554. 下馬威 隔空對招

 好在就如同程丹若所言, 曹次輔開口了:“哪有這樣的道理，天子之母，理應為皇太后。”

 恭妃精神微振, 努力記住曹次輔的臉。

 “天子之母為皇太后？”匡尚書卻唱反調，“那天子祖母又當如何？”

 曹次輔遲疑一剎，建議道:“太后既是親生祖母，自然該是太皇太后了。”

 他們一唱一和，誰看不出來？靖海侯道:“太后為本生太后，另當別論, 皇貴妃為天子之母, 無可爭議。”

 安陸侯附議。

 但匡尚書又說, 嫡庶有別, 謝皇后早逝也該是皇太后, 如果皇貴妃為皇太后, 謝皇后該如何追封？

 靖海侯道:“為先後上尊號就是了。”

 薛尚書表示，此事有先例，嫡母加尊號, 生母僅為皇太后, 以別嫡庶。

 他們在下面爭來爭去, 聽得恭妃煩悶不已。不過, 程丹若提醒在前，她也算明白了, 自己肯定能當上太后，只是下面的人想讓這事看起來不容易。

 果然，爭了一刻鐘，楊首輔開口:“天子之母當為皇太后，只是太后尚在, 不追封也說不過去，依皇貴妃之見，為太皇太后如何？”

 恭妃終於有了說話的機會:“本宮久居深宮，不理朝務，有一事不解——陛下封太后為本生太后，為何不循陛下旨意？”

 楊首輔不虧久經宦海，面不改色道:“此乃加封，就如娘娘為恭妃，卻可為皇太后一般。”

 若非提前點明關竅，恭妃差點就信了，她剛想說話，卻聽楊首輔話鋒一轉:“不過，娘娘之意也有道理，本生太后可效仿舊例，為帝太太后。”

 恭妃從未聽過這稱呼，一時不知是何等級，頓住不言。

 楊首輔一副已然退讓的口氣，勉為其難地問:“皇貴妃意下如何？”

 恭妃掃向群臣，卻發現沒有一個人幫她，全都是作壁上觀。她想求助於靖海侯和謝玄英，卻怕開口露怯，叫人小瞧了，只好硬著頭皮道:“就如首輔所言。”

 話一出口，簾後的群臣就不約而同地瞥了她眼。

 太過默契的動作，彷彿異口同聲的嘲笑，令恭妃頓時心跳加速，臉色煞白。

 楊首輔沒有給她反應的時間，繼續道:“還有一事，陛下喪儀須由命婦於西華門哭臨，寧國夫人為外命婦之首，屆時就由她令眾命婦哭臨，娘娘以為如何？”

 這乍聽是好事，可外命婦哭臨要好幾天，有的是法子絆住她。

 她一旦不能脫身，就會失去先機，一步步落於下風。

 當然，恭妃沒有想到這一茬，她只是忖度著，程丹若不在宮裡，如果太后有什麼么蛾子，自己獨木難支。

 “不是還有安國夫人嗎？”她私心裡也想和貴妃賣個好，“請安國夫人，還有靖海侯夫人為首吧。”

 對，沒錯，她也需要示好靖海侯，這麼說應該可以。

 果然，靖海侯立即感激道:“謹遵娘娘旨意。”

 恭妃稍稍安心。

 這時候，楊首輔終於露出不滿之色，指責道:“宮禁門衛非是兒戲，皇貴妃常留命婦在宮中，於禮不合。”

 他一板一眼道，“娘娘有事，隨時傳命婦入宮覲見便是，這般縱容親眷，視大內關防為兒戲，怎能為六宮表率，母儀天下？”

 恭妃不免愕然，這事有這麼嚴重嗎？雖然她也聽過寵妃縱容家眷，佔田霸宅，無惡不作，引來御史彈劾。可程丹若只是留在宮裡，何至於此？

 “娘娘幾曾見過安國夫人留宿內闈？”楊首輔趁熱打鐵，步步緊逼。