活兒該 作品

第七十八章 李蔡交探

    丹娘被蔡氏誤認為是火鼎婆顯身的時候,開口第一句話,就是要見天保仔,無論蔡牽是何等樣人,心中沒有點想法,是不可能的。

    李閻一路出來,蔡氏的人眼光怪異,可天保仔威名在外,天舶司大會之後更是如日中天,誰也不敢這時候攔上去問一句:“我家火鼎娘娘給你講什麼了?”

    “阿九姑娘。”李閻正好瞥見環抱兩隻酒甕,往前走的閻阿九:“不知道蔡老闆,如今身在何處啊。”

    閻阿九面無表情地盯著李閻,也不回答。

    “我想和你家蔡老闆談一談。”

    李閻笑著。

    “我家老闆說,他今日不想見客。”

    “那這樣,你替我傳句話給他。沒問題吧?”

    “可以。”

    “你告訴蔡牽,我可以把她帶走。”

    “……嗯?”

    “我說完了,你儘管傳話便是。”

    ……

    “十三年前,廣東下諭禁菸,從那時起,英國人的鴉片,要從加爾各答海港,轉手到我天舶司,再流入南洋沿海。這裡頭,我能獨佔四成毛利,黑斯汀離了我,要多費十倍的人手和心力,才勉強有可能,把生意做到今天這個規模。”

    黑斯汀,英格蘭駐印度總督,東印度公司大董事。

    蔡牽手旁,放著一隻酒甕,甜美的酒香四溢。他臉上有淡淡地醉意,對面坐著李閻。

    閻阿九給兩人倒滿酒槳,退立一旁。

    李閻也咕咚咕咚把杯中酒飲盡,這“太清紅雲”本是漢時貢酒,度數極低,可留存至今,後勁極大。他晃了晃腦袋,半是玩笑,半是真心地說:

    “蔡老闆做地都是大生意不假,可鴉片其物,荼國害民,蔡老闆的錢,幾輩子也花不完,何必做這等損陰德的勾當呢?”

    蔡牽不也惱,反而點點頭:“我倒相信,天保兄弟這話,出於真心。只是嘛,這是良言,可也是……”他嘴角往下一瞥:“無用之言。”

    他擺手道:“世人逐利,螳臂當車必死,挾大勢者,方能立於浪頭之尖。”

    李閻搖頭,打心眼不認同這話。只是他最懶得就是爭論道理,也就由得蔡牽去說。

    “廟堂諸公,識得鴉片荼毒之禍,可他們看不見的,是鴉片之後,前所未有之變局,陸沉激盪之危機。”

    李閻一舉杯:“願聞其詳。”

    蔡牽也許是醉了,也許是天舶司大會之後,蔡氏的心思,也無須在南洋海盜面前隱藏。

    “紅毛之國,在寰球之西,東印度公司,哪裡去種這麼多的鴉片?”

    “印度。”