第130章 心眼

    


    氣味是一種很奇怪的東西。

    它甚至比畫面給人的印象還要深刻。

    賣珠人住的地方並不好,  一股難聞的味道。

    祝纓已經很久不曾到過帶難聞味道的地方了。這座客棧的味道與她曾聞過的難聞味道又有點區別，黴味更重一點，又彷彿帶著一點鹹腥味兒,  與她童年時住過的那些臭味更重的地方相比，是另一種的難聞。

    這裡住的大部分都與那死去的賣珠人差不多，好些人是不想被頭道販子、二道販子剋扣得太狠而自己帶著珠子過來賣的。

    祝纓和花姐的衣飾不算奢華,  卻比這些苦哈哈的人好不少。她四下看了一看，找到了客棧的掌櫃:“這裡還有旁的賣珠人嗎？”

    掌櫃將她二人上下打量了一下，問道:“您這是？”

    祝纓道:“買珠子。”

    她說著一口極正經的官話,  那位掌櫃的官話裡則帶著點口音。她看著那個滿面愁容的掌櫃的,  說道:“你們日子還得過下去不是？你幫我做箇中人。”

    掌櫃的道:“這位小官人，小人這裡只是個客棧，再說了，這珠子的成色……”

    祝纓道:“當我是冤大頭呢？”

    掌櫃謹慎地看著著,  祝纓道:“我不要頂好的珠子,  我要用來制珍珠粉的。”

    花姐不去看掌櫃的,  她斜仰著臉看祝纓,  補充說:“入藥用的。”

    掌櫃的改了顏色,  道:“小官人,  你明白。”

    如果是極好的正圓大珠,  報價上就有得說道了，且還有皮光、大小、產地等等方面的講究，這些還有造假的。但是如果是製成珍珠粉,  正圓的大珠制粉就不划算。一般都是小珠，這樣原料也會便宜許多。不直接買珍珠粉,  因為成品珍珠粉也可能有假。所以買珠子,  自制。拿那等有瑕疵的小珠,  與正圓大珠磨出來的，入藥之後更沒有太大差別了。

    祝纓道:“是吧？我原本是想採買大珠的，不過聽了這裡的事兒……”

    掌櫃的聽她的口音是一股子的京城味兒，就笑道:“您是個明白人。”

    祝纓道:“勞您幫我約一約。再難過也不能不吃飯不是？我們討生活的人，原是不配悲春傷秋的。”

    “您這年紀，說這樣的話可不太好，看開點兒。您要多少？”

    “得先看看貨。”

    掌櫃的道:“那可不好說。你要在產地，真真論斛賣，到了這裡又比在產地要貴不少。要不他們怎麼寧願自己帶著珠子過來賣呢？不過販到京城去，您一準有賺頭。”

    “照行情來。”祝纓說。

    “好。”

    祝纓倚在櫃檯上，下巴挑了一下，問道:“聽說這裡出了件不小的事兒，不會耽誤咱們的事兒吧？”

    “呸！”掌櫃的小聲啐了一口，“斷子絕孫的貨！不會有好下場的！”

    然後悄悄地對她說:“封了我四間屋子，害我這半邊客棧都沒人敢住了，就為找什麼珠子。那人身上都搜遍了，還是沒有！頂好是找不著！我好重新開店吶！”

    “您這兒出了凶事，不得再做場法事才能重開？”

    掌櫃的一臉晦氣:“可不是，您看看這裡住的這些人，我才能賺幾個錢？”

    祝纓道:“房錢不多，中人抽成也不少吧？”

    掌櫃的也笑了:“小官人年紀不大，倒像個*湖了。”

    祝纓道:“我的事兒甭忘了。明兒我再來聽信兒。”她說完就攬著花姐、撐著傘，兩人又走了出去。

    掌櫃的並不起疑，她這打扮也不像是會住在這種客棧的人。

    出了客棧，花姐問道:“你不看看那屋子？為什麼又要買珠子了？”

    祝纓道:“準備一筆錢，我要買點便宜的珠子。”她看珠子不能說是行家，不過抄家抄多了，好東西見得也多，總能分辨出一些來。到了福祿縣許久，不往京城送點兒東西不合宜。

    她的錢又不多，“禮輕情意重”這種鬼事，能幹成的都得有別的情懷襄助才能奏效，也不能一次兩次總是賣弄“情意”。她要往京城比如鄭府送點好東西，也就好打這個“物離鄉貴”的主意了。

    稱點便宜的瑕疵珠子，磨成粉，鄭熹愛怎麼追查價格就怎麼追查去吧！對了，還得給金大嫂子送一小瓶使使呢！這邊珠子的產地，差點品質的珠子都有按重量稱著賣了。如果有合適的大珠也買幾顆，不強求。

    花姐想回驛站，祝纓卻攬著她七彎八拐，又收了傘。花姐問道:“怎麼了？”

    祝纓拎著傘，說:“有人跟著呢，沒事兒，已經甩掉了。”

    兩人回了驛站，花姐照祝纓說的，取了一些金銀。這裡沒有經過幾重轉手的珠子當然很便宜，畢竟還是珍珠也不能賣個豬食的價，它還是值些錢的。花姐拼湊了一陣兒，才將金銀湊了個差不多。

    祝纓第二天獨自一個人去看貨，又到了客棧那裡。掌櫃的給她安排了一個賣珠人，驗了貨，雙方一手交錢、一手交貨。賣珠人問:“官人還買別的不？”

