51、第 51 章(真絕色)

 太子妃的有仇必報，韓煜雖沒有領教過，但見果兒被打得鼻青臉腫，就知道所言非虛。那日果兒在房中對他哭訴，脫了身上半臂讓他細看，傷痕點點很是令人心疼。果兒說："我家大娘子，打人是真疼，拳頭雨點一樣落下來，我連躲都沒處躲。也怪自己倒黴，怎的在西明寺裡遇見了她，要是遇見的是二娘子，我也不會受這頓皮肉之苦。"那時他只管安慰她，"我知道你委屈了，但不破不立，既然事情鬧起來了，就算咬牙開了個頭吧，有我護著你，阿孃那裡總不會把你怎麼樣的。"可惜太過想當然，沒料到母親有斷腕的決心。現在自己來行轅，早知道會自取其辱，但總是抱著一點奢望，反正再壞也不過如此了。橫下一條心，就算冒著被翊衛圍攻的危險，也要再爭取一次，遂向上拱手，"望娘子寬宏大量，賞我一條生路。小娘子，我畢竟與殿下沾著親，就算是個活不下去的平頭百姓求告到太子殿下門上，殿下也會賞口飯吃的。我先前的荒唐早就得到了教訓，如今連爵位都被褫奪了......殺人不過頭點地，求娘子憐憫吧。"居上撐著圈椅的扶手，正要站起身叱他，見洞開的直欞門前有人負手走過來，高高的身量被天光一斜照，投下一個頎長的陰影，端看輪廓，便讓韓煜心生畏懼。太子訥言敏行，因常年在軍中，自己鮮少與他有交集，大概也就在宴席上見過兩回，喝過兩杯酒，要說交情斷乎談不上，不過混個臉熟而已。太子沒有進門，站在檻前淡然看向室內，涼聲問家丞："怎麼隨意放人進來？"家丞很為難，"韓君執意求見娘子，娘子放了恩典，才準他入行轅的。"韓煜臉紅得滴出血來，本以為大中晌的，太子應當在東宮務政，卻沒想到居然真的在行轅。其實先前吵嚷著要見太子，也不過是他的託詞，因為知道辛大娘子必定不願意鬧到太子跟前，這廂只要說準，接下來讓她在太子面前說兩句好話，就夠他受用的了。結果現在倒好，一下子引來了真佛，他徹底沒了退路，只好壯起膽色上前，叉手行了個禮。太子目光微轉，"哦"了聲道："還以為是誰，原來是從明。今日怎麼有空登我行轅的門，還與辛娘子爭執起來？"這樣不輕不重的話，讓韓煜緊張不已。他愈發躬下了身子，"殿下誤會了，並非與辛娘子起了爭執，只是一時情急，來向辛娘子陳情。"太子似乎有些不解，"陳情？你有事，應當找孤才對，不該驚動後苑。"韓煜鼻尖上沁出汗來，連聲說是，"是我唐突了，思慮不周全。"居上站起身，一臉的不悅，也不說話，只是看著凌溯。檻外的人知道她的心思，淡聲對她說："你的酥山要化了。"轉頭吩咐侍立在一旁的傅母，"送娘子回去歇息。"居上不想走，事情還沒個決斷，酥山也被拋在了腦後。傅母見狀上前勸導："娘子且回去，待客的事就交予殿下吧，若有要緊事，殿下自會派人來知會娘子的。"居上無奈，只好從廳堂裡退出來，但也沒有走遠，挨在旁邊的小花廳裡聽動靜。隔壁的對話，一字一句都聽得真切，韓煜先是聲淚俱下向凌溯說明了來意，順便解釋自己只是犯了普天下男人大多會犯的錯，最後試圖求得凌溯的同情和理解，"難道殿下就沒有情難自禁的時候嗎？"凌溯真的是個異類，他沉默了下，說沒有，"情難自禁，不是喪德的藉口。"韓煜張口結舌，知道內情早已經傳到太子耳中了，垂下頭道："從明汗顏，竟是為這見不得人的事，來求見殿下。"