第八章 大凶

　陸九瑩今日起得很早，她將夜奴拿來的吃食給鄰近的田舍翁分了些，回來的時候，便看見淩氏與秦氏帶著小女娘們齊齊站在草堂門口。

　她提著被露水打溼的裙裾，跨過泥潭走至草垛旁抹了抹腳，這才緩緩走至眾人前，對淩氏和秦氏行了禮。

　金少君就瞧不得陸九瑩端莊嫻靜的模樣，哼了聲別過頭去，倒是金少淑甜甜糯糯地喊了聲阿姊。陸九瑩順手摺了一枝嫣紅的秋海棠遞給金少淑，小孩子嗅著花愛不釋手，嬌羞地撲上前來抱住陸九瑩不放。

　此時淩氏溫和地笑道:“九瑩，今日中秋，老夫人念著一家人能和和美美地吃個團圓飯，所以特地讓我來接你。之前也是伯母不好，有了誤會沒解清，九瑩向來和善大度不會放在心上的吧？”

　秦氏面上有抹冷色，眼前兩個伯母，說的伯母不好，指的是哪個？

　陸九瑩垂首低眉，也看不出臉上是何神色，她對淩氏和秦氏挨個行禮，說著:“大伯母，二伯母，九瑩知錯，還望伯母不要生氣。”

　淩氏上前挽住陸九瑩的胳膊，格外親暱:“都是一家人咱不說兩家話，九瑩啊，跟我們回去。”

　“是，伯母。”

　陸九瑩也不扭捏，應答下來。

　金少君站在旁邊被小樹蹭到了衣裳，她提起襦裙甩了甩，頗為怨恨地跺了那樹一腳。淩氏對著她的後腰擰了兩下，她這才消停。

　陸九瑩進草堂收拾的時候，秦氏也在後頭。她端著手掃了幾眼破舊的屋子，抿了抿唇，而後看著陸九瑩將僅剩的幾把米裝進布袋裡的舉動，面上有些嫌棄。

　秦氏揚著眉，說道:“別裝出這副可憐兮兮的樣子來，讓人瞧見當真以為是我們金家苛待了你。”

　陸九瑩手一頓，但還是將布袋的口紮緊，握在手中。她靜靜地看著秦氏，一身粗布衣裳，年華大好的女娘未施粉黛，眼眸純淨，更是不卑不亢。

　“二叔母，這是我妹妹明月叫人給我捎來的粲米，這粲米形成耗損很大，舂米工序更是繁瑣，要經過六次篩糠去皮，只是這一把，也需要十幾個年輕勞力方能產出。金家待我很好，我從未覺得你們苛待於我，若是九瑩今後有任何錯處，還望伯母儘管教誨。”

　秦氏也曾出身鄉野，哪能不知陸九瑩話中的深刻含義，她只是對金少儀的死還存有怨念，總認為要不是陸九瑩，她也不會痛失愛子。

　秦氏噎了噎，不再指責什麼，而是道了句:“晚些府內還要在宗祠辦過房禮，你可以去瞧瞧熱鬧。”

　她說得不鹹不淡，卻又隱約帶著某種暗示的意味。

　陸九瑩只是點頭允諾，並未再有多餘的話。

　秦氏看了她一眼，轉身離去。

　***

　陸九瑩回到金府後，先前伺候她的兩個女婢也被喚了回來。

　阿迢和阿劍都是鄉野間的苦孩子，輾轉賣了幾手才來到金府，朱管家當時因著賣方貼著幾個男僮捆售，圖著划算才留下的。但淩氏和秦氏還是嫌棄，正欲再次倒賣的時候，陸九瑩開口將兩人要到西苑。

　兩個少女不過十一二歲，雖是相貌平平但都憨傻老實，手腳也還算麻利。陸九瑩離開的這些時日，她們被分在南北二苑中做活，沒少受兩房的責難。陸九瑩回府，最歡喜的莫過於她們，因為跟著九娘子每日都能吃飽飯。