第三十章 一片狼藉的痕跡

    或者說……這城邦中要發生什麼大事？有某種足夠的理由，讓那幫邪教徒哪怕冒著被掐滅最後一點火苗的風險，也要把黑太陽的視線引到普蘭德來？

    機械蜘蛛體內傳來蒸汽核心不斷運轉的震動與噪聲，澹澹的薰香味則從蒸汽洩壓管中溢出，又順著夜風飄來，凡娜暫時收起了心中的胡思亂想，抬頭看了一眼天空。

    “世界之創”高懸於夜空，灑下的蒼白光輝照亮了普蘭德城中高低錯落的屋舍、煙囪以及塔樓，現在行動小隊正穿過工業區的邊緣，那些橫跨在廠房之間的巨大蒸汽和熱液管道如同巨人的血管般貫穿了街道上方的天空。

    凡娜依稀回憶起了從前，回憶起了她記憶中最深刻又最可怕的那一夜——在那個瀰漫著血腥味的午夜，她的叔父揹著她從火海中逃生，街道上到處都是陷入集體幻覺的行屍走肉與漲縮不定的血肉陰影，他們從工廠的管道上逃亡，血腥味和管道中滲出的化學油脂味道令人作嘔……

    腳下的機械蜘蛛突然傳來一陣震動，凡娜從回憶中驚醒。

    平坦的道路到了盡頭，前方是城區邊緣的廢棄區域，路面坑坑窪窪，起伏不平，兩隻機械蜘蛛結束了滑行模式，它們將長長的節肢舒展開來，開始在凹凸不平的路面上飛快行走。

    沒過多久，小隊便抵達了一處廢棄的下水道入口。

    另一支八人小組已經在此待命，他們封鎖了附近區域，以防止無關人員靠近這處入口。

    凡娜與這裡的部下打過招呼，隨後直接跟著現場負責人進入了下水道深處。

    穿過深邃的甬道，穿過骯髒的小路，凡娜最終抵達了那處秘密集會場——在這裡，她看到了更多的守衛者戰士，以及正在進行淨化儀式的教會牧師。

    一座臨時搭建的祭祀臺位於集會場正中，木質的高臺彷佛是被火焰焚燒過一般，高臺上還可以看到太陽神教徒搭建起來的褻瀆圖騰——那圖騰已經被火焰焚燬，但基本結構仍然完整。

    高臺周圍則是幾十個被綁住雙手蹲在地上的邪教徒，他們中的大多數人都在瑟瑟發抖，少部分人則嘴唇翕動著，無聲地咕噥著他們那褻瀆的祈禱。

    但在儀式現場被搗毀、風暴女神已經關注到此處的情況下，這些異端的禱告根本毫無作用。

    在祭祀臺附近不遠處，則是從附近洞穴中找到的犧牲者們的遺體，這些悽慘的遇害者被安置在繪有符文的亞麻布上，匆匆趕到的入殮師正在檢查每一具屍體的狀態。

    幾名教會牧師正在祭祀臺周圍走動，他們手中的銅鏈微微搖晃，銅鏈末端的薰香爐散發出潔白的煙霧，那煙霧觸碰到祭祀臺附近的地面，便會立即被染上一層不詳的黑色陰影，而更多的潔白煙霧則會帶走這些汙染——黑太陽留在這裡的氣息將在這個過程中被一點點清除。