第三百三十一章 水泥出世

    水泥的主要成分是黏土和石灰石，加上鐵礦粉，然後再將這些原料磨碎，按照一定比例，也就是石灰石百分之八十、黏土百分之十五、鐵礦粉百分之五。將三種原料混合，混合物稱為生料。然後再將生料用一千四百五十度的高溫進行煅燒，最後得出的煅燒物稱為熟料。最後一步，就是用熟料和石膏以百分之九十五和百分之五的比例混合，才能得出成熟的水泥。

    水泥的生產方法，通常有兩種，一種是迴轉窯，就是以一定的角度傾斜，之後不停地旋轉，也稱作旋窯。另一種立窯，技術難度太大，劉範不可能實現，只能使用迴轉窯。迴轉窯又有兩種，一種是溼法，另一種是幹法。溼法需要加入大量的水。幹法只需加入百分之五的水。

    水泥原料，也就是黏土、石膏、石灰石和鐵礦粉不難找到。馬鈞很快就在涼州幾個郡找到了數十個礦山，因為這些礦產在漢代也有應用，鐵礦自不必說，黏土和石灰石還經常被崇信道家昇天的術士採用，用來製造長生不老藥，或者是探尋鍊金術。

    由於時間緊迫，劉範趕緊下令讓馬鈞用重金招募了三萬人，去開採那些礦產，然後再將之鍛造成幹法水泥。水泥的煅燒，又要求溫度超過一千四百五十度，所以劉範又採購了一大批的煤。

    馬鈞和官營工廠的一百多個工匠，有了劉範的指導，很快就依據正確的比例，生產出了合格的水泥。生產水泥，會造成工人的健康嚴重危害。在後時大多數生產水泥的工人，壽命不會超過六十歲。劉範知道這一點，但也沒有辦法，只好給工人更高的工資，聊勝於無。

    水泥的製作，也成為劉範眼中的重要的秘訣，決不能洩露出去。劉範又下令，讓錦衣衛盯緊水泥的生產過程，不能把這麼高大上的方法洩露給其他人。當然，水泥成品也可以作為出售的商品，可以以低於夯土建屋成本的價格，賣給商人們，給劉範創收不少。