445.新題 各家都皺起了眉頭......
鄭熹當然知道領兵是好的，但西陲有冷、姚二人，對鄭熹而言並不著急！祝纓跑去幹嘛？
他在落衙前就離開了, 祝纓出了戶部就看到他正在通往宮門的路上慢慢地踱步，很識趣地跟了上去。鄭熹問道：“一會兒有什麼事情不？”
祝纓道：“聽您的。”
聽聽聽聽，這是心知肚明, 這是明知故犯。鄭熹道：“跟我來。”
鄭熹今天坐車，祝纓跟著上了車，祝彪牽著馬跟在車後。車上，鄭熹閉目養神，很快又睜開了眼，眼前的祝纓還是一臉的平靜。
他們彼此之間太熟悉了，至少鄭熹是這樣認為的。心思極深處不可言說，但日常相處中的一個眼神、一個動作是什麼意思，已然可以不用明言。祝纓知道他為什麼不高興，並且不覺得這是什麼大事，因為他自認能夠安撫住他！
所以祝纓一點也不慌，只有他一個人在演戲！
更讓人生氣了！
豈有此理！
晾著他，他必知道自己是什麼意思，反而顯得自己像是個小丑。
太熟悉了！以致淺顯的心機不方便施展，徒令人笑、只讓自己覺得難堪。
鄭熹道：“你倒坐得住！”
祝纓道：“心裡再急，面上也得裝得若無其事呀。”
“我可看不出來。”
“那我裝得還行。”
“你……”鄭熹深吸一口氣，“為什麼自己要跑到西邊去？那裡不是缺你一個不行，冷、姚兩個雖然不算當世名將，小有挫折也不是因為他們本領不強。援軍、糧草一到，他們不求主動出擊、開疆拓土，只是堅守還是能做得到的。”
“但是會艱難一些，損失也會大一些，朝廷能少損耗一點是一點，這幾年日子緊巴巴的。”
鄭熹冷冷地盯著她，祝纓也知道鄭熹在氣什麼，主動解釋道：“昆達赤此來，並不純是為外，而是為內。他的外，是咱們，內才是他的兄弟、部族。所以對付他，也不能全靠硬碰硬，還得有點別的，得有一個人統籌一下。冷、姚二人，一文一武互不統屬，朝廷必得派一人節度之。我比別人更年輕些，跑這一趟更方便。”
鄭熹道：“領兵是件好事，但我有更重要的事情交給你……”
“籲——”馬車停了，車內的人只輕輕晃了一點點。
年輕的僕人躡手躡腳地下了車，搬下踏腳的凳子來接二人下車入府。祝纓回頭看了一眼祝彪，鄭府自有人接待。
鄭熹揮退了迎上來的人，對管事道：“告訴夫人，我與子璋有事要談，不用等我了。”
“是。”
祝纓又到了熟悉的書房，鄭熹取下帽子來，甘澤迎上來接了，又伺候他除了外袍。鄭熹指著座位說：“還用我請你坐？”
祝纓躬一躬身，坐了下去。
鄭熹也隨意坐了：“說吧，讓我聽聽你要怎麼強詞奪理。你明明知道，我會離開……”他抿了抿唇，這事涉及母親的生死，作為兒子，心裡明白，可以暗示，但不好對其他人明言。
祝纓道：“您別多想……”
鄭熹用力擺了擺手：“凡事怎麼能夠心存僥倖？客套話就不要再講了！”
祝纓道：“不如意事常八、九，不過盡人事、聽天命。您籌劃的再好，也得看別人接不接不是？陛下和冼敬會等您嗎？我……能把得住局面嗎？”
還是被他給哄騙到了！
鄭熹沉聲道：“你要怎麼把持局面？”
祝纓嘆了口氣：“咱們這位陛下，年少氣盛，比他父親強些，看得明白，他也想建功立業、比肩祖宗。冼敬呢？瞅著機會就要動一動手。戶部已經把新檔遞上去，他們怎麼能忍得住？”
“你就不該先給陛下。”
“拖不了。拖下去，他能照著舊檔瞎搞，”祝纓說，“我不拿出新檔來，朝廷上下不也是比著舊檔——頂多老成之人稍稍估算一下。那樣是會亂套的，到時候這爛攤子就難收拾了。就算能問冼敬一個罪名，治了他的罪，爛攤子就不爛了？所以不能讓它爛，相反，咱們還得想在他們前頭做。”
“他們這般行事，這個時候你就更不合適離開了。”
“您要歇幾天，小打小鬧的維持秩序我能行。朝廷有大政更改的時候，想要從中獲益，我做不到。只有您能讓十三郎他們聽令。
一旦起了衝突，就如雙方交戰，以正合、以奇勝，有進、有退，有設伏、有誘敵深入，更要隨機應變。我定在那兒，就已經算怯戰了，只有衝鋒，才能讓他們覺得我沒有背叛。我要是讓他們掉頭，他們能先讓我頭掉。這仗還怎麼打？