凌溯略擺了下手，"前情不要再說了，你今日來行轅，究竟有什麼所求？"問題終是要解決的，韓煜道："雖有些說不出口，但我實在走投無路，也顧不得那許多了。出了那事之後，家慈上疏陛下奪了我的爵位，想必殿下已經知道了。如今我既無爵，又無職，想謀個差事，又因削爵一事弄得處處碰壁，實在不知應當如何是好。"凌溯之殺人誅心，在於明知故問，"孤記得，郡侯的爵位已經由二郎承襲了，府上三郎也在率府任職，照理來說你想謀個職位，不是難事。"韓煜的絕望無可遮掩，嘆息道："我是長兄，弄得聲名狼藉要去求告兩位阿弟，實在舍不下這張臉。"還有更重要的一點，他沒能說出口，韓家人不敢得罪太子，一心與辛家求和，除了日常施捨他些錢財，誰也不會冒天下之大不韙，替他安排前程。外人呢，個個笑話他平底行走都能摔一跤，不落井下石就不錯了，誰會管他死活！殷切地望向太子，人到了窮途末路的時候，臉面其實不那麼重要。他拱手道："求殿下，看在我父親曾為大曆立下汗馬功勞的份上，救從明於水火吧。"說著便要叩拜下去。一旁的家丞在他膝頭快要點地時，忙上前託了一把，笑道："郎君有話好說，千萬不要行此大禮，我們殿下沒有這習慣。"凌溯見他泫然欲泣，倒也沒有立刻拒絕，淡聲道："你既然求到我門上來，我也不能坐視不理。但京兆恐怕很難有你一席之地，商州還有個司倉參軍的職務，你若是不嫌低微，我可以舉薦你去那裡。"隔壁旁聽的居上頓時氣不打一處來，壓著嗓門對藥藤道："你聽，他還給他謀出路！"藥藤也是一臉不解地望著自家小娘子。居上連呼倒灶，"別不是那句情難自禁，讓太子殿下感同身受了吧。"可惜不能衝過去問個明白，一旁的傅母也勸娘子要暫且按捺，她只得沉住氣，繼續往下聽。只聽韓煜連連道謝，畢竟倉曹再低微，也是個七品的銜兒，對於現在的韓煜來說，著實是一條明路。那廂的凌溯微偏過了身子，涼聲道："你先別忙著道謝，孤有一句話要奉勸你，知其不善，則速改以從善。商州那個職務也是擇賢能而任之，你若是考慮清楚了要上任，就找詹事，領取信函吧。"韓煜微怔愣了下，但很快便道是，叉手長拜下去，"多謝殿下。"凌溯點了點頭，"回去早作打算。"家丞上前比手，將韓煜送出了廳堂。居上看人走遠，方從花廳裡出來，枯著眉頭對凌溯道："我恨不得踹他兩腳，郎君卻給他安排職務，你我處事的方法有分歧，郎君知道吧？"居上調開了視線，下巴抬得高高的，"還能有什麼道理，無非同情之餘，惺惺相惜。"與那樣的人惺惺相惜，大可不必，但凌溯有自知之明，不告訴她實情，恐怕她不會放過自己。於是轉身望向韓煜遠去的背影，眯著眼問："他是不是同你說，已經處置了那個婢女？"凌溯卻一哂，"沒有，還養在私宅裡呢。"這下居上邪火四起，驚訝於那人的荒謬，"求到門上來，居然還在扯謊，他是拿我當傻子嗎？"這話引發了凌溯的共鳴，看她的眼神，充滿了"你說得對"的暗示。其實他的這位太子妃什麼都好，就是性情有些急躁，"我知道小娘子很生氣，但是打人不好，我要是來得遲些，你怕是又要動手了吧！"居上支支吾吾道："我在行轅，受傅母們的教誨，自當約束自己......郎君不要杞人憂天。"是嗎？她的宗旨不是路見不平，能動手便不動口嗎？不過因為礙於行轅耳目眾多，不得不收斂，凌溯也不與她爭辯，閒適地踱開了步子。