第二百五十八章 母雞還債

    塗繼橋從北方到南方一座城市打工，認識一個叫肖芹的姑娘，好上了，談對象，打幾年工賺些錢就在城郊一個叫雞公山的村莊購買一套瓦房，稍作修繕，就把肖芹娶過來過日子。

    此後，塗繼橋每年到了年終都買些禮物回北方去看望父母，之後又返回南方的雞公山村，這裡成了他的第二故鄉。他沒有再到城裡打工，而是和肖芹一起種植幾畝蔬菜，每天清早送一車菜到鄰近的菜市，大白天就在蔬菜地裡幹活，這樣循環往復的種植經營，收入也不錯，不比打工差，最主要是圖了個自由。

    他家裡還養了幾隻雞，尤其是一隻母雞很會散蛋。有時候一天散兩個，妻子肖芹就特別器重它，每每抓來新稻、捉來蟲子，扯來青菜給它啄，它長一身蘆花羽毛非常漂亮。肖芹看著它就想起家鄉的蘆花蕩，想起從蘆花蕩過來的母親，說有急事借款，肖芹沒有多問，就借給了母親400元錢。

    不久傳來噩耗，母親懸樑自盡了。肖芹去奔喪哭過之後，又離開了蘆花蕩。

    肖芹望著蘆花雞婆，鼻子酸酸的，母親為什麼要自縊她還不清楚，是誰欺負了她，也無從問起。也許母親死了是一種解脫，因為父親多年就不在了，缺乏依靠的老人，到那邊去或許還能享福。

    這時候，那隻蘆花母雞又拍翅飛上雞籠架，跳進那個墊了半籮筐草的窩裡，約半個小時，又跳出雞窩，像受到驚擾似的叫起來──個個大。肖芹明白了，它是在自詡散蛋的個兒大。

    一晃大約三年了，這隻蘆花母雞孵了三窩雞仔大都成活了，還散了不計其數的蛋，可是到了後來，恁地喂穀子什麼的，卻一個蛋也不散。

    丈夫塗繼橋說，不如殺了煨雞湯喝。於是肖芹燒一壺開水，看著塗繼橋把隔夜蓄籠沒放的這隻母雞從籠裡拖出來，用拇指和食指掐住它的尖喙朝後一翻，彎成環狀，再將它喉嗉上的蘆花絨毛搴下來幾籽，現出蒼白的皮肉，便用準備好的菜刀朝上使勁一捋，汙血就汩汩地冒出來。只見這隻蘆花雞婆不停地抽搐，鄉下人說這叫蹦生。