43、第 43 章(男人沒了姿色只能自矜自...)

 老父親對摯愛的女兒，多少總會帶著點誤解，所謂的一身騎射功夫，其實只是辛道昭美好的願望。居上這孩子，還是很有上進心的，難辦的事善於迎難而上，當然她也很有自知之明，實在辦不到就放棄，反對騎射騎射，騎還不錯，至於射，也許哪天忽然開竅，端起長弓一箭命中，也是極有可能的。畢竟悟性不錯，在端正的態度下，有些小瑕疵都可以被諒解。並且貨郎力求賣貨時，總會不經意誇大一下實際功效，買回家的人究竟是什麼體驗，那是個人問題。或者賣方明知道不佳，在不遺餘力的吆喝下，買方感到非常滿意，也不一定啊。對於領教過居上騎射功夫的凌溯來說，沒有掃興的打算。岳丈這樣說，他便順勢跟著誇讚兩句，官場上週旋他可以做到遊刃有餘，只有面對居上的時候，他才可能缺一根筋。"如今天氣涼爽了，小娘子在行轅也無聊得緊，既然出去狩獵，必定會邀她同往的，上輔放心。"凌溯又與岳丈商談了朝中一些棘手的問題，老岳丈方才起身離去。殿中一時沉寂下來，左僕射對他有微詞，他早就知道，裴直與貴妃是兄妹，貴妃所生的凌冽，也必是左僕射要扶植的對象。當初聖上將這官職授予他，多少有讓他牽制東宮的意思，後來又將右僕射的掌上明珠許了自己當太子妃，如此朝中動向涇渭分明，不至於讓朝綱傾斜，這也是陛下的經營之道。一切都在他掌握之中，在情況並未膠著的時候，用不著如臨大敵。他只要做好自己分內的事，不讓人在朝政上拿捏他的把柄，至於兵事......他自小入軍中歷練，輾轉過多少軍營，大大小小几百場戰役，有半數是他率領的。要論用兵，這大曆上下暫時還難逢敵手。不過最近各地奏報頻繁，他打算先將手上幾封處理妥當再回去，誰知一抬眼，竟已到了酉末。何加焉忙上前問："郎君怎麼了？可是有什麼示下？"凌溯驚奇地看著更漏道："怎麼這個時辰了......剛才天還亮著呢。"何加焉蹙眉笑起來，覺得太子殿下近來一驚一乍的，難道這是愛情的力量嗎？一旁的長史上前安撫，"郎君放心，先前臣已經命人回行轅報信了，說今晚郎君大約會晚上一兩個時辰回去，讓娘子不必枯等。"凌溯這才略平了心緒，事後又想不明白，不小心過了時辰，為什麼自己要有這麼大的反應。轉念再計較，大概是有了"家"的意識吧，雖還未成親，作息要有交代，這是對妻子應有的尊重。呼了口氣，他垂手將案上的奏報合了起來，"時候不早了，回去吧。"隨侍的人如蒙大赦，要知道跟著這樣一位不知白天黑夜的上憲，底下辦公的下屬都覺得壓力很大。前陣子他回去得早，詹事在內的東宮屬官都感覺人生還有指望，近來他又時常忘記時間，因此何加焉在送他上馬之前殷殷地叮囑了兩句，"郎君一心忙公務雖好，卻不能慢待了小娘子。到底二位還不曾完婚，若是小娘子有微詞，告知了右相，右相夫婦仍有可能上疏陛下，請求撤銷婚約。"凌溯行動略頓了下，"已經下旨賜婚，還會更改嗎？"何加焉為了能夠按時下值也算拼了，他肯定地點頭，"當然會。從前朝起，門閥世家便有拒婚的先例。尤其長安郡望，女郎們是家中的寶貝，不是用以聯姻的工具。萬一女兒在婚前有怨言，珍愛女兒的爺孃們甘冒得罪君王的風險，也會上疏請求撤銷婚約。到時候丟臉的絕不是這些世家，是被退親的皇子......"恫嚇一番抬眼覷覷太子，"郎君明白臣的意思吧？"