第七章 星空城市

向著半人馬座埃爾法星飛行的伽莫夫號的船艙內突然傳來了一陣密密麻麻的沙沙聲，彷彿是無數沙粒、石子在轟擊飛船表面產生的噪音。

此時飛船飛行的速度再一次迅速下降，這是一次被動的減速過程。由於伽莫夫號已經正式的進入到了比鄰星的勢力範圍內，位於奧爾特雲中的無數大小不一的塵埃、冰雪顆粒、微隕石以及來自三顆恆星的恆星風在迫使飛船正在快速降低自己的飛行速度。

不過這些變化並沒有吸引使者的注意力，因為在20多年前剛剛飛離太陽的勢力範圍時這種情況也發生過。反倒是使者發現這些恆星的奧爾特雲成為了區隔複製者的一個邊界。

在越靠近奧爾特雲時，那些縣級飛船的數量就越少，直至進入到恆星系內以後再也看不到那些傢伙的存在。為了防止在恆星系內發出的識別代碼廣播會導致一些無法遇見的後果。

使者在完全切斷捕獲的那艘縣級飛船，以及切斷了接近三十多年的廣播以後，確認沒有複製者飛船闖入恆星系內在來找自己麻煩以後才將懸著的心放了下來。

靜下心來以後使者總是嘲笑自己，作為一個依託於計算機的人工智能，這種擬人化的情緒真的很奇怪，他自己並不知道這些東西存在的意義到底是什麼。

伽莫夫號再次重新啟動了位於飛船中央核心的聚變反應堆，一顆新的“恆星”再次被點燃，飛船內的所有休眠設備全部被喚醒。

作為延續人類文明的火種計劃，人類在伽莫夫號起航之初在導航系統內嘗試性的標註了幾個熱門地點。

第一個是位於半人馬座比鄰星星系內的比鄰星b行星。在位於太陽系柯伊伯帶深空觀測站的觀察中發現這是一個處於宜居帶內的巖質行星，而且根據光譜分析得到的結果，那裡的元素丰度與地球有很多的相似之處。在有限的航程裡那是最具備生命演化條件的環境之一。