第20章 把酒話桑麻

陳烈酒在賣雞苗。




許懷謙去書院讀書了, 可家裡還有三千多隻剛孵出來的小雞苗呢。




這麼多雞苗堆在家裡，一天光是消耗的糧食就不是一個小數目，更何況家裡根本就沒有地方放它們，總不能讓它們一直在火炕房裡擠著。




還是早些賣出去的好。




正好, 杏花村的村民們說要買, 他就先在村裡賣了一批, 試試水。




一隻雞苗的價格是三文錢, 可那是前面三四月份的價格，那會兒正值母雞抱窩的季節，市面上賣雞苗的多, 買雞苗的少，價格當然便宜。




可現在都六月份了, 天熱了, 母雞坐不住窩, 孵不出小雞，市面上的雞苗價格就會漲到四五文。




一般圖便宜的鄉下人，都會在三四月份就把雞苗買了, 不會等到五六月價格高的時候去買, 沒買到的自然是今年一年都不餵雞了。




他們寧肯不吃雞，也要把那買雞苗的兩文錢省出來。




陳烈酒覺得他們家的雞苗很多，且許懷謙先前已經答應過村民, 不收取他們高價，因此還是按三文錢一隻賣的。




且他允許村民們自己挑小雞。




現在市面上的小雞都是賣家給你捉什麼雞苗，你就得買什麼樣的雞苗，沒得挑的, 一些不精神的小雞, 買回去就死了, 簡直要把人給氣死。




陳烈酒這個賣法，讓村裡人都挺高興的，除了還有個別嫌貴的，村裡大部分想養雞的都來他這兒買了雞苗。




不過即便是這樣，家裡的雞苗也沒有賣出去多少。




陳烈酒也不著急，他算過了，杏花村一共一百多戶人家，除了那些家裡喂著有雞的或是先前已經買過雞苗的，還有三四十戶到他家買過雞苗。




雖然買的都不多，都是一兩隻、三四隻地買，最多不過也才買五六隻，但零零散散的加起來也有上百隻了。




證明鄉下願意養雞的人挺多。




糜山縣，不算縣裡，下面大大小小還有五十多個村，就算一個村只能賣百隻上下，那也能賣出去五千多隻雞苗，他們家總共才三千多隻，不會賣不完。




陳烈酒拿著樹枝在地上比劃著，面前突然被一片陰影給遮擋住，他一抬頭，對上一張滄桑而又怯懦的臉，是村裡跟他一樣，爹孃死得早，獨自帶著弟弟妹妹長大的哥兒——姜小山。




不過這姜小山跟他可不一樣，他生性膽小懦弱，平日裡畏畏縮縮的總是低著頭，一看見人就立馬躲，一副生怕別人看見他、注意到他的模樣。




兩年前他弟弟落了水，需要錢救治，村裡沒有人願意借錢給他，怕他還不上，陳烈酒倒是願意借給他，可他也怕自己還不上，陳烈酒要拉他去賣了抵債。




於是，他就把自己給賣了，賣給村裡最喜歡打人的孫旺財當夫郎。




當時陳烈酒就勸過他，不要為了一點少得可憐的醫藥錢拿自己的一生去換，他要是怕實在還不上，可以幫他收賬還。




可惜，這姜小山跟豬血糊了腦袋似的，死活不聽，非要嫁過去。




還一臉驚喜地跟他說:“旺財說了，我嫁過去，他不打我，只要我給他生了娃，他就讓我管家。”




當時可把陳烈酒給氣壞了，要不是看在他跟自己一樣，自己帶著弟弟妹妹辛苦，他才懶得搭理他。




好言難勸要死的鬼，既然說不聽，陳烈酒也懶得多費口舌，丟下一句:“我倒要看你嫁過去挨不捱打。”就走了。




之後這姜小山看見他就躲，算起來也有兩年沒與他碰過面了，這會兒再看見他，還是他主動找上門來的，陳烈酒還頗有點意外:“有事？”




