第六百四十九章 死氣沉沉

　　據那些關於占星術的書上說，這是天下兵亂的徵象。看過星星，他的心頭更加沉重，深深地嘆一口氣。幾個宮女和太監垂手恭立近處，互相交換眼色，卻沒人敢去勸他就寢。

　　靈臺:紫禁城中的一個占卜，有幾十個太監，日夜輪流觀看星象和雲氣變異，據實呈報司禮監掌印太監，上奏皇帝。

　　他緩步走下丹陛，在院中吸了幾口新鮮空氣，一直走到乾清門，正在這時恰好一個刻漏房的太監抱著時辰牌走了進來。儘管從萬曆未年以來，宮中打更和報時都依靠從西洋傳進來的自鳴鐘，但是文華殿後邊的刻漏房依然照舊工作。

　　每交一個時辰，值班太監抱著一尺多長、四寸多寬的青地金字時辰牌送進乾清門，換下一個時辰牌帶回文華殿，凡路上遇到的行人都得側立讓路，坐著的都得起立。崇禎正要轉身往回走，忽然看見抱時辰牌的太監來到，便停住腳步問道:

　　“什麼時辰了？”

　　抱時辰牌的太監躬身回奏:“已經交子時了，皇爺。”

　　崇禎因為再有兩個多時辰就得上早朝，早朝後還得帶著皇后和田、袁二妃去南宮燒香，便決意趕快就寢。

　　他走到乾清宮大殿背後披簷下的養德齋，在宮女們的服侍下脫了衣服，上了御榻。

　　可是過了一陣，他忽然想到還有許多重要的文書沒有看，便重新披衣下床，吩咐一個宮女去把沒有看過的一疊文書都拿到養德齋來。

　　當重新開始省閱文書時，他叫服侍他的宮女和太監都去休息。值班的宮女們都退到對面的思政軒中坐地休息，不敢遠離。

　　太監們只留下兩個人，其餘都回到乾清門左右的值房去了。留下的這兩個太監在養德齋的外問地上鋪了兩條厚褥子，上放貂囊，和衣睡在裡邊。

　　正看文書，他不由得又想到陝西方面。

　　遲滯的情報顯示，說高迎祥最近一段時間，一直在收集殘部，招兵買馬，打造武器，積草屯糧，並且模仿偽乾，準備割地稱王，而且已經打退了朝廷的數次進攻。

　　他非常恨陝西地方文武大員的糊塗無用，竟敢長期不明“賊情”，養虎遺患。

　　他已經把新任陝西、三邊總督陳奇瑜嚴旨切責，命他們迅速調兵進剿。目前他們進剿的情形如何？能不能趁高迎祥羽毛未豐，一舉將他撲滅？

　　崇禎想一陣，批閱一陣文書，眼睛漸漸地朦起來。他在夢中看見陳奇瑜來的奏捷文書，心中十分高興；又看見一封奏疏，是關於神一魁的，但奇怪，他總是看不明白。他把這封奏疏扔到案上，生氣地說:

　　“糊塗，血海深仇，神一魁怎麼會被招撫？莫非陳奇瑜又貪腐了錢財，故意的？”

　　窗上已經現出微弱的青色曙光。

　　從紫禁城外傳過來隱約的斷續雞啼，御案上的宣德小香爐已經熄滅。

　　一座製作精巧的西洋自鳴鐘放在緊靠御榻的雕花嵌螺紅木茶几上，正在滴答滴答地走著，突然，一個鍍金小人兒用小錘在一個小吊鐘上連續地敲了幾下。幾乎就在鐘響的同時，從玄武門上傳過來緩緩的更點聲:先是報更的鼓聲四下，跟著是報點的銅雲板敲了三下，聲音清遠而略帶蒼涼。

　　一個太監乍然驚醒，趕快從爬出來，躡腳躡手地去把珠簾揭開一點兒，向裡邊悄悄窺探，看見皇上俯在御案上輕輕打鼾，手中的象管硃筆落在一封文書上。

　　他小心地把硃筆拾起來放在珊瑚筆架上，小聲細氣地叫道:

　　“皇爺，請到御榻上休息！”

　　崇禎睜開眼睛。銅雲板的餘音若有若無，似乎在窗紗上輕輕震顫。他望望西洋自鳴鐘，看見快到他平日起床拜大的時候，便吩咐傳都人侍候梳洗。太監又躬身奏道:

　　“皇爺，你又是通宵未眠，還是請聖駕到御榻上稍躺片刻吧！萬歲為國事這樣焦勞，常常廢寢忘餐，聖體如何能支持得了？請到御榻上休息會兒吧！”

　　“不要囉嗦，快傳下面侍候梳洗！”

　　一聲傳呼，那些專門服侍皇上梳洗穿戴，以及待候早朝的宮女和太監都進來了。有一個專門在早晨替皇上梳頭的宮女，在乾清宮中俗稱管家婆的，捧著一個剔紅堆漆圓盒，裡邊放著銅鏡、蓖子和象牙梳子等物，第一個躬身走進了養德齋來。

　　梳洗罷，穿戴整齊，崇禎按照每日慣例到乾清宮大殿的前邊拜天，然後，傳免了皇后、妃嬪、太子和皇女們的請安，匆匆地吃了尚膳監送來的素點，便乘輦前去上朝，正式開始了他這一天的忙碌而煩惱的皇帝生活。

　　每次上朝，總是聽到一些不順心的和難以解決的問題，使他退朝後更加煩悶。今天上朝時候，戶部臣詳細面奏各處官軍欠餉的情形很嚴重，每日催餉的文書不斷飛來，急於星火，可是國庫如洗，沒法應付。

　　另有幾個科、道官請求對清兵焚掠殘破的畿輔和河南各州、縣趕快賑濟，撫輯流亡，使劫餘百姓得以早安生業。

　　但之前剿滅偽乾銀子花的已經差不多了，賑濟款從何談起！

　　不到已時，崇禎就懷著十分沉重的心情退朝。

　　離開龍椅的那一刻，崇禎環視朝堂重臣，頓覺一股死氣沉沉之感傳來。