我沒有您那樣的威信，我得證明一下自己，證明我除了收稅、發錢，還能幹點兒別的。只有這樣，才能短暫震懾一陣子，撐到您歇息完了回來。
不這樣，我就是冼敬如今的處境。能頂什麼用？有我不如沒我。
太夫人福澤綿長，您還在政事堂呢，我著急什麼？趁著現在，我得趕緊準備準備，不然沒能耐與冼敬掰腕子。”
鄭熹的眉頭皺得死緊，他知道，祝纓說的是實情。祝纓對鄭熹一系向來和善，不用開口就給想到了，有臉子不甩開鄭系，刀刃沒衝過鄭黨。她對別人再兇，對鄭黨沒有威懾力。
她對鄭奕等人，如果是“勸”、是“出主意”，他們能聽，“令”就說不好了。鄭熹也不樂見自己人聽祝纓的號令，這一點祝纓一直很有分寸。彼此心照不宣。現在，祝纓挑明瞭。
竟不是哄騙，而是深思熟慮過了的。祝纓必然是有私心的，但也不能說是不管不顧。
鄭熹輕輕地說：“陛下是信任你的……”
祝纓笑了：“陛下？他怎麼會為了別人改變主意？”
鄭熹道：“你這一去，前路未知。你比開別人是有些閱歷，但你只能勝、不能敗……”
“我一直都是隻能勝不能敗的。昆達赤更等不及呢。現在只要您放寬心，我就什麼都不用擔心了。”
鄭熹嚴肅地道：“既然如此，就要好好準備，只許勝、不許敗。”
“是。額……”
“有話就說。”
祝纓道：“現在能管您要人了吧？府中子弟，譬如溫家小子，還有金彪，我要帶走這兩個人，不過份吧？”
鄭熹輕鬆地道：“這個好辦。”
祝纓道：“那就說定了？”
鄭熹點了點頭。
祝纓不再多留，向他辭去。
鄭熹看著她的背影，心道：可惜，他沒有早早婚配生子，否則他的兒子倒配得我二孃。哪怕生個女兒，族中也有子弟可配。
一時又懷疑，祝纓是不是有什麼難言之隱，否則為什麼會沒有妻妾？祝纓看身邊女子的眼神正得不能再正，全不似有苟且的樣子。
鄭熹的眉頭又皺緊了。
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祝纓出了鄭府又去陳府。
陳萌正因祝纓被鄭熹截胡而扼腕，對妻子抱怨道：“鄭七好不曉事！便是丞相，也不能這樣的對朝廷大臣。他又不能真心對人，卻又將人霸著不放。”
陳夫人道：“他們有淵源，情份與別人不同。”
“咱們與三郎的情份才是與旁人不同呢！當年……算了！”
發了一頓牢騷，再聽說祝纓來了，陳萌忙說：“快請！”他衣服換了一半就要往外跑，陳夫人道：“你這不像話！請他過來就是了！”
祝纓於是直入後堂，先拜嫂夫人，再聽陳萌說：“鄭七今天臉兒不對，他想幹嘛？不放你走！”
祝纓道：“他擔心府裡太夫人的病……”
陳夫人還在想這兩句話的關係，陳萌一聽就明白了：“怎麼？他要託孤吶？”
祝纓道：“已經說服了，戶部那裡我也安排好了。趙蘇、小妹、林風各有職司，我都帶不走，這回帶阿發他們幾個。趙蘇、小妹我是放心的，唯有林風，你幫忙看一看。”
“放心。”
“還有，把二郎給我吧！哦，老吳（少卿）家還有個小子還沒出仕是不是？也給我。”
陳萌道：“你……”
“快著些吧，甭客氣了。你要另有安排就算了，沒有安排，就都給我。我得趕緊走，還有別的事兒呢。”
陳萌當即拍板：“好！”
陳夫人道：“哎，再著急也得吃飯，吃了飯再走吧！比別處可口些。”
陳萌也說：“不急這一時。”
祝纓道：“也好。”
祝纓與他們一家就在陳夫人正房堂內吃了飯，皆是家鄉特色。祝纓飲食從不講究，無論杜大姐還是李大娘都不怎麼會做她家鄉的吃食。陳夫人總覺得她過得太苦了，暗中命廚房好好做家鄉菜來吃。
祝纓吃飯也不大講究，平素吃飯就比別人稍快一些，看起來吃得特別的香。陳夫人看了，覺得自己的苦心沒有白費，一個勁兒地讓菜。
她不知道，這樣的飯菜，祝纓在家鄉時也是沒條件吃的，在京城吃了也不會有什麼懷念之情。
