596. 無用功 大家都貪

張佩娘比程丹若小一歲到兩歲,她又是老來女，張太太的歲數可想而知。她可是過了七十大壽的人，說跪就跪了。




張大爺嚇了一跳,沒想到母親這麼做得出來,只好跟著跪下。他跪了,張佩娘自不能獨善其身,緊跟著跪倒。




“外子鬼迷心竅，得罪了夫人,還望夫人高抬貴手。”張太太顫巍巍地說著，渾濁的眼中淌出淚水，“過去有什麼冒犯之處,老身給您磕頭賠罪。”




程丹若並沒有震驚或動容。




“老夫人,我最討厭別人朝我下跪了。”她看都不想看,厭倦得很，“你有事求我,都不打聽一下嗎？”




張太太哪裡會當真。




僕婢下跪,誰都不想多看一眼，可仇敵下跪，面上不顯,心裡肯定揚眉吐氣。




她要向對方求情,就得讓她出了往年惡氣,遂不起身，反而謙卑道：“老身替外子負荊請罪,怎可吝嗇一對膝蓋。”




一面說，一面抹淚，“外子一時糊塗，今時今日,方知誰是真神，您大人有大量，繞過他一命。我們夫妻年紀都不小了，經此一事，不敢再與誰人相爭。”




“請起來吧。”程丹若客客氣氣、冷冷淡淡地說，“張公不是得罪了我才有今日的下場，雖然我這麼說，你肯定不信。可事實就是如此，張家富貴潑天，白骨累累，今日不過是報償的時候到了。”




“夫人何必這般狠心。”張太太苦苦哀求，“我女與夫人也算共患難，女婿與謝尚書也是少年情分，何至於此！”




她懇切哀求，涕淚橫流，毫無平日的端莊氣勢，如若喪家之犬，誰見了都要心生不忍。




“外子今後一定改過自新，您高抬貴手，放他一條生路。”




張佩娘見母親哭得撕心裂肺，也不能再看著，跟著跪下流淚：“我父已是古稀之年，沒有幾年好活了，夫人高抬貴手，容他一份體面。”




她不比張太太老辣，還顧及形象，時不時拿帕角擦拭淚水。




“求我也沒用。”程丹若道，“我對張公沒有憤恨，他只不過犯了錯，必須償還代價。”




張太太咬咬牙：“我知夫人為軍費為難，我家願奉上家資，支援邊陲戰事。”




“不義之財，從來都是留不住的。”程丹若很忙，被人跪地求情不僅不會讓她覺得滿足，反而厭煩，“老夫人，我現在與你家無私怨，只查張友一人，你再不依不饒，別怪我遷怒家眷——為您的兒子孫子想想吧。”




她無意多糾纏，“送客！”




張太太抬手，張大爺及時攙扶起滿頭霜發的母親，忍不住質問：“寧國夫人非要置我張家於死地嗎？”




“張友不曾貪腐，我還能神通廣大到逼他收錢？戶部幾百萬兩的虧空，是我逼張文華做的？你享受的綾羅金玉，是我逼你穿上身享受的？”




她望向他們母子三人，“早知今日，何必當初。”




張大爺卻不服，振振有詞地反問：“這滿朝上下，誰不收孝敬？我們家收的多一些，也只是多一些，夫人不查靖海侯府，不查楊首輔，不查薛次輔，偏查張家，不還是記恨我父親親近天子嗎？”




程丹若的眼神頓時晦暗。




張大爺問出了最關鍵的問題。




滿朝文武，敢問誰不貪錢？整個大夏的公務員集團，粗略算幾萬人吧，有沒有十個是一文沒拿的？




工資太低了，不拿錢連日常生活都難以保證。像謝玄英自帶萬貫家財和皇帝恩賜的有幾人？多少人讀書幾十年，為的總不會是讓爹媽妻兒喝粥吃鹹菜。