清水染衣 作品

第一百零一節 集結隊伍

    訓完話,李冬叫羅茂帶著新兵去江邊操練。自己回到帳篷裡著手裝備補充的文書工作,這時候,突然從外面來個傳令兵。

    “立刻前往粵西前指參加會議。”

    粵西前指兼第一旅旅部就設在東門外的水師營的關帝廟內。李冬趕到關帝廟的時候,發現來了許多軍官,除了國民軍軍官之外,還有伏波軍的軍官。廊簷下面還有幾名元老。

    旅部的參謀宣佈說朱首長在研究地圖,請大家稍等片刻。把這麼多軍官召集在一起總不可能只是為了訓話,肯定有重要的軍事行動要部署。李冬心想。

    此刻,旅部的牆上掛著巨幅粵西地圖,桌上還鋪著幾張作為管控物資特別配給的舊時空衛星照片,壓住地圖的玻璃板上花花綠綠的標記塗了又抹,都有些花了。朱鳴夏一身少將制服穿得一絲不苟,圍著桌子踱步。

    四月份八排瑤起事之後,粵西各地瑤民紛紛響應。雖然朱鳴夏佔領肇慶之後第一時間就招降了被熊文燦拋棄的各地駐地駐防官兵,給予名義,並且設法補充了一部分糧餉,但是熊文燦的明軍野戰兵團主力的全面撤離使得西江流域原先的“鎮瑤”體系全面崩潰。收編的各路明軍的告急文書雪片一般飛到了肇慶。一些已經投降的縣城被瑤民武裝攻陷。瑤亂,以遠超歷史記載的規模全面暴發起來。

    似乎嫌朱鳴夏的壓力不夠大,由於元老院的進軍和八排瑤的暴亂,大批明軍官兵潰散鄉間,立刻就和鄉間的土匪歹人合流起來,聚合成數不清的匪夥,四處燒殺劫掠。如果說八排瑤的暴動還只是侷限在粵西北的賀州、韶關之間的三連地區,那麼隨之暴發的土匪騷動卻波及整個西江流域的各個縣。大股土匪的蹤跡甚至一直抵達了三水。

    在這四面生活,八方冒煙的局勢下,朱鳴夏不得不放棄在原定拿下梧州之後下一步攻勢,甚至連藤縣都未拿下,匆匆率領主力趕回肇慶佈置防務,應對暴亂。

    現在,除了肇慶和梧州之間的西江沿岸的各個縣城是由國民軍控制之外,西江以北的山區內陸縣份、衛所大多還是由臨時收編的舊明軍防守,由委任當地的降官和縉紳“維持地方”。歸化民縣長和國民軍中隊許多都因為到“道路受阻”,被迫滯留在肇慶,這使得局面更加紊亂。

    朱鳴夏知道,這些“維持地方”的降官降兵大多持觀望的態度,如果不是瑤民武裝迫在眉睫,這些人“棄暗投明”的速度不會比當初“忍辱投髡”的速度慢。就是現在的危如累卵的局面,還有人暗中和關係的熊文燦勾勾搭搭,有的甚至在給那些“官匪”充當保護傘。

    但是現在,他顧不上料理這些人,這些人的存在多少能抵擋下瑤民武裝的擴張,保證基本的社會秩序。

    眼下形勢依然不容樂觀,但局勢已漸漸明朗。根據蒐集到的情報,八排瑤主要分佈在賀州和韶關之間的連山、連州、連南一帶,與南方的肇慶梧州一線隔著蒼梧、懷集、廣寧等縣。起事後瑤民先攻克了連山縣城,隨後向東進據連州、乳源、陽山,聲勢浩大,直到在英德和韶關的中路軍面前碰了一鼻子灰才稍作收斂,退出乳源來南方尋晦氣。經過一個月的觀察,現在已可以判明其有向西江流域靠攏,聯合廣西瑤民進一步擴大局面的趨勢。