8.42 沙漠行走

    原因很簡單。

    行商的減少意味著沙匪也沒有了生活來源。此時好不容易遇到一支出城的大魚，可想而知會有多少飢餓的沙匪如同野狼一樣徘徊在這處沙漠之中。

    正因如此，老哈什破例沒有購買駱駝，而是繼續使用使用馬匹牽拉車輛。

    亞歷山大港到孟菲斯城這一段道路上，為了讓騎兵部隊能夠快速巡邏，阿拉伯帝國安排到北大陸的執政官耗費巨資，沿著尼羅河修建了一條可供馬匹同行的簡易官道。

    釘有馬掌的馬匹可以在這條路線上快速奔跑，以保證商隊能夠短時間內抵達孟菲斯城。

    然而孟菲斯城外的沙漠之中完全沒有道路，滾燙鬆軟的黃沙更適合駱駝行走。更不用說駱駝在扛飢餓與耐旱能力上都要超出尋常馬匹太多太多。

    老哈什寧可佔用大量空間儲存食物與清水繼續選擇帶馬出城只有一個原因。

    馬匹比駱駝更加適合戰鬥。

    來自法蘭西公國的純種高腳馬一旦奔跑起來，其速度足有駱駝的5倍。馬匹帶來的強大沖擊力可以讓兵器更加順滑的切入人體

    一旦遇到沙匪，全員上馬，哈什馬幫會立刻變成一支人數近百的騎兵。這在沙漠之中可是一股相當強大的戰力。

    或許只有如此，他們才能夠衝破沙匪的襲擊。

    老哈什騎在馬背上，謹慎的走在隊伍的最前方。每走上幾十步，他都要從懷裡拔出望遠鏡仔細的觀察一番天邊的沙丘。

    他清楚，沙匪襲擊的目標大多都是剛剛出城的行商。他們並不會距離孟菲斯城太遠。

    第一天日落之前，他們必然會出現。

    結果....

    待到夕陽西下，哈什馬幫抵達第一處落腳點的時候，天邊依舊沒有出現任何人影。

    這讓老哈什擁有極大的不真實感。

    自由民大量減少，沙匪失蹤，一天提心吊膽的行走給他的感覺就像是蓄勢待發的一拳打入鬆軟的棉花中。

    每一支馬幫行商都有屬於自己的落腳點。老哈什第一晚落腳的地點位於一處頗為隱秘的廢棄礦坑。這是數千年前，奴隸們挖掘黃沙製作水泥而形成的堅固坑道。

    第一日的旅程處處透露著詭異，以至於老哈什當晚破例，增加了一倍的守業哨崗。

    然而一整夜過去。

    不要說沙匪。

    就連經常出沒與洞穴中的沙狐和土狼，都沒有出現一隻。