第823章 報家門

    （上一章的內容已經修改，檢討書在公眾章節——）

    因為蘇伊士運河，埃及成為連接歐、亞、非三洲的交通要道。

    蘇伊士運河的重要性不需要太多強調，在蘇伊士運河開通之前，船隻往返大西洋和印度洋都要繞過非洲，蘇伊士運河的開通，使往返歐亞之間的航程縮短八千到一萬公里，使大西洋經地中海和蘇伊士運河與印度洋和太平洋連接起來，是一條具有重要經濟意義和戰略意義的國際航運水道。

    1888年，君士坦丁堡大會公告運河為大不列顛帝國保護下的中立區，規定不論在和平還是在戰爭期間，運河向所有國家的船隻開放。

    這個公告實際上形同虛設，隨時會根據英國利益進行調整，1898年的美西戰爭期間，西班牙軍艦就不能通過蘇伊士運河，日俄戰爭期間，俄羅斯軍艦也同樣不能通過蘇伊士運河最終不得不繞過整個非洲，意土戰爭期間，英國甚至不允許奧斯曼帝國通過埃及向北非提供支援。

    所以某些國家的承諾聽聽就算，千萬別認真，俄羅斯就是太當回事，所以才會被坑得到現在都沒有翻過身來。

    日俄戰爭那會兒，英國國王愛德華七世還是俄羅斯沙皇尼古拉二世的姨夫呢，親戚一樣不留情面。

    和印度一樣，埃及也是英國絕對要保護的核心利益，印度代表著英國的人力資源，埃及則代表著英國對全世界的控制力。

    作為一個擁有悠久歷史的國家，埃及的現狀和悠久的歷史並不匹配，古埃及從公元前11世紀開始就被異族統治，現在是奧斯曼帝國的一部分，但是又被英國佔領，連保護國都不是，四大文明古國裡悲慘指數排第二，僅次於已經消失的古巴比倫。

    現在的英國駐埃及高級專員是羅克聞名已久的麥克馬洪，羅克對這個人的記憶來自著名的麥克馬洪線，以及麥克馬洪自作主張給謝里夫·侯賽因的那封信，雖然那封信現在還沒有發出去，而且很可能永遠沒有發出去的機會，但是這些事能充分說明麥克馬洪的性格。

    只要不是那種公正廉潔的就行，羅克希望南部非洲的官員都能公正廉潔潔身自好，但是南部非洲之外的官員就越那啥越好，這也是很明顯的雙標。

    回到國防部之後，羅克先從尼亞薩蘭陸軍學院抽調了一位資深教員保羅·科克爾作為自己的參謀長，保羅·科克爾和現在已經擔任國防部副部長的德里克·多德一樣都來自桑赫斯特皇家軍事學院，是標準的英裔白人，羅克抽調保羅·科克爾是為了更便於和麥克馬洪接觸。

    當然了，也是為了減輕羅克的負擔，畢竟部隊出發前還有很多事要處理，參謀長的作用就是體現在這些具體工作上。

    保羅·科克爾也確實是效率很高，只用了三天就完成部隊出發的準備工作，不過羅克在檢查作業的時候還是找到了很多問題。

    “埃及可以提供的物資，都要從我們的物品清單上去掉，我們不僅僅要去執行任務，而且還要檢驗部隊的忍耐力。”羅克的要求高，保羅·科克爾也確實是有點過分，清單上連部隊需要的飲用水都要從南部非洲送過去。