第八十九章 巧議、化爭（六）

    看到沈竟太監接過了國書，太子便向他遞了一個眼色，示意他趕快宣讀。沈竟旋即拆開國書，面不改色地讀道:“大西洋國國主致中朝皇帝陛下:貴國炮擊吾船，事已閱月餘，而不聞有絲毫歉意，誠為本國軍民所怒也……若陛下仍求敦好，則望能速議和約，其事有三:一，撤去島上邊防，盡廢新政；二，罷黜涉事之官共二十五人，列名於左……；三，禁止本國人在貴國出賣火器。”唸完了，他便從容地把國書摺好，靜觀眾人的反應。

    果然不出他所料，大臣們頓時就像是炸了鍋，一個個臉紅脖子粗，大聲叫嚷起來，或是伏地極諫，或是挽開袖子，直指著廉崇文，要上前與他爭論。

    當然也有不少人躲在混亂的人群當中，低低縮著身子，戰戰兢兢——這些人大多是給了宿宗善好處的，他們本以為能因此消災，誰知還是免不了追責，陷入了驚恐與懷疑之中。

    唯獨葉永甲若有所思地站著，並不附和他們的激憤之聲。倒不是他打算向西洋人妥協，只是和眾人所關注的不太一樣，反而對國書中的第三條十分在意，感到有些不安。

    這一條要求他從未考慮過，準備得並不充分，緊張的心情登時遮蓋住了他其餘的思緒，使得他看似平靜的臉龐上擠出幾滴豆大的汗珠。誰都知道，此一禁令明顯是針對著之前開設的火器廠，如果把它徹底禁絕，帶來的將不僅是火器的短缺，還代表著葉永甲主導的新政完全失敗。

    他認為這簡直是專門來針對自己的，因此特意瞅了一眼廉崇文，後者發覺，也只能回以一個愧疚的眼神。因此葉永甲心裡猜度，計策要麼是他出的，要麼是吳思經出的，只有這兩人對自己瞭如指掌。‘且不管他，先按著陳同袍的計劃來，到時候見招拆招就是了。莫要自亂陣腳……’他擰了一下額頭上的汗，默默想道。

    鈕遠的一對眼睛掃視四周，在旁看著暗喜，腦子裡蹦出了一大堆主意，連忙向太子稟道:“罷黜之議雖系番人輕狂無禮，然本朝全以法度責人，不該有所躲避。當令沈公公放開膽子，把涉事者的名字念上一遍，細審其中情形，若有失職之人則罷去，沒有就一條條地回駁他。如此行事合情合理，使節縱算想要挑事，也無處非議。”