    祝纓道:“不敢。我初來乍到，怎麼敢想在行家這裡撿漏！差不多的大點的，如果有，也可以看一下。覺得能從你們手裡佔便宜的，本領都不在眼力和運氣上。”她指了指死去的賣珠人住的房間。

    掌櫃的和賣珠人都說:“官人明白。”

    說了明白也沒耽誤他們收錢以及以次充好。祝纓最後只從他們手裡買了幾顆大珠——親自從一堆珠子裡挑出來的。

    他們又說:“好眼力。”

    祝纓也不翻臉，提了一匣子的珠子，說:“就這麼定了。”掌櫃的見交易完了，才取笑道:“那位小娘子呢？”

    祝纓冷冷地看了他一眼，掌櫃的識趣的閉嘴了。祝纓提著珠子，又有了點好奇的樣子，問道:“怎麼？今天還沒解封？”

    掌櫃的說:“沒解封也沒用，能翻的他們都翻了個遍，嚯！我那些櫃子都叫他們劈了，也不見搜出什麼東西來。我卻還得置辦傢俱。”

    祝纓問道:“那賣珠人的家人就不過來？”

    “他們來也沒有用吶！他們以前也沒跟著過來，哪裡知道東西會藏在哪裡？”掌櫃的低聲說，“這人也是。人在錢在，人沒了，哪裡來的錢呢？”

    祝纓道:“那……我能瞧瞧那屋子嗎？”

    她裝得太像，一臉的冷雲那股熊孩子樣，掌櫃的說:“小官人要瞧那個做甚？”

    “瞧瞧怎麼了？”

    掌櫃的心說:你是想回家吹牛吧？

    接了祝纓給他的一塊碎銀子，掌櫃的就讓祝纓去隨便看了。房門都被貼了封條，因為是自殺死的人，相鄰的兩間和對門也沒人住。祝纓在外面轉了一圈，趴著窗戶縫兒又往裡瞅了一眼，裡面被翻得亂七八糟，床板都掀了，地板也掀翻了。掌櫃的沒說錯，他是得買傢俱了，之前搜索的人差點沒把這間房子給拆碎了。

    祝纓又在這間屋子的外面轉了一轉，問掌櫃的:“他就一個人來？有朋友嗎？朋友沒說什麼嗎？”

    “他就一個人。跟他有關的人，真有，官府早拿走了。”

    祝纓不再多問，跟掌櫃的告辭。

    走不多遠又折了回來，在房間的窗戶外面，將窗戶下面的一段竹子拎了起來，拆開一看，依舊放好，順著窗戶縫將之塞進了室內。

    接著就坐在客棧不遠處的一間簡陋的茶室裡，看著往客棧的人來人往。看了一陣兒，她的眉頭微微一皺，她看到了一個眼熟的人。藍興的家僕或許不認識她，但是她一個混了京城數年的人是識得這個藍家的家僕的，這個人的身邊還帶著幾個打手一樣的人物。

    又過一陣，她忽然起身，對一個往客棧裡探頭探腦的小丫頭說:“你到這裡來幹什麼？”

    小黑丫頭聽著熟悉的聲音，面露喜色:“祝……”

    祝纓將一根食指豎在唇前，小黑丫頭閉嘴點頭。祝纓道:“過來說話。”

    小黑丫頭道:“我家娘子正在那邊等著呢，咱們過去說話吧。”

    祝纓皺眉道:“你們在裡幹什麼？”

    小黑丫頭低一頭，兩隻腳尖互相挨蹭著:“有、有趣麼……”

    不多會兒，三人就坐在一處了。小江看了小黑丫頭一眼，道:“我就知道，有這種事兒你是不會不管的。”

    祝纓道:“我管什麼了？”

    小江道:“那間客棧出事後我就去盯著了。”

    祝纓看著她，小江也回看祝纓，她的眼睛有點發亮:“你會管這事兒的，對吧？”

    “不會。”祝纓說。

    管什麼管啊？她是能弄死藍興還是怎麼的？民間故事裡總會以“青天為民除害”當成個結局，可你要在大理寺幹久了就會知道，很多時候青天們連個狗腿子都拍不翻，更多的時候“報應”是在正主兒爭權奪利失敗之後順捎賞給普通人的。譬如甘澤的表妹曹氏，當時就能問她丈夫的罪，但是龔劼的那些事兒，得龔劼倒臺之後才能清算。

    你說他的家奴逼死人命，他還說他給了錢了呢。

    真要照著刑律判，那她這個抄家的時候幫鄭熹私扣了許多財帛的爪牙，早在幾年前就該流放三千里在福祿縣紮根了。

    小江道:“你才不是這樣的！你來！”

    祝纓不想跟她說話了，小江急了，匆匆打開內室的門，說:“她們在我這裡！”

    祝纓望過去，只見幾個披麻戴孝的女人、孩子，眼圈兒紅紅的看著她。他們的衣服上滿上補丁，臉上滿是悲苦。

    小江低聲說:“你放心，我囑咐過她們了，可不敢這麼哭著。那邊的人都急紅了眼，她們一哭出來叫破了身份，那珠子還不得著落在她們身上麼？豈不是要叫人逼死了？你總會有辦法的，是嗎？”

    祝纓看了這幾個女人一眼，小江低聲用方言與她們交談了幾句，又對祝纓說:“本來在海邊兒收珠子的價低，他們也就認了，可是他們家有人病了，就想多換點兒錢，當家的就帶著珠子過來自己尋買家。可那些人壓價太低了，逼得人沒法兒活。現在……”

    祝纓道:“讓她們去領回屍首安葬，別的什麼都不要幹。”