居上不死心，追上去問："他會為了一個倉曹的職務，拋棄果兒嗎？"凌溯說不知道，沒有再理會她，徑直回東院去了。"知其不善，則速改以從善"，這句話不停在韓煜耳邊迴盪，像赴死到了時辰，他知道該有個了結了。男女之間的感情，經得起現實的磋磨嗎？他本以為自己可以維護果兒到底的，但當郡侯的爵位從他身上剝離的時候，他忽然就後悔了。那日阿孃換上冠服出門，臨到她登車的那一刻，他都覺得她是在嚇唬自己，虎毒尚且不食子，天底下哪有不顧兒女前程的母親。所以他放心地摟著果兒，關心她的身體，向她承諾將來，他甚至已經想好要替她弄個假身份，就說是遭難的遠房表妹前來投靠，不說做正室，收進房裡做妾總是可以的。阿孃出門又回來，他仍未放在心上，大抵是騙他進了宮，實則去外面轉了一圈吧！當然，上房也沒有傳出任何消息，他以為事情就這樣過去了，畢竟爺孃與子女之間的鬥爭，就看誰沉得住氣。可誰知隔了兩日，宮中的詔書從天而降，嚴辭斥責他忤逆，褫奪了他的爵位。那一刻他直接傻了眼，做夢也想不到，阿孃真會上疏陛下。領旨之後癱坐在地上，他茫然問阿孃為什麼。阿孃冷酷地告訴他，韓家絕不會因為一個他，得罪當朝太子。沒了爵位，天翻地覆，他終於可以放心與果兒在一起了，代價就是失去居所、用度和所有僕從。郡侯府沒有果兒的容身之處，她被驅趕出來，他只好領著她去了別業。晚上相擁的時候，已經沒有了往日的激情與戰慄，也沒有了郡候與婢女身份的懸殊，他們變成同命鴛鴦，誰也不知道歸路在哪裡。貴可生閒情，賤則生怨懟，他開始憎恨現在的種種，怪果兒紅顏禍水。原本是打算送走她的，可她說自己有了身孕，他又猶豫了。然而今日見了太子，那句話狠狠敲打了他，他驚惶地意識到，太子知道的，恐怕比他以為的更多。要一輩子淪為豬狗，和她捆綁著墜入地獄嗎？眼前有把上岸的梯子，是放棄，還是掙扎著重新爬上去？他在門前站了許久，終於推開半掩的門扉邁進門檻，這是他授爵之初置辦的別業，院子很大，但沒有家僕，到處顯得空蕩蕩地。垂著袖子進門，果兒見他回來忙迎上前，急切地問："郎君，大娘子答應了嗎？韓煜看了她一眼，不知怎麼，她好像沒有往日的嬌俏了，臉色泛黃，唇上也起了皮。他不動聲色撤回手，一屁股坐進交椅裡，乏累地說："辛大娘子恨不得吃了我，還是太子殿下容情，許了我一個倉曹的職務。"果兒有些失望，"倉曹是幾品官？"從七品相較於二品的郡侯，可說天懸地隔。果兒有些憤懣，"太子殿下拿郎君當乞索兒，還有那大娘子，也太不念舊情了。"她的話，又一次深深刺傷了韓煜的自尊心。"乞索兒？"他忽然捶了一下交椅旁的香幾，捶得轟然一聲巨響，"我變成乞索兒，到底是拜誰所賜？要不是你，擋在我與二孃之間，我早就與她定情，早就向她下聘了！我問你，為什麼我的書信遲遲不能送到二孃手裡，你又為什麼扣著二孃的信件不肯給我？你從中作梗，那些小心思我早就看透了！也怪我自己瞎了眼，不愛貴女愛賤婢，一步步被你拖累至此，真是我的報應，是我活該！"果兒被他大吼大叫一頓，人像風裡的枯葉般抖起來，"郎君是在怨怪我嗎？是誰說看見我，就想起那個青梅竹馬的房中人？"所謂的房中人，就是從小伺候韓煜的婢女，那婢女上年不明不白地死了，所以遇見果兒，讓他無端生出了親近之心。他臉色灰敗，慢慢頷首，"是我糊塗了，把對她的思念，轉嫁到了你身上......