清水染衣 作品

第二百九十六節 合作者

    馬科斯出現在棧橋上。向迎面而來的客人表示歡迎之意。

    雙方沒有在棧橋上多客套,馬科斯直接將來人帶到了叢林中的草棚裡。

    黑爾已經在棚子裡等待鄭芝鳳的到來了。

    他沒有像上次見到鄭芝鳳那樣穿得像個“老海狗”,而是披著修士式的黑袍,除此之外,他和在小琉球和鄭芝鳳見面時候沒什麼不同。

    相形之下,鄭芝鳳過去那種翩翩貴公子的雍容的氣質已經消失了,他面色憔悴,一看就是心力交瘁。

    沒想到他憔悴成這樣!黑爾心中暗暗訝異,也不由得暗暗惋惜。

    安平陷落,黑爾是馬尼拉最早得到消息的人。安平-廈門的毀滅和鄭芝龍的陣亡,即是對鄭氏集團的毀滅性的打擊,對黑爾來說也不啻於一記悶棍。他原本寄希望於鄭氏集團充當穩定中國貨供貨商,再使用他們迫切需要的火器來汲取財源來升級自己的工場,同時,通過改善鄭家的裝備來提升他們的戰鬥力,牽制澳洲人的行動。黑爾原本指望鄭氏集團能將澳洲人拖入中國沿海無休止的消耗戰中,使得他們無暇南顧。

    但是澳洲人對廈門-安平的打擊徹底打破了他的計劃,儘管鄭家並未被徹底的消滅,在福建沿海的地盤沒有受損,但是鄭氏集團無形中已經解體,殘餘人馬四分五裂,實力大不如前――當年甚至沒有派出安海船到馬尼拉來。他派往中國沿海和日本的探子報告說,鄭家殘部派往日本的安海船在日本受了嚴重的虧損:有大明商人在非中國商船到來的冬季搶先渡海,走了一條無人知曉的航線,運去了大量中國貨。不僅如此,據傳從朝鮮也轉運來了大量的貨物。結果等安海船抵達之後發覺所有的中國貨物都很充裕,市面上價格低迷,安海船不得不削價銷售運去的貨物。不僅如此,探子們還報告說,鄭家各股勢力擁有的安海船儘管很快就恢復到了相當的數量,但是很多是用當年的木材趕建的,質量很差,是典型的一次性貿易船。

    最讓黑爾感到憂慮的是:鄭氏集團目前的分裂嚴重削弱了他們的實力,使得他們在整個戰略層面更加無足輕重。而分裂也使得鄭氏集團無力對抗其他勢力的侵蝕:被壓縮到潮汕一帶的劉香集團在荷蘭人的支持下蠢蠢欲動,荷蘭人在鄭氏各個集團間討價還價,企圖獲取最大的利益。澳洲人對圍頭灣裡的風雲變幻視而不見,卻一口吞下了鄭氏集團在臺南苦心經營多年的基業。(未完待續)r580

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