第三十五節 亂成一鍋粥

　　二十四橋是一座橋，而非二十四座橋，橋名由來已久，據說是平川城開闢之初神明所留，那時羅剎國還是一片莽荒之地，鬼物橫行，禽獸出沒，生命脆弱如蘆葦。

　　故老相傳，原初之時有神明從天而降，聚土為城，點化生民，這就是羅剎國最初的來歷。羅剎皇族供奉神明，得賜神通，統御大軍征討海外諸島，彗星般崛起，野心勃勃，竟厲兵秣馬，兵鋒所向直指大夏。

　　物極必反，盛極而衰，神明亦會隕落。那一年，天現十日，海水被生生削去十丈，羅剎國的疆域憑空多了三成，然而他們的神明就此銷聲匿跡，再也沒有回應。這是上蒼的警告，羅剎國就此偃旗息鼓，只在海外稱王稱霸，不敢再覬覦大夏。

　　時至今日，傳說中的“神明”已無人信奉，上至皇族，下至牧民，都知道八荒六合海天之間沒有神明，神都是人做的。凡人修持道法，成就金仙，有拔山起嶽倒海翻江的大神通，下民匍匐於地，便將他們視為“神明”。

　　一手造就羅剎國的金仙，十有八九來自大夏，在大夏的典籍裡，有“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”之句，平川城有“二十四橋”、“明月湖”、“吹簫山”，羅剎國其他的大城池，也能找到類似的蛛絲馬跡，若說全是巧合，是後人附會，未免太過牽強。

　　從一開始，羅剎國就與遠隔重洋的大夏有著千絲萬縷的瓜葛，同為羅剎牧民，夏人高人一等，“贖身稅”亦可打個折扣，也算是“神明”的遺澤。正是這一點小恩小惠，天長日久，幫助夏人在羅剎國站穩腳跟，彼此抱團，成為牧民中不可忽視的一支力量。

　　“羅剎鬼節”之夜，平川城二十四橋畔，清淨子說起這些陳年舊事，暗中打量糜氏夫婦，心中的疑團越來越濃。從骨相看，他們是不折不扣的大夏人，糜夫人以法術遮掩容顏，這在女修是常有的事，她們的美貌太過奪目，糜雒卻什麼都沒修飾，坦坦蕩蕩，沉默寡言，眼中卻充滿了好奇，沒有錯過他的每一句話。雖然相識未久，清淨子本能地察覺，他們並無惡意，值得深交。