可你為什麼那麼惡毒，要不是你的那些主意惹惱了辛家，辛家也未必置我於死地。"果兒大哭起來，她當然也有自己的懊喪之處，原本是做夠了伺候人的活計，想借著他一步登天的，結果最後走到這樣田地。如今他是她唯一的希望了，她必須緊緊抓住不放，便哭著說："郎君，我的圖謀，不過是想與你在一起啊。"韓煜苦笑連連，"現在你終於和我在一起了，你覺得歡喜嗎？我一無所有，只剩這處房產，等荷包空空的時候將這裡賣掉，你我就真的變成乞索兒，要沿街乞討為生了。"說得果兒惶恐起來，"郎君，不會的......何至於......"韓煜舒了口氣，重挺了挺佝僂的脊背道："我打算去商州了，長安實在讓我待不下去。"果兒說好，"我這就收拾行囊，陪郎君一起去商州。"結果韓煜不說話了，只是定眼看著她。她明白過來，"郎君是想拋下我嗎？"極度失望後，負氣道，"也罷，你去商州，我回辛家。二娘子素來心腸軟，只要我與她說，當初是受郎君所迫，被郎君強佔了身子，二娘子自會同情我，重新收留我的。"這番話一出口，往日的情分是蕩然無存了。韓煜咬牙道："蘇果兒，我早該看透你是個爛了心的賤婢！我強迫你？分明是你投懷送抱引誘我，如今竟要倒打一耙坑害我。"曾經的郎君卿卿，終於惡語相向，果兒道："我好好的女郎，從來不曾與外男接觸過，若不是郎君帶壞了我，我怎麼會做出背主的事來！"韓煜被她氣得說不出話，半晌才道："你懷著身孕回辛家，辛家能答應嗎？"果兒微怔了下，忽而笑起來，"我說什麼，郎君都信嗎？我與你相識，由頭至尾還不足兩個月，哪裡來的身孕。"說罷向他伸出手，"既然無緣，郎君便把身契還我吧，也不枉相好了一場。"她的笑刺傷了他的眼，韓煜氣得渾身打顫，才知道一切徹頭徹尾都錯了。既然錯了，就該及時止損，若真讓她回到辛家一通胡說，話再傳到太子耳中，一切便都完了。打定了主意，他站起身說好，"我回侯府把身契取來，你我好聚好散。"轉身出門，直奔牙行，不多會兒領來了兩個康居人，不顧果兒的哭鬧叫喊，強行把人帶出了別業。至於她會被賣到哪裡，是康居還是吐蕃，誰知道呢。一場不切實際的糾纏就這樣結束了，現在回想，像噩夢一樣。第二日韓煜去安上門外求見東宮詹事，何加焉百忙之中抽出空來見他，聽了他的所求，掖著手道："殿下確實曾吩咐過我，為韓君安排一個職務，但商州的倉曹一職已經有人填補了......"見他臉色頹然，慢慢又浮起個笑容，"不過鄧州倒有個功曹的空缺，不知郎君可願意去？"倉曹與功曹是一樣的品級，不過司職不同而已，韓煜如今一心想離開長安，別說是去鄧州，就算去天邊也毫不猶豫，便向何加焉行禮，"有勞詹事為我引薦。"後來消息傳到居上耳朵裡，她還在憤憤不平，"為什麼果兒被髮賣了，韓煜卻有官做？"凌溯查看戟架上的刀劍，垂著眼道："他父親有功績，聖上有令，不能太過苛待。但鄧州與商州不同，鄧州有我的舊部駐紮，他的一舉一動都有人盯著。外放鄧州，這輩子想調回長安是不可能了，就讓他爛在那裡吧。"如此同仇敵愾，居上立刻又對凌溯刮目相看起來，討好地笑道："先前是我誤會郎君了，郎君有奇謀，與我是一條心的。"結果那人乜斜了她一眼，抽出的長劍"譁"地一聲鑲回了劍鞘裡，硬邦邦道："孤不是為你出氣，只是看不慣那等無恥之徒而已。"