凌溯當然明白，也不得不佩服這些世家大族，憑你當上了太子還是皇帝，要想結親就得表現良好，人家才不管你究竟是什麼身份。既然如此，那就必須開始自省了，他轉頭吩咐長史："明日起未未提醒我，若是公務辦不完，準備一輛馬車拉回去。"長史應了聲是，忙退下通知翊衛去了。太子駕馬返回了新昌坊，到門上時左右觀望，並未發現居上，只有家令率眾在門前等候著。他問家令："小娘子今日可曾問過我何時回來？"家令說不曾，"小娘子今日忙於向傅母學習女紅，連門都未出。先前典膳局侍奉了暮食，小娘子用過之後，已經歇下了。"凌溯聽後略有些失望，但也沒有多言，將手裡馬鞭拋給家丞，提袍快步進了後院。穿過院門時，隔著老遠便望向西邊的小院，寢樓上只留著一盞值夜的燈，看樣子她真的睡下了。內侍引他進了東院，侍奉沐浴後又送上點心和飲子。他坐在案前沉吟了半晌，起身上樓捲起了垂簾，猶豫再三才隔窗喚她："小娘子，你睡下了嗎？"天氣微涼，牆角偶爾還有蟲鳴，一陣陣拉弦似的。對面沒有人應，他等了等，本想算了，可行動有時候跟不上嘴，不由自主又出聲，"辛居上，我有話同你說。"這次好像有成效了，對面有個人影緩慢地移過來，投射在桃花紙上，是他熟悉的輪廓。揉揉眼睛，她捲起竹簾，迷濛地問："什麼時辰了，你在鬼叫什麼？"自打入了行轅，也不知是不是怨氣使然，她就沒有對太子殿下保持應有的景仰。凌溯也不計較，和聲問："你睡著了嗎？對不住，打擾你休息了。"腦子裡一團漿糊的居上，精準辨別了他的這番話，客氣得讓她睡意全無，連眼睛都驀然睜大了。"郎君今日真怪...."因為摸不準他的路數，使勁想看清他的表情，可惜隔著一段距離，實在看不清，便遲疑地詢問，"你不是有話要對我說嗎，什麼話？"凌溯的指尖無意識地摳著窗框，支吾了下道："過兩日要去郊野狩獵，我想邀你一同前往。"這種消息對於閒得發慌的居上，無疑是振奮精神的。她很高興，歡歡喜喜說好，"定準了時間告訴我，我有一套新做的胡服，正好可以穿上。"他抿唇笑了笑，笑也淹沒進了黑暗裡。略頓了下，他還有另一樁很重要的事打算告訴她，"今日陛下宣我商議政事，小娘子猜，是關於什麼的？"居上腹誹，這我怎麼能猜出來！想了想道："宮中打算請期？"當然請期很重要，但對比性命攸關，可以往後稍稍。凌溯道："事關高存意兄弟。朝中有人上疏陛下，撲殺高氏，陛下召我覲見，商議對策。"居上腦子裡頓時一陣嗡鳴，"這這這......這不行啊，存意就是個掉書袋的書呆子，他活著對大曆沒什麼妨礙。"她脫口而出的話，讓凌溯有點不高興，溫和的神情和語氣瞬間消失了，涼聲道："你果然還一心念著他。"居上覺得他真是非黑即白，難道不讓殺存意，就是對前朝太子有舊情嗎？當然舊情還是有的，只不過此情非彼情。居上道："我和他自小一起長大，難道你指望說要殺他，我無動於衷嗎？再者你們要殺的不光是存意，還有高家其他皇子，那我大姑母的兒子怎麼辦？存懋都給貶到郜城去了，他做錯了什麼，要像豬狗一樣被屠殺？"她說得激動，一手拍著窗臺，人也蹦起來，實在是因為辛家與前朝的牽扯太多，存意之外有表弟，家中還有一位前朝公主，存懋要是沒了，阿嫂是不是也要被清算？見她這樣，凌溯更加肯定自己今日的表態是正確的，換了個鬆快的語氣又道："你別慌，我並不贊成這麼做。"