第364章 巧周旋

 樹木叢叢, 鬼影憧憧。

 程丹若跟隨隊伍，在林間繞了兩個大圈子，樹木變來變去，彷彿鬼打牆, 卻絲毫不露懷疑, 反倒是興致勃勃地和丁桃打聽。

 “茶葉的選種很關鍵, 不知道本地有無茶樹，若能選出一種合適的培育, 就和洞庭碧螺春似的，今後就不愁了。”她表現得既熱心，又對本地一無所知，還和苗兵搭話，“你們平日喝茶嗎？”

 其實，她知道晴隆是必然有茶的，因為她買的紀念品上就寫著古茶樹之鄉，據說是用千年古樹的茶籽培育出的品種。

 雖然程丹若沒喝出什麼明堂，可這確實是個不錯的標籤。

 丁桃答不上來。

 她平日喝茶，都是向京中的風尚看齊, 從未了解過當地苗人的生活。反倒是苗兵中有一人, 忽而開口道:“喝。”

 程丹若立即看去:“貴寨習慣怎麼用茶？”

 “採茶做餅, 成以米膏，澆湯成飲子。”對方回答，“再加些果仁什麼的，不過吃得少。”

 程丹若奇怪:“這是為何？”

 “茶葉多要上貢。”對方眼中閃過嘲弄, “又不給錢, 種了也白種。”

 程丹若怔了怔, 輕輕“噢”了一聲:“貴定雲霧。”

 她不懂茶, 不過御前待過，總聽過一些貢茶的名字，貴定的雲霧茶就是之一，產量稀少。

 沒想到好茶都是被朝廷白嫖了。

 “貢茶要求苛刻，民生還是以普通茶為主。”程丹若說，“貴州氣候獨特，茶葉肯定要種，否則光憑一分田，怎麼養活得了這麼多人。”

 對方嗤笑道:“養的是誰還不一定呢。”

 程丹若道:“聽你的口氣，似乎寨子裡的賦稅不少？”

 對方沒有應答。

 “貴州的賦稅年年都收不齊。”程丹若狀似不經意地感慨，“也不知道哪裡出了毛病，不過，去年戰亂，今年肯定要休養生息，朝廷會免稅的。趁這兩年，慢慢把茶園做起來，百姓有了穩定的生意就好了。”

 她講得太像一回事，叫黑水寨的人忍不住較真了。

 又有一個苗人問:“賣茶你們也是要收錢的吧？”

 “我知道你們的顧忌，商稅繁重，你們進城買賣也會被官兵盤問，是不是？”程丹若笑道，“這也是我擔心的事情，所以，和我在安順種藥材一樣，百姓只需要負責種茶就行了，會有茶商統一收取，後面的炒制、運輸、販賣，都讓商人做。”

 她頓了頓，說，“這樣，商稅就是直接問商人收，不問茶農收。雖然賺得不比自己賣得豐厚，可勝在簡單安心，你們說呢？”

 黑水寨從來沒有幹過這種事，當然答不上來。

 氣氛倏然安靜。

 程丹若喉嚨沙啞，歇會兒積蓄體力。

 過了晌午，方到目的地。

 丁桃憂心如焚，馬上就要帶她過去看病。

 程丹若並不生氣，只是正常地看了看環境，發出適當的疑問:“怎麼寨子裡沒什麼人？”

 丁桃一時語塞，還是她身邊的護衛描補:“最近在打仗，都往山裡避禍去了。如今寨中只有青壯。”

 “是為了春耕吧。”程丹若體貼地替他們找到理由，“都不容易。”

 丁桃已經不耐:“這裡，快來。”

 程丹若下馬，正要去拿藥箱，田北已經搶先一步提在手中。

 她會意，提起袍角上臺階。

 這是一個人去樓空的小寨子，恐怕真如對方所說，都進深山避難了，簷下階上積著薄薄的灰塵，還有不少蜘蛛網。

 黑勞臥在床上，面色慘白，背後插著一把刀。

 程丹若認出是謝玄英的，卻佯作不知，蹙眉道:“刀扎得有點深。”

 “能拔嗎？”丁桃緊張地問。

 “能是能，不過需要一些藥材，不然傷者吃痛動彈，我怕拔不出來。”程丹若問她，“有烏頭草嗎？”

 丁桃哪裡有，反問:“你沒有嗎？”

 “我只有洋金花，此藥更烈些……罷了，有酒嗎？”程丹若打開藥箱，找出洋金花，斟酌藥量，倒出半包，“以酒調服可鎮痛。”