第六十五節 亂世兒女

 賀知府的官邸位於揚州城西，原本是鹽商的外宅，傍山近湖，風光旖旎。令人蹊蹺的是，跟隨他一同赴任的，除了女兒賀蘭和丫環梨香，竟沒幾個侍衛僕從，官邸內空空蕩蕩，連巡夜的人都湊不齊。

 通判魏文濤隱約知曉江中遇劫之事，他親自登門為知府大人壓驚，並代為物色管家和僕從。通判雖然名義上是知府的副手，但掌有實權，當朝慣例，凡兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟聽斷之事，可否裁決，由知府和通判商議施行。賀耀祖一來人生地不熟，缺人打理官邸，二來也不便回絕魏通判的好意，只得客氣幾句，欣然接納下來。

 讓魏通判意外的是，知府大人到揚州第二天，就聘請了一名拳棒教頭，姓郭行四，他不是知根底的本地人，卻倍受禮遇，身份猶在魏通判推薦的柳管家之上。魏通判為人精細，略加思索，便猜到了其中的端倪，賀知府此舉一則報答江湖豪客的救命之恩，二則為閤家老小的安危考慮，三則牽制新來的柳管家，用心不可謂不深。其實他多慮了，賀耀祖根本沒想這麼多，他這樣安排，完全是出於韓兵的囑託。

 郭傳鱗就這樣名正言順住進了賀府。

 拳棒教頭身邊沒個使喚人，諸多不便，賀知府為籠絡他，撥了個丫環服侍，亦在情理之中，魏通判並沒有起疑心。郭傳鱗與李七絃住在湖邊的一個小院中，遠離奴僕之輩，倒是與知府大人的居所靠得很近。

 賀知府到任後忙碌得緊，根本沒空吟詩填詞，處理公務之餘，不是應酬同僚，就是富商相請，月上枝頭才醉醺醺地回到府中，別說郭傳鱗，就連女兒都見不上幾面。

 魏通判見知府大人的家眷沒有隨行，拐彎抹角建議他在揚州置一房小妾，聊解宦途寂寥。揚州瘦馬天下聞名，賀耀祖雖有此意，但上任沒幾天就娶如夫人，未免有點不好意思，他含含糊糊推脫一聲，既沒有說好，也沒有回絕。

 讓他喜出望外的是，魏通判果然善解人意，三天後一個深夜，一頂小轎把揚州醉仙樓的紅牌清倌人嶽小釵送進賀府，神不知鬼不覺成為賀耀祖的枕邊人。