第六章 失蹤的貨物

    集合鐘敲響了，急促的鐘聲之後伴隨著水手們雜亂慌張的腳步，勞倫斯則和二副以及那位還沒有把氣喘勻的牧師先生留在了駕駛室中。

    這位老船長看向窗外的海面，此刻白橡木號還處於靈界深度，船舷之外的大海上盤踞著霧靄，水面也仍然如墨染一般漆黑，但風暴已經止息，那可怕的失鄉號也已經不見了蹤影——這不禁給人一種錯覺，就好像之前的風暴甚至崩塌的現實邊境都是那艘幽靈船帶來的一樣，而現在所有的災難又隨著那艘船的離去而遠離了白橡木號。

    勞倫斯聯想到了那些有關失鄉號以及鄧肯·艾布諾馬爾船長的可怕傳說，聯想到了一個多世紀前被現實邊境吞噬掉的那支艦隊，以及在與失鄉號的遭遇中沉入幽邃深海的一艘艘海船，突然覺得這也不是不可能的事情。

    但不管怎麼說，現在失鄉號離開了，周圍的海域也暫時恢復了平靜，儘管仍然處於危險的靈界深度，可至少他和他的船員們有了喘息的機會。

    接下來，勞倫斯必須確定失鄉號到底從白橡木號上帶走了什麼——或者留下了什麼。

    而且必須儘快確定。

    不排除所有隱患，他不敢貿然讓船上浮到現實世界，因為某些從靈界帶出來的東西會在現實世界造成可怕的汙染，但如果在靈界深度滯留太久，他和他的船員們照樣會受到不可逆的影響。

    聽著甲板上傳來的吵雜聲因，勞倫斯突然從思索中抬起頭來，他看向正坐在薰香爐前、臉色已經好了些許的牧師，表情十分嚴肅:“羅恩先生，我們現在的穩定度如何？”

    牧師咳嗽兩聲，隨後從懷中取出了一個造型精美、表面銘刻著諸多海洋象徵和神聖符號的小巧羅盤，啪一聲按開金屬蓋子之後，那羅盤上的指針立刻飛快旋轉起來，並最終穩穩地停在了某個位置。

    “我們停留在靈界表層，略微靠近現實世界，來自幽邃深度的影響……十分微弱，”牧師看著那羅盤指針的狀態，表情突然有些困惑，“奇怪……我們完全穩定在這裡了，在關閉聖物的情況下，幾乎完全沒有下沉的……咳咳……”

    “或許失鄉號那一‘撞’，反而把我們撞到了安全的航線上，”勞倫斯苦笑著搖了搖頭，想要用一個冷笑話來活躍一下氣氛，“我聽說靈界中存在一些微妙的平衡點，可以讓現實世界的東西免於更深層的‘拉力’……”

    “船長先生，這個笑話冷的過頭了，”牧師說著，又咳嗽了兩聲，雖然已經緩過氣來，但他的狀態一點都說不上好，“咳咳，無論如何，今天發生的事情都必須上報給教會……失鄉號的出現絕不是小事。過去幾十年總有關於失鄉號的遭遇報告，但事後又都被證實只是船員們的胡言亂語或者異象失控導致的群體幻象，可今天我們確確實實地目睹了它……女神在上，您回到普蘭德之後最好做一下近期都無法再出航的心理準備。”