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沈棠道：“姑且信你一回。”





康時回來的時間比預期還晚一日，本以為康年會等不耐煩，提前上路回鄉，卻不想他一直等著見到胞弟。康季壽一身風塵僕僕，抵達已是半夜，他命人去打來溫水。這幾日沒工夫打理自身，冒出一層青皮胡。他熟練用刮鬍刀潔面淨須，帳外傳來通稟聲。





“進來。”





康時隨口發話。





營帳掀開，冷風灌入。





人影入內卻不發聲，康時沒理會，來人卻道：“四郎連為兄氣息都認不得了？”





康時手中的刀停頓下來。





他猛地一個回首。





帳內昏暗的燭光並不影響文心文士的視物，眼前這人長著一張跟當年沒多少變化的面孔，不是他大哥還能是誰？兄弟倆，一個舉刀坐著，一個站在營帳門口，相顧無言。





最終還是康時先反應過來。





舉刀的手指了指旁邊的席墊：“坐。”





語氣平靜，沒有一點兒兄弟闊別多年再相逢的激動，康年也沒意外，順著康時所指坐了下來。他靜靜坐著，看著康時對著鏡子，各種變換角度刮鬍須，忍不住嘆息。





康時好笑道：“兄長嘆什麼？”





康年道：“這些年苦了你。”





刮鬚淨面這些瑣事，哪有自己動手的？





不過，康時卻是一個意外。





小時候的康時也是家中嬌養的孩子，父親偏疼的幼子，可自從覺醒文士之道，連衣裳都不會自己穿的小弟，被迫著學會親力親為。眼前的康時一身血氣，衣裳還凌亂。





不難猜測他為何晚到一日。





因為世家只是明面上臣服沈幼梨，臣服迫於形勢，內心有幾個真正認可的？私底下仍是小動作不斷。有些事情不用他們自己出面，只需暗中唆使，借刀殺人，也能給前去接管的人造成麻煩。加之康季壽謎一般的運氣，必是小事化大，遭遇不止一次暗殺。





這從康時回來第一時間不是去見沈棠，而是窩在營帳收拾自己，也能窺探一二。





康時將刮鬍刀在磨刀石颳了兩下，讓它更加鋒利，又在冷水中涮了涮，繼續往臉上招呼：“我只是吃了幾次癟，他們可是全家上下沒了命，這點兒苦是我該吃的。”





說著摸了摸面頰，看看哪裡不平。





康年問：“全殺了？”





康時冷笑：“不殺了，難道要留著過清明祭祖？斬草不除根，必是後患無窮。”





沈棠給了出差眾人極大的權利。





必要時候先斬後奏，甚至不用奏。





康年看著康時燭光下泛著冷意的側顏，一時不敢開口詢問他殺了誰，能讓他這般好心情。不敢多問，便識趣轉移話題：“……四郎離開家的這些年，族中一切皆安。”





康時忽視兄長的不自在：“哦。”





回答很是冷漠。





兄弟倆的對話甚至沒上次家書談的多。





康年繼續找話題，內容不外乎是哪個熟人成家立業、結婚生子，哪個族人有出息，哪個族人找麻煩……話題兜兜轉轉，似乎有意避開他們家人。康時反應平平淡淡。





這種窒息氣氛讓康年有些喘不過氣。





忍不住道：“年後父親忌日，你……”





康時道：“怕是忙不開手。”





不知是這句話激怒康年，還是康時不假思索的回應和淡漠語氣點燃情緒，他蹭得原地起身：“二郎忌日你也不去？你忙什麼？就你選的那個主公，過陣子沉溺溫柔鄉，估計沒空管你們究竟是忙還是不忙了……”





康時靈活手指突然失控。





鋒利刀刃在臉上留下一指長的殷紅血痕，鮮血順著刀口淌下來，不一會兒就順著下顎滑入脖頸。康時被疼痛驚醒，康年也被嚇了一跳，正欲抬手上前卻被對方避開。





康時抓起打溼的布巾捂住傷口。





催動經脈文氣，幾息功夫便將疼痛壓下，待他將沾滿血的布巾丟入銅盆，殷紅的血在水中漾開。康時面頰光潔如新，絲毫看不出不久前還有一道口子：“大哥——”





康年：“對不起。”





他一時氣粗將好不容易結痂的傷口又揭開。臉上刀口能用文氣瞬息撫平，但內心的傷口卻只能捂著發爛，等著哪一日自動癒合結痂。不去碰不會疼，一碰就流膿血。