第五節 心情並不平靜

　　瘴葉林隱藏在一片薄霧中，霧中的樹幹歪斜扭曲，長得不大正常，樹根處堆了厚厚一層腐爛的葉果，甜膩中夾著腐臭，中人慾醉。

　　宋韞早有準備，從袖中取出一隻玉色的瓷瓶，倒了幾顆龍眼大小丹藥在掌中，道：“這是闢毒丹，含在舌下能抵禦瘴氣。”她掌心肌膚白膩，襯著硃紅的藥丸，賞心悅目。

　　魏十七取了一顆闢毒丹，捏在手裡看了看，往嘴裡一丟，含在舌下，清涼苦澀的味道擴散到舌尖，他嚥了口唾沫，覺得一條冰涼的水線從喉嚨滑入腹中，精神為之一振。

　　宋韞當先踏入瘴葉林，鄧元通、魏十七、餘瑤緊隨其後。腐葉鬆軟，如同一塊厚實的地毯，淺處沒過腳踝，深處沒過膝蓋，粉紅色的瘴氣隨著腳步溢出，眾人不約而同放慢速度，儘量避免瘴氣入鼻。

　　側耳傾聽，瘴葉林中悄無聲息，宋韞沿外圍兜了一圈，繞到東北角才望見猴群。

　　那是一群卷尾凸額猴，在林中吵鬧嬉戲，並不怕人。宋韞眯起眼睛一一看去，沒有發覺什麼異樣，她舉起綠鏽劍，用力晃了幾下，試圖吸引猴群的注意，但沒有一頭猴子理睬她。

　　宋韞自言自語道：“猴群遷徙不定，看來不是這群。”

　　一行人再次上路，繼續在瘴葉林外圍搜尋猴群，直到日頭西落，才出了林子找地方歇息。

　　宋韞眺望四野，在地圖上劃了個圈，點了點他們所在的位置，已經繞到瘴葉林的北面，前方是連綿起伏的丘陵，再往北，就是一望無垠的草原。

　　那是西北邊寇鐵額人的草原。

　　魏十七主動提出去拾些柴火，過了片刻回來，除了一捆柴火外，還提了四頭斷頸的野兔。

　　宋韞笑道：“動作倒挺麻利的，這一會兒工夫，就打到了野味。”