巧翠玉一眼，她倒不怕別的，就是怕這兩個使壞，又一想，下頭小廝巴巴的守著，這裡也有兩個丫頭看著，不過一會兒的功夫，她快去快回，想來不會出什麼事，便答應一聲，下樓去了。

    宛娘一看支走了吳婆子，心裡暗暗鬆了口氣，這會兒夥計送了果餡兒元宵上來，香巧跟夥計使了個眼色，把其中一碗遞給宛娘道:“吳媽媽不在，我服侍你，既是胃口不好，趁熱吃吧！冷了更不好克化。”

    宛娘心話兒，估計這碗裡不定下了什麼東西，真真不愧是梅鶴鳴的妾，這下藥的手段倒是學了十成十。

    宛娘小口喝了一勺湯含在嘴裡，趁兩人不注意，低頭吐在帕子上，過了小會兒就說腹疼，要去淨手。

    香巧翠玉對看了一眼，心話兒，不過就這一小口，怎就這樣厲害，卻也暗暗歡喜，想來這藥是有用了，就不知是不是像那婆子說的那樣神了。

    兩個丫頭待要跟去服侍，宛娘皺著眉道:“不過去淨手而已，你們跟去作甚，好生在這裡等著便是了？”兩個丫頭哪裡敢違逆她，只得在這裡候著。

    二樓盡頭一間屋裡，闢做了女賓淨手的所在，正在樓梯口角上，宛娘跟本沒進去，直接下了樓梯，奔著後邊院子去了。

    一般這種門面房，大都有前後門，宛娘在後頭轉了一圈，終於找到角上的後門，悄悄打開門往外看了看，是個窄小的衚衕，黑不隆冬的，前面便是街市，從這裡出去拐到街市上，倒是神不知鬼不覺，這真是天賜的良機，此時不走，更待何時……