第二十四章 東進計劃

    小鎮周圍牧場牛馬太多，每年也組織牛仔們趕著這些長腿的貨物去東邊密西西比河沿岸出售。

    不過，預計明年，他們要去更遠的地方。這一次他們將組成更大的規模隊伍把牲畜趕到密西西比河以東，北上五大湖地區。

    塞利奧來信說，五大湖附近往紐約方向，一匹沒長成的小馬都能賣到20美元乃至更多，各種牲畜價格也非常讓人眼紅。這個信息讓各家興奮不以，所以這項工作早就開展了。

    這1千多公里的路程可不好走，因為可能會路過一些印第安人的地盤。

    小鎮牛羊肉價格太低了，農夫們趕牛到聖路易斯也是利潤開始下降。實際上，聖路易斯那幫人就是二道販子。最後還是輸送到東部人口密集區域銷售。

    克魯格和喬治等幾個是看不上這點利潤的，不過，一旦能成功，就可以大規模發展牧場經濟，這個地區，養牛不需要飼料，周圍草原上趕牛吃草就行。對於鎮民來說絕對是利好。

    所以喬治還是比較重視的，先期派人去實地走一圈。最後形成三條路線，一條是走直線去芝加哥，但可能風險較大。一條是去堪薩斯城裝船運輸，走密蘇里河去聖路易斯轉密西西比河北上去芝加哥。這個時間，芝加哥運河已經開通，可以走五大湖水運到很多地方。如果價錢合適，在芝加哥把牲畜馬匹交易出去也不是不可行。但是可能被卡脖子，船很多都掌握在二道販子手裡。

    第三條就是走老路子去聖路易斯，然後走陸路去俄亥俄賓夕法尼亞之類地方。去紐約附近也不是不可能。跟裝船一樣，是牲畜們吃喝還是比較成問題的。

    湯姆建議多管齊下，先小規模走一趟，各種牲畜弄個幾百頭探個路。並提出讓西面印第安部落派一些人參與其中，小鎮的幾個滿16歲的印第安少年也可以參與下。人員配置印第安人要佔一小半，牲畜同比例。

    直線，水運芝加哥，陸路去匹茲堡都走一趟。最後綜合比較一下就好。