這倒令人意外了。站在上位者的立場上，明明將前朝的人斬盡殺絕，才是對淩氏最好的，為什麼他會不贊同？居上的自信心一下子又爆炸了，"你不同意，難道是因為我？"讓兒女私情凌駕於國事之上，不是凌溯的作為，但他明明可以順勢討好，偏偏選了一條遠路，義正言辭道："我是為了大曆社稷，還有聖上的體面。若要殺，早就該殺，而非等到現在，落個出爾反爾的惡名。"事實證明居上再次自作多情了，但她不覺得失落，還是對他滿懷感激，切切道："郎君終於做了一件好事，這個決定真是既善性，又以大局為重。"凌溯暗暗高興，在她面前展現了自己的雄才大略，也終於讓她明白了他的好處。有了這些感動，她應當不會要求父親上疏，取消婚約了。反正居上現在對他五體投地，太子的形象從未這麼高大過，由衷地歎服太子是如此胸懷寬廣，能容天地萬物。"今日時候不早了，郎君早點歇息，等狩獵那日，我一定多打兩隻兔子孝敬郎君。"再感激也不能耽誤她睡覺，她說完揮揮手，又回榻上去了。凌溯沒有等來更多的讚美，但僅是如此，好像也夠了。第二日居上開始籌備外出所需的東西，行頭現成，剩下就是挑一匹好馬，練好上馬的姿勢，還有準備一把趁手的弓，再帶上幾盒精良的箭。家令帶她去了典廄署挑選，挑來挑去，選中一匹棗紅色的，不那麼高壯但肌肉虯結的馬。牽回來試了試，起先不得要領，幾次過後，站在一旁的藥藤居然成了點綴，居上已經可以不用借她的力輕鬆上馬，且保持颯爽與優雅了。由此得出一個結論，"不是我無能，是沒有找到適合我的馬。你看他，分明也是馬中極品，但與我如此契合，這就是緣分啊！"正慶幸，忽然聽見門上有人進來傳話，說府裡二孃和三娘來了。居上忙讓人把她們迎進來，居幽和居安先是誇讚了一通她的新坐騎，居安說："如此寶馬，比家裡的燕燕強多了。"居上拍了拍粗壯的馬脖子，驕傲地說："它叫檀奴，甚是合我心意。"反正很有信心，過兩日不管是騎射還是打馬球，絕對所向披靡。姐妹三人盥了手，挪到花廳裡飲茶，居安告訴居上，"越王府來提親了，陳國夫人保的媒，還見到了彭城郡王。"居上很振奮，打聽彭城郡王是什麼模樣。居幽道："普普通通的長相，不醜也不好看，個子挺高，站在那裡像座山。"居安卻道："很有英雄氣概。趙王府家宴那次初看不怎麼樣，也不知是不是要攀親的緣故，再看好像順眼了些。"居幽道："阿孃請伯父做主，伯父說不錯，但越王府希望及早定親，及早完婚。陳國夫人說越王的病情很嚴重，若是拖得時候長了，萬一越王有變故，郡王要守三年的孝，會拖累了我。伯父聽了，便不怎麼滿意，說太過著急了，不能好生考察人品，怕將來會後悔。"居安道："阿孃和阿嬸卻覺得很好，彭城郡王單獨立府，不住在越王府，將來二姐嫁過去，不用受婆母調理，自己就能當家做主。"可見阿孃和阿嬸們受夠了有婆母的苦，大母確實對她們的擇婿標準產生了深遠的影響。最後家主的意見，沒有後宅女眷們重要，內宅主母商定可行，這親事就定下了。畢竟居幽年紀還小，就算等個三年，到了二十歲成婚也不算太晚，孩子能夠在家多留幾年，其實挺好的。話題調轉，又說起了五兄，居幽道："阿嫂近來看著心安了不少，知道五兄忙得摸不著耳朵，情願他累死，也不要他在外面拈花惹草。"言罷又壓低了聲音，湊在長姐耳邊說，"那個女郎，昨日來待賢坊了。