“味道真不錯。”祝纓說，也只會說這個。
吃完了飯，她又叮囑陳夫人：“給二郎備些好用的面脂口脂，哦，帶些喝得慣的茶。有帷帽再多帶幾頂。西陲那個地方，日曬、風沙，都是磨人的東西。”
陳夫人緊張地記了下來：“哦，好好！”
祝纓這才離去。陳夫人連夜準備，不但給兒子準備了，又問陳萌大軍會不會路過鹽州，聽說可能路過，又給長子一家裝了兩箱子東西。最後又收拾了一個包袱：“二郎，這一包是給你叔父的，你帶過去。他府裡又沒個主持中饋的，這些東西便想得到，也沒有咱們家的好。”
陳枚本來不耐煩的，聽了要捎東西，才說：“好！都放我箱子裡。”
陳萌道：“在外不比在家，要聽你叔父的話……”
“爹！我又不是明天一早就走了。”
陳萌道：“敢嫌你老子煩了是嗎？”雖然生氣，卻又不打兒子，只嘴上囉嗦。
囉嗦一陣，想起來還有些公務要辦，到書房看了兩份公文，又與戶部相關，他又想起來祝纓了，把兒子又叫過來叮囑。
陳枚一張臉皺像像顆話梅，哼哼唧唧地：“叔父都沒你話多……”
“我是你爹！”
這日子沒法過了！陳枚想，叔父，你明天就帶我走吧！
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祝纓打了個噴嚏，嶽桓道：“你這是怎麼了？要是身子不好，別逞強，先在京城瞧好了病再走。”
祝纓將手絹收了，道：“沒事兒。說正事，楊先生留下的那些個學生，這些日子都是您在看顧吧？”
嶽桓道：“你都要去西陲了，就不必再操心這個了！有我！我總不能一點用處也沒有吧？霍昱也出京了，冼敬不能將事情做得太過份。”
“我要帶他們走。”
“啊？”
“我要設幕府，正用人呢。他們才出仕，還沒怎麼沾染一些惡習，我寧願帶一些生手年輕人，從頭調-教，也好過與老油子扯皮。他們，我要選幾個帶走，奏本我已經寫好了。特來知會您一聲。”
嶽桓定定地看著她，忽然嘆了口氣，道：“好。”
“我還有別的事，先走了。”
嶽桓起身：“多謝。”
“害……哎！您！”
嶽桓一揖到地，又重複了一遍：“多謝。”
祝纓硬將他扶起，道：“這不是您一個人的事，劉、楊二位也不只有您一個朋友。我真得走了。”
嶽桓一直將她送到巷口，看到她轉彎不見了，才緩慢回家，到了家門口又站住了，扭頭望著空曠的鄰宅發呆。
嶽桓裝雕塑的時候，祝纓已經回家了。
府裡已經知道了她要出征的事，蘇喆有點急切地問帶回消息的趙蘇：“舅舅，那咱們是不是也能出京了？那青君呢？她會調回來嗎？”
林風也問：“大哥，義父還是節度使？那咱們？哦，阿發他們呢？”
趙振也問：“那個……京裡呢？誰留在京城？”
一旁範生和張生也有點緊張，他們沒想到會被召過來，掌心裡溼漉漉地全是汗。
隨著一聲：“大人回來了！”
所有人都彈跳了起來，往門外衝！
他們一擁而上，將祝纓團團圍住，眼中全是殷切：“大人/義父/阿翁……”
祝纓道：“進來說。”
到了廳上，蘇喆等人都坐不住，以趙蘇為首，分兩列站好了等祝纓說話。
祝纓道：“我要西征，趙蘇、蘇喆、趙振你們幾個留在京城。郎睿、路丹青、金羽、蘇晟，你們隨行。”
蘇晟與郎睿發出歡呼聲。
祝纓又看了一眼張、範二人：“你們也隨我出京。”
二人腿一軟：“是！”
“明天我就上表，你們兩個手上的公務要移出去，不要留尾巴。”
“是！”
“散了吧。”
“是！”
林風想主動請纓，看看郎睿，又猶豫了。
蘇喆的臉上有掩不住的失望與不甘，她輕輕叫了一聲：“阿翁。”
趙蘇道：“義父，她之前在幕府處事也有條理，義父心疼她，不讓她上陣就是，後方補給之類她還是能夠勝任的，尋常官吏比不上她。”
祝纓道：“你們兩個，跟我過來。”
蘇喆對趙蘇投去一個抱歉的眼神，兩人跟著祝纓去了書房。一進去，蘇喆就說：“阿翁，我知道輕重，舅舅說的是事實，不過，我們不會讓阿翁再多操心的。您對西陲也不太熟……”
“閉嘴。”
兩人都閉嘴了。