“烈、烈酒哥……”對上陳烈酒那清澈明亮的目光，姜小山自慚形穢地拉了拉衣袖，遮住上面斑駁的痕跡，要是、要是當年聽了烈酒哥的話就好了……




可他要是聽了烈酒哥的話，要他去要賬他也不敢……




而且村裡人也說了，要賬的哥兒嫁不出去，他要是嫁不出去，潮熱期燒死了，家裡的弟弟妹妹可怎麼辦……




他又不能像烈酒哥一樣去搶一個讀書人回來當贅婿，不僅不打罵他，還能幫他想出一個孵小雞掙錢的法子……




而且就算他搶來了，他也養不起一個日日要吃藥的讀書人……




孫旺財已經是他最好的歸宿了，雖然跟他當初說的不一樣，但、但就是挨些打又不會死……




想到這裡他心神才穩定了些，鼓起勇氣在陳烈酒面前攤開他一直緊攥的右手，從裡面露出六枚銅錢來:“烈、烈酒哥，我能不能跟你買、買兩隻雞苗。”




他這一動陳烈酒自然是看清了他那青青紫紫瘀青疊著瘀青的手腕，再看他手心那幾枚都快被他捏出汗水來的銅錢，清楚這肯定是他自己偷摸攢的。




村裡人不少人都在說，孫旺財一到夜裡就發瘋，把姜小山按著打，時常晚上都能聽見他的哀嚎聲，還經常不給他飯吃。怎麼可能還給他錢花。




陳烈酒垂了垂眼，也沒跟他計較幾年前的事，這人生的路終歸是自己走的，別人代替不了他。




扔掉手中的樹枝，站起來，打開火炕房的門，讓他進去:“自己去挑兩隻。”




“欸，好。”姜小山伸著手都以為陳烈酒不會賣給他了，聽見他這話，欣喜地急忙將錢塞給了他，進火炕房仔仔細細挑了兩隻瞧上去還挺精神的母雞苗。




他是揹著人從小路摸過來的，這錢也是他偷偷摸摸攢的，雞是給家裡弟弟妹妹買的。孫旺財不喜他弟妹，從不去他家那又黑又矮的茅草屋，只要他們小心些，喂得仔細些，幾個月後雞下了蛋，就能給弟弟妹妹補補，還能攢著偷摸去鎮上賣了，沒準一年下來還能攢些錢。




陳烈酒見姜小山挑兩隻雞苗，死氣沉沉的臉上都展露出了希冀的笑容，頓了頓，在他離開的時候，指了指火炕房一角的盆裡:“那裡的小雞都是快要不行的，你要是不嫌麻煩的話，挑兩隻回去看看能不能喂活。”




姜小山向他指的方向看過去，果然看見一個木盆裡有幾隻打著抖，不吃不喝的小雞，他窘迫了一下:“……我沒錢了。”




陳烈酒擺擺手:“不要錢，我這麼喂著也是浪費糧食，你要願意要就要，不要就算了。”




“我要，我要。”姜小山當即點頭，不要錢的就算是養不活也沒關係，但萬一要是養活了呢？豈不是又多了兩隻會下蛋的雞？




村裡後面又陸陸續續來了幾波人買雞苗。主要是他們看別人養，心也癢，這餵雞，又不用喂多好的糧食，後院吃不完的青菜葉子隨手撒一把，它就能自己啄，養上三四個月就能吃肉了，這會兒喂上，秋收的時候就能宰了給家裡人補身體。




比喂小豬崽好，小豬崽價格高，要是一不小心喂死了，別說賺錢了，全家人都得跟著節衣縮食。




他們提溜著雞苗回家時，路過許家的田地，看見在田裡勞作的許家人，向他們打趣道:“他大伯，你們怎麼不去買雞苗啊，那可是你堂侄夫郎，沒準你去買，還不會收你錢哩。”