我們聽管事的查嬤嬤說，有輛馬車停在坊院斜對面的巷子裡，車上女郎不時打簾看，等了好久，命人到門上問五兄在不在家，說是要買五兄的字畫。"居安有些不解，"五兄的字畫值錢嗎？為什麼拿這個由頭來打探？"說起辛家的兒郎們，在書畫方面的確很有造詣，五兄寫得一手好字，曾被崇慶帝大加讚揚，十四歲便授了四門館博士。所以居安問五兄的字畫值不值錢，居上和居幽都點頭，表示五兄很有行市，曾經一字難求，正因此，即便是庶出，也娶到了茶陽鄭氏的千金。居上又問門上怎麼應對，居幽說："我們早就吩咐過查嬤嬤，但凡來找五兄的，一概推辭乾淨。查嬤嬤告訴來人，五兄不賣字畫也不見人，人家只好回去了。就是不知道那女郎會不會找到太和門上去，要是那樣，怕是阻擋不住他們見面。"這倒不至於，居上說："皇宮禁內，沒人替她傳話。再說五兄連日吃住在衙門，晚間宵禁前她必要回去，時候一長兩兩相忘，這件事就翻篇了。"說到這裡，居幽不免悵然，"那女郎的心境，怕是和我先前一樣吧，又急又彷徨。"居上說你們不一樣，"你與韓煜男未婚女未嫁，五兄是有妻房的，她一個堂堂的官宦家娘子明知故犯，是打算讓五兄休妻，還是打算進門當妾？不讓他們見，對五兄有好處，也保全了她的體面，她要是清醒，就該自己想明白。"居安捧住臉頰長嘆："成婚了還弄紅顏知己那一套，五兄字畫值錢，人品卻不值錢。"這話不敬，但是很有道理。居上和居幽默認了，不約而同呷了口茶湯。後來又隔一日，沒想到五兄來求見居上，眨著一雙浮腫的眼睛說："阿妹，你救救我吧，阿兄要被太子殿下折騰死了。"居上權作不知情，納罕地問："太子殿下怎麼你了？"辛重恩把自己連日的遭遇和居上說了一遍，編纂《開元大典》的工作讓他分身乏術，如今又多了一項重訂《御馬經》的重任。五兄哭喪著臉說："我已經十日沒回家了......"抬起兩臂搖了搖，"這胳膊不是自己的了，身上也餿了，還讓不讓人活！都說阿妹許給了太子，我們這些做阿兄的能沾光，如今不說沾光，命都快沒了，我叫天不應叫地不靈，不知該如何是好，只有來求阿妹救命了。"居上卻東拉西扯，"阿兄職上的事，我能幫上什麼忙，讓太子殿下少派些活計給阿兄嗎？太子殿下知人善任，阿兄是能者多勞，把這兩部鉅著完成，將來能吹一輩子，有什麼不好。"辛重恩沉默了，良久才喃喃自語："是不是我哪裡不留神，得罪了太子殿下，阿妹替我問問？"居上連連說好，"有機會我一定替你問過殿下。"邊說邊打量他，同情地說，"阿兄，你如今像個老頭，風采蕩然無存。我看看，鬢角怎麼也稀疏了......這樣下去，恐怕阿嫂要嫌棄你了。"辛重恩一驚，忙摸自己的鬢髮，慌張道："真的嗎？難怪這兩日睡覺起來，枕頭上有好些斷髮。"居上惋惜地耷拉了嘴角，"男人沒了姿色，只能自矜自重了，要不然就是醜人多作怪，會天打雷劈的。"這番話說得辛重恩莫名其妙，但自信心自此算是被打擊壞了，沒能從阿妹這裡得到任何安慰，長吁短嘆著又回去了。藥藤看著他遠去的背影嗟嘆："五郎君好好的人，一下子沒了精氣神，看上去飽經滄桑似的。"居上道："都是自認為太過風流瀟灑害的。"候月也搖頭唏噓："給折磨得不成人形了，慘啊。"所以居上就是這麼中正，講起道德來六親不認。她覺得五兄這回應該受教了，五嫂還願意接納他，他就該謝天謝地，再惦記外面的野花，只有把腿打折了。