第六百五十九章 回家的船

            機械艙段最深處的動力區域，所有曾經值守此處的船員和教徒皆已死去，但那龐大的蒸汽核心機組仍在無人控制的情況下持續運行。

反應釜在傳來低沉的震顫，環繞著反應釜的管道和閥門在自動平衡系統的控制下時不時發出輕微的嘶嘶聲，用於檢測沸金觸媒狀態的警示燈平穩地閃爍著，顯示出蒸汽核心內的壓力正在高位運行。

而在距離蒸汽核心十幾米遠的一處鋼鐵平臺盡頭，一根巨大的銅柱正佇立在屋頂和地板中間，銅柱的部分外殼鏤空，可看到有複雜的齒輪和連桿結構正在其內部不斷運行，精密機械快速運轉發出的咔咔聲連綿成浪，一條條紙帶被吸入銅柱邊緣的開口，又從另一個開口中吐出，被傳送到其他的轉存設備或打孔分析器中。

這臺昂貴精密的差分機正在自動計算一些與後續航行計劃有關的參數，並將這些數據提供給機械艙，它的一部分輸入輸出數據直接來自上層的導航站——這一切都決不能落入那亞空間陰影手中。

命運中的龐大陰霾正在匯聚，一種比死亡還要可怕的預兆降臨了——那個幽靈船長已經反應過來，他的怒火正在降臨此處。

龐大的骸骨蜘蛛不再遲疑，他揮動起長長的節肢，飛快地爬到了那根銅柱前，隨後毫不猶豫地將一根骨刺刺入差分機的核心動力軸。

漆黑的骨刺表面瀰漫著腐蝕性的力場，被厚重銅殼和鋼質裝甲嚴密保護起來的動力軸防護罩就如薄紙般被輕易洞穿，內部那根正在不斷旋轉的鋼鐵軸承瞬間發出一連串刺耳的噪聲，緊接著，與主軸相連的一系列齒輪與連桿發生了災難性的崩潰，並將後續的打孔機和轉存下來的紙帶全部捲入其中——

差分機和後續打孔分析器的動力皆來自同一根主軸，一次動力崩潰就足以摧毀整個系統，這是一個刻意為之的“安全缺陷”，其目的就是為了一旦發生緊急情況，可以在最短時間內銷燬這艘船近期的航行記錄，以及徹底破壞掉它的控制中樞。

但這還不夠，僅僅摧毀差分機是擋不住那個幽靈船長的。

只要這艘船還能航行，它就仍有可能帶著那個船長前往“聖地”。

“聖徒”要做的，是解除蒸汽核心的安全限制。

正處於反應狀態的蒸汽核心是堅不可摧的，厚重的防護外殼會把它的沸金觸媒、反應介質和外界隔離開來，哪怕是硝化甘油炸藥，也不一定能炸燬那層球體——必須先讓蒸汽核心緊急停機才行。

現在，停機條件滿足了。

伴隨著差分機動力軸崩潰時傳來的轟鳴和齒輪組發出的一連串刺耳噪聲，所有依靠齒輪、皮帶和連桿連接起來的機械裝置都開始連鎖崩壞，蒸汽核心輸出的氣流幾乎眨眼間便突破了安全閥的臨界點，致命的高溫高壓蒸汽開始在機械艙內四溢瀰漫，超壓氣流衝破了蒸汽核心的安全銷，在吱吱嘎嘎的噪聲中，反應釜的球形外殼開始下降。

沸金觸媒已經隨著外殼的下降而脫離爐芯，但炙熱的“火團”仍在反應釜深處熊熊燃燒，可怖的熱量伴隨著氣流衝向控制平臺——那是足以將一個活人瞬間蒸熟的熱浪。