第一百零二章

               　　縣令離去後，衙門裡的衙役也不再管李凌峰二人，在知道眼前的人是舉人，還是個解元，就算是縣令嘲笑了眼前的少年，卻也不是他們輕易可以看低的，由此可見，在大夏朝這樣的封建社會，讀書人的地位有多高了。

　　雖然衙役不再叫嚷著要打李凌峰二人的板子，神色之中對倆人還多了幾分尊敬，李凌峰卻一點也高興不起來。

　　他並非想耍威風，也不認為區區一個小小解元在這大夏能如何，只是此縣的縣令方才所言，叫他心中說不出來的五味雜陳。

　　李凌峰帶著刈走出縣衙大門之時，與來時氣勢洶洶想要質問一二的心境早已不同，彷彿被當頭澆了一盆冷水，人也難得有些蔫巴。

　　雖然他臉上的神色如常，刈還是看出了少年此刻心中的不暢快，他抿了抿嘴，無聲的跟在少年的身後。

　　天色漸漸明朗，今日似乎與昨日並無什麼區別，雪花空中飄飛，若精靈輕舞，停在李凌峰的眉梢眼角。

　　“回去吧。”

　　兩人還須繼續趕路前往京越府參加二月的‘春闈’，已無多少時間可浪費，接下來，越往北寒風越盛，也更冷些，爭取在開春之前進京吧。

　　刈跟在李凌峰的身後，雪地裡留下兩人的腳印和“咔擦咔擦”的雪聲。

　　等二人輾轉至借宿的農家時，農戶家裡的男人已經在院中等著了，他神色中有兩分焦急，臉上也心事重重。

　　看見李凌峰二人回來，他鬆了一口氣，“二位公子可算回來了，若是因為借宿而牽連兩位，我實在難辭其咎啊。”

　　“阿叔不必自責。”李凌峰搖了搖頭，此番是二人不聽勸告，自行出門查看，即便是真出了什麼事，也斷然怪不得別人頭上。

　　“唉。”

　　男子嘆了一口氣，悻悻道，“兩位公子有所不知，我家中如今已有三女一子，老妻一人無法將兒女拉扯大……”

　　“家中輸稅需勞力，縱然我與老妻商量許久，卻也無可奈何，唯有老妻替我前往應徵……”

　　農戶唉聲嘆氣，民生艱苦，應兵役簡單，可應完此役，還須繳納賦稅，如今稅越交越多，倘若還有一絲辦法，他堂堂七尺男兒，又豈會為了躲避兵役，讓老妻前往？

　　白雪飄飛，凍得衣著單薄的農戶鼻尖通紅，他搓了搓手，上面都是開裂的口子，不知道是被凍的，還是幹農活弄的，看起來有一段時間了。

　　李凌峰嘆了一口氣，原來如此，心中更是酸脹。

　　大夏如今邊境不穩，龐大的帝國也在風雨之中飄搖，幾年的天災，國家積弱，民生凋敝，再如此十餘載，離國滅山河破已不遠。

　　李凌峰沒有開口說話，趁著天色大亮，與刈回房取了行囊，餵馬兒吃足乾草後，與農戶告別。

　　兩人騎著馬快馬加鞭，行了十天半個月左右，終於到達了冀州。

　　冀州者，天下之中州，自古以來皆都焉，則冀州是天子之常居。冀州是古三代帝王建都的地方，其為王畿所在，位列天下大州之首，京越府亦在其中。

　　天陰氣冷，寒風料峭，李凌峰帶著刈風餐露宿，在正午時分進了冀州的瞎地，兩人才歇了口氣。

　　“走吧，我們先進城去吃點東西。”

　　冀州城門聳入雲霄，城門與城樓之間城牆相連，城樓雄偉壯麗，威嚴無比。