第五章 交錯

    勞倫斯船長卻彷彿沒有聽到大副的聲音，他只是盡全力握住了白橡木號的舵輪，彷彿要對什麼東西怒吼一般嘶聲咆哮，而幾乎在他話音落下的同時，失鄉號那巍峨的船身也終於觸及了白橡木號的艦首。

    幾乎所有的水手都尖叫起來。

    然而預想中地動山搖的撞擊卻沒有出現——那艘燃燒著綠色烈焰的巨船彷彿一道規模盛大的幻影，以呼嘯的光焰幻象橫掃了白橡木號的甲板，厚厚的船殼，陰森的艙室，燈光昏暗的走廊，燃燒著烈焰的龍骨與支柱……水手們瞪大了驚恐的眼睛，眼睜睜看著自己撞進那幽靈船的幻象中，而幽靈船上燃燒的綠色烈焰便如一道火網，橫掃著在他們身旁掠過。

    勞倫斯同樣眼睜睜地看著那道烈焰朝自己呼嘯而來，但在此之前，他首先看到那烈焰掃過了自己前方的大副——大副的身軀在虛幻的火焰中驟然化作了一具虛幻的靈體，靈體中的骸骨如柴薪般燃燒，他又看到前方祈禱臺旁的那位牧師，看到那位牧師身上的火焰忽明忽暗，彷彿他身後的神明仍在用微薄的賜福來庇護其免遭失鄉號的吞噬。

    隨後火焰同樣燒到了勞倫斯身上，他看到自己的軀體也發生了同樣的變化，而一種強烈的倦怠、服從與畏懼感則充盈了他的全身，他藏在身上的海洋護身符開始發揮作用，一股灼熱與清涼交替出現的感覺勉強維持著他的理智，在僅存的理智中，他“穿過”了失鄉號的船艙與走廊。

    陰森壓抑的船艙撲面而來，又呼嘯而去，燃燒著綠火的古老木柱上纏繞著腐爛的繩索與藤壺，他看到一間巨大的貨倉，貨倉中靜靜地躺著本應埋葬在深海中的各種詭異之物，他又看到一間豪華的艙室，艙室中央的桌子上安置著一顆木質的山羊頭顱。

    那山羊頭扭轉過來，冷漠地注視著勞倫斯的眼睛。

    最後，勞倫斯用盡全身力氣抬起了頭，他看到了那個執掌舵輪的身影——在古典式的船舵旁，身披黑色航海家制服的高大身影彷彿是噩夢中的主宰般威嚴而恐怖，那個身影主宰著所有的幽靈烈焰，甚至就連已經處於靈界深度的大海彷彿也懾服於他的威儀，在他身後撕開了一道裂口。

    勞倫斯認命地閉上了眼睛——他知道，自己現在已經是失鄉號的一部分了，那位噩夢般的船長需要一些祭品，以滿足他那永無止境的空虛與孤獨。

    但下一秒，他又強撐著勇氣睜開了眼睛，他覺得自己此生所有的勇氣與瘋狂似乎都匯聚在了這幾秒鐘，他回憶著自己從書籍以及傳說中得來的知識，以儘可能坦誠平靜的態度注視著那位站在失鄉號上的恐怖船長。