第五十一節 至親至疏夫妻

乾泰十五年春末夏初，北地一年中最好的時節，檀州城北的一戶大宅院裡，夏芊獨立於花樹下，仰望清冷的月色，悶悶不樂。形單影孤，草蟲低吟，一陣傷感湧上心頭，她驀地記起前人的詩句：“為誰風露立中宵。”這是她的“前人”，不是她這個時代的“前人”。

花廳內燈火通明，不時傳來醉醺醺的笑聲，那是二哥在招待范陽節度使趙鞠手下的親信。爛船還有三千釘，瘦死的駱駝比馬大，河朔羊氏雖然滅門，那些老掌櫃老夥計依然心向舊主，羊護的名頭很好用，夏荇很快就打開了局面。不過他終究是外來客，要想在檀州站穩腳跟，大展手腳，就必須與趙鞠的勢力達成一致，這是眼下的當務之急，重中之重，妹子的種種不如意，也只能擱置一旁了。

胡人退回北地，趙伯海按兵不動，河北三鎮叛意不明，天子御駕停於揚州，儲君鎮守京師，亂象漸趨於平穩，大梁國似乎緩過一口氣來，隱約露出中興之勢。然而夏芊心中比誰都明白，這種平穩只是脆弱的表象，任何一個輕微變故，都將引發又一波席捲天下的狂瀾，比如說，三朝元老、鎮遠將軍鄧樸一命歸西。

她長長嘆了口氣，心情落寞，在這個世界上，熱鬧和精彩都是屬於男人們的，她什麼都沒有。

緬懷往事，斟酌前程，不知站了多久，腿腳有些發酸，夏芊彎腰捶了捶小腿肚，正待回房去歇息，一回身，劈面撞見哥哥倚在月洞門口，似乎不勝酒力。她急忙迎上前去，濃烈的酒氣撲鼻而來，不覺埋怨道：“二哥又喝多了！你是一幫之主，勸酒這種事，犯不著親自上陣！”

酒喝到肚子裡，交情握在手中，夏荇心情不錯，拍拍妹子的肩，呵呵笑道：“你放心，我心裡有數，這點酒不算什麼……”

“若是此刻有人偷襲呢？二哥難道忘了煉藥堂的變故？”夏芊語帶幽怨，她知道夏荇心中抑鬱，有意無意借酒消愁，但他們如今是在沙上築城，毫無根基，一步都不能踏錯。