許富貴在家就是個三棍子打不出一個屁來的，這會兒被別人這麼一說，臊得抬不起頭來。




倒是那說話的人像是想起什麼，又緊接著說:“瞧我這記性，他大伯母可是說了，這小雞他孵不出來的。”




馬翠芬跟許富貴不一樣，她臉皮厚，聽人這麼臊他，當即懟了回去:“孵出來了又怎樣，這沒經過母雞抱窩孵出來的小雞，誰知道有什麼毛病，你們不怕得雞瘟就儘管去買！”




“得雞瘟就得雞瘟，反正我就買了兩隻雞苗，死了也不心疼，”面對她的回話，買了雞苗的這家人才不害怕，“不像某些心思歹毒的，說人家腦瓜子笨，不會讀書，孵不出雞苗。”




“嗨呀。”這人說著提溜著雞苗走了，“現在人家是既把雞苗孵出來了，又去書院讀上書咯，某人說的話全沒靈驗呀——”




馬翠芬氣得不行，還想說兩句，人家已經提著雞走遠了，她憤憤地磨了磨牙:“孵孵孵，孵出來了又怎樣，那麼多雞苗，我不信他都賣得完！”




“賠死他個殺千刀的！”




馬翠芬可是幫陳烈酒算著呢，三千多隻雞苗，除去村裡買的那些，背去鎮上，賣十天半月都賣不完。




這十天半個月她看他拿什麼喂小雞！




第二天陳烈酒就招集他手下的一幫兄弟，一人挑了個籮筐，裡面裝滿了小雞苗，讓他們去別的村子叫賣。




收賬三年，他手底下一共有十個兄弟，除了最開始的陳五，還有陳大、陳二、陳三、陳四、陳茂、陳楠、陳河、陳志、陳鵬。




別看一二名字一樣，但其實他們不是一家，只是剛好按照家裡的排行排的名字。




不排除陳烈酒願意帶他們也是因為他們名字好記。




“陳大、陳五、你兩腳程好，就去遠一點的村子，陳楠陳鵬你兩口才好去縣裡碰碰運氣，記得別把雞給我悶死了，隔一段時間就停下來給它們喂點水和吃的。”




“知道了老大。”




大傢伙臉上都喜氣洋洋的，他們最喜歡給陳烈酒辦事了，陳烈酒大方，交給他們的事也簡單，雖說是個哥兒，可本事比他們這些男人大。




而且最近兩個月活多，他們好些已經攢了不少錢了，打算忙完這陣子就去城裡扯些布，給自己做身新衣裳穿。




也省得出門在外沒套正經衣服穿。這要放在以前他們哪敢想自己還能有新衣裳穿，都是撿家裡人穿爛又爛的。




安排好手下的人，陳烈酒這才進屋又從枕頭下拿出匕首，在手腕上綁好，去了盛源錢莊。




“吳掌櫃，你們錢莊有那種家裡有錢但就是死活不還錢的賴子嗎？”




別看盛源錢莊背靠吳縣令，可也不是所有人都怕縣令的，比如說鄉下的鄉紳，像陳家宗族的人，如陳烈酒欠了錢莊的錢，不想還，宗族又願意保他，在地方無權無勢又拿捏不住宗族的縣令，還不是隻得捏鼻子認了。




陳烈酒要找的就是這種人。




“有啊！”吳掌櫃奇怪地看著他，“怎麼，你要幫我去要啊？”當然有了，開錢莊的，多多少少手裡都有不少爛賬，尤其是他們背後還有個縣衙。




爛賬更多！




不過這些爛賬都不是錢的事了，那是稅的事了！




鄉紳豪族多喜歡私自佔地，私吞糧稅，每年都收不上足額的糧稅，他們家縣令又是個麵糰捏的，每次都是自己捏著鼻子認，還不是要他們錢莊幫忙頂上。