七年之期 作品

第十八章 沙皇的“驚喜”

 法蘭西,巴黎。 

 法國交通部由於在不久前阿爾薩斯洛林事件的善後會議上,受到了德意志蕞爾小邦代表們的刺激,此時為了找回場子,交通大臣提出了一攬子激進的改革措施。 

 包括一系列的鐵路建造工程和建立新型火車研究與改造項目的事宜。 

 一方面一群官員為他們身後的利益集團爭奪鐵路的修建權和運營權而面紅耳赤,另一方面還有一大批人跳出來反對所謂的火車研究中心。 

 後者的原因無它,就是不願意看到錢被浪費在鐵路和列車改進工程上,因為從海峽對岸的不列顛進口技術的花費不到自主研發的十分之一。 

 既然有現成的成果可以低價享用,為什麼自家還要高價重新開闢一條別人已經走過的路呢?這樣做究竟有什麼意義? 

 正在交通大臣與一眾反對者打口水戰的時候,又有人跳出來舉報法蘭西科學院的院士受賄故意拖慢研究進程。 

 立馬問題的性質就不一樣了,從要不要建立列車研究項目變成了交通大臣有沒有接受賄賂。 

 當然平心而論,人這個生物,無論出身與膚色,他們的身上總是可以找出缺點的。 

 經過一系列問詢,在眾位官老爺的集思廣益之下,終於發現了交通大臣的“險惡用心”。 

 這位大臣的遠方親戚是一名機械工程師,剛好失業不久,所以從他的行為可以斷定,這完全屬於假公濟私。 

 於是乎交通大臣不得不引咎辭職,而法蘭西火車研究中心設立的計劃也宣告破產。 

 關於這場鐵路工程項目的饕餮盛宴,最後的贏家自然是詹姆斯·梅耶·羅斯柴爾德,原因只有一個——他有錢。 

 哪怕是羅斯柴爾德家族不想參與瓜分法蘭西鐵路,最後這個家族還是會得到這個機遇,這便是資本的魅力。 

 第二大的贏家便是那些官僚金融家也就是所謂的奧爾良派,這群人拿到的線路雖然不算多,但卻貴在全屬黃金路段。 

 餘下的一些又偏又短的路段則是被社會公開瓜分了。 

 然而法國人很快就意識到了一個問題,他們缺乏資金,哪怕就連詹姆斯·梅耶·羅斯柴爾德亦是如此。 

 而且恰巧此時路易·菲利普又對外界高調宣佈了德克薩斯鐵路公司的成立,公然背刺自己的臣民和支持者們。 

 德克薩斯鐵路雖然投資會更大,但是地處平原修建起來並不是難事,且因地處於北美殖民地有著巨大潛力,所以總體回報最高。 

 不過問題來了,那就是奧爾良王室雖然富有,但是僅憑他一家恐怕也支付不起如此龐大的建設費用,除非他們的鴨梨王打算變賣其家族的不動產。 

 就在這個消息被巴黎金融界傳得神乎其神的時候,國王陛下的做法再次讓人大跌眼鏡,沒錯他打算用公款來建造鐵路,然後自己坐享其成。 

 路易菲利普的舉動沒有出乎意料之外,畢竟這位國王陛下實在與聰明沾不上邊。 

 這一次的法蘭西鐵路狂潮奧地利也有參與其中,只不過弗蘭茨用了一個別人的馬甲而已。 

 至於承包的鐵路是那種典型的又偏僻,路程又短的,弗蘭茨看中這些線路並不是因為知道它日後的發展從中發現了商機。 

 他非常清楚萬國之春是以奧爾良王的最先崩壞而拉開序幕的,所以這些線路根本就沒有任何價值,更不可能收回成本。 

 但他承包的這些路線都有一個共同的特點,那就是與法撒(法國,撒丁)邊界相連。 

 弗蘭茨的目的再簡單不過了,就是拖延法國人向意大利挺進的腳步。鑑於意大利地區海岸線的狹長,法蘭西人可以很輕鬆地打通前往亞平寧半島的海上通道。 

 但那就是另一個故事了,而且海上充滿了不確定性,這個因素在兩個大國進行博弈時很可能是致命的。 

 英國人也幹了類似的事情,萊昂內爾·羅斯柴爾德與他的叔叔密談,兩人在推杯換盞之間就敲定了幾條重要鐵路的歸屬權,至於法蘭西國會上的爭論不過是表演而已。 

 羅伯特·皮爾為了能陰法國人一把,甚至還專門批了一個款項。只不過讓他沒想到的是還不等這些鐵路建成,七月王朝就沒了。