她與燈 作品

傷鶴芙蓉(一)

    貞寧十二年隆冬,雪期比去年晚了將近一個月,天下的寒氣跟著幹凜的風聚攏,凍得人聳肩佝背。在京城東南側的宮牆外面,佔地兩萬平米的皇家獵場南海子(1)中,所有海戶(2)都在期待著這年的第一場雪。

    鄧瑛靠在石壁上,眼前是一大群和他一樣衣衫單薄的人。

    他們三五成堆地縮在不同的角落裡,沉默地盯著鄧瑛,情緒大多有些複雜。鄧瑛將戴著刑具的腿向後撤了幾寸,褲腿落下來勉強蓋住了他腳腕上的擦傷,一個年輕人在眾人的目光下扯下衣服上的一塊布,試探著遞給鄧瑛,怯生生地說“用來裹一下腳腕吧。”

    鄧瑛低頭看著那塊灰白色的破布,一時間忽然就有了和這些人境遇相連的感受。

    他們所在的地方是南海子的倉房,平時用來存放海子裡準備供應宮中的糧肉,但這會兒倉內卻幾乎是空的,只有倉頂伶仃地吊著幾塊乾肉。

    秋季收成不好,司禮監就把這個地方闢成了暫時性的拘留營。倉庫里居住的,全是無籍的閹人。貞寧初年,朝廷禁止私自閹割男性,對於自宮逃避徭役賦稅的人也施以重刑,但後來由於皇家子嗣增多,二十四局的事務逐漸繁雜,對閹人的需求也就越來越大,所以初年的禁令至此基本上變成了空文。

    南海子裡的人,大多自宮為閹,有些人不過十五六歲,也有些人上了年紀。他們白日在南海子裡勞作,夜裡就擠在倉庫裡安置,各懷憧憬地等待著司禮監和二十四局的人來挑選。

    鄧瑛是這些人當中唯一的“男人”。

    也不知道安排的人是不是刻意的。

    螻蟻圍困傷鶴。

    這到也是刑前最好的羞辱。

    “這個不……哎喲我去……”

    門口風燈把人影燎出細絨絨的毛邊兒。

    鄧瑛抬起頭,楊婉抱著一一大摞藥草從角門溜了進來,話還沒說完就直接摔在了他的面前。

    地上都是乾草和麥麩,跟皮肉摩擦立即見血。

    楊婉痛得眯眼,掙扎著坐起來看了一眼破皮的手掌,無奈地朝傷口連吹了幾口氣了。

    已經半個月了,她還是沒能習慣這副身體。

    倉內的人都沒有出聲,顯然不是第一次見到楊婉。

    齊刷刷地看了她一眼後,就各自縮回了角落。

    楊婉咳了一聲,吐出嗆到嘴裡的草根剛準備站起來,額頭卻撞到了鄧瑛冰冷的手指。

    她忙抬頭,面前的人仍然沉默地靠牆坐著,伸向她的手乾乾淨淨地攤開,手腕上束縛著刑具,囚衣單薄的袖子此時滑到了手肘處,露出手臂上的新舊交錯的傷痕。

    絕色美人啊。

    楊婉在心裡感慨,這被刑罰蹂(和諧)躪過後完美的破碎感;上經家破人亡之痛,下忍殘敝餘生之辱卻依舊淵重自持的性格,要是拎回現代,得令多少妹子心碎。偏他還一直不出聲,神情平靜,舉止有節,對楊婉保持研究對象初期神秘感的同時,一點不失文士修養。

    “行……行了,我自己站得起來。”

    她說著起來拍掉身上的草灰,小心把地上的草藥堆到鄧瑛腳邊。

    “你這個腳腕上的傷再摩下去,就要見骨了。以後吧得跛在這一劫上,我呢也不是什麼正經醫生啊,這草草藥的方子是外婆在我小時候教我的,我也不知道我記全沒有。要好呢你不用謝我,要沒好…”