第二十八章 腐朽的過去

　　“……”

　　鈴木友紀能聽到那位老婦人試圖說什麼，他張望屋內，並不能看到之前的血與殘肉，屋內除去腐朽老化的個別物品，很多都不見了。

　　“……餓……好餓啊……”

　　不斷重複，似乎這位老婦人已經重複了幾百年，如同許多最終被遺忘的神明，存在的最後一段時間，都這般悽慘。無論曾經有著怎樣恢弘的地位，高高在上的一批早已經看不見了，唯有像她這般放棄昔日輝煌，遁入森林中與怪談結合的土著神明，還存著最後一口氣。

　　善與惡並不是評判的標準，否則像她這種自甘墮落的存在早該消失了。

　　“……餓……好餓啊……”，老婦人走到牆邊，抓起了一把灰塵，混著撿來的嫩樹枝塞進漆黑的嘴裡。沒有牙齒，沒有舌頭，不能稱為食物的雜物一股腦地被吞噬進去，但根本沒有緩解她的飢餓，甚至於現在進食活人也難以填補她喪失信仰和神力的空洞。隨著神代餘韻持續消退，終究有一天，她將徹底消失。只是早晚的問題，身為舊時代的遺留物，她已經來到了羅馬帝國的時代。

　　選擇維持尊嚴，大大方方地消逝於人類歷史中；選擇自甘墮落，使勁各種低劣手段苟延殘喘……都不過是一種選擇而已。

　　貝法娜選擇了後一種，並且比同類們存在地更長久。

　　“……餓……好餓啊……”，悽慘的嘶吼聲還在重複，這位喪失全部昔日輝煌的土著神，早已將能“吃”的所有過去都消化了，即便有人試圖瞭解她在更古老年代的功績，也什麼都不會得到。她遺忘了，吃盡了，曾侍奉她的文明也不知被埋在多少深度的泥土下。

　　存在已經成了她唯一的慾望。鈴木友紀見到了一位普通神明，走至終點的淒涼。

　　可能是最後一次，老婦人走向被風吹的門，張望是否有可以吃的生靈踏入她的領地，什麼都可以，只要是活肉。

　　破爛黑袍下的身體突然一矮，佝僂的老婦人倒在了門前，而在門外有兩名好奇的男孩子正在打量祖輩茶餘飯後中提起的神秘小屋。坐落於無歸森林中的一間小木屋，裡面住著一位可怕的女巫。隨著時光流逝，這種嚇唬外來人與孩子的森林怪談也逐漸消失了。

　　他們像是也看不到名為貝法娜的女巫，小心翼翼地張望著空蕩蕩的屋子，隨後怯怯地往回跑遠了。他們要是早來幾小時，或許能瞭解到嚇唬小孩子的怪談究竟有多麼可怕。

　　鈴木友紀試圖觸碰倒地的佝僂婦人，但他的雙手觸碰不到存在於過去的虛幻，他只能看著這段記憶最終流向何處。

　　走到門邊，鈴木友紀還能看到兩名男孩嬉笑跑遠的背影，而外面的森林與他進來前看到的已經完全不同了，褪去了所有不可名狀的恐怖與神秘，變成了普普通通的森林。有鳥雀在樹上安窩，野花生長在樹蔭之下，遠處還能看到人煙，多個村落坐落在山坡下。鈴木友紀如果有從者的視覺，他甚至能看到更遠處人類的城鎮。

　　“……餓……好餓啊……”，老婦人一寸一寸地伸出手，虛抓著陽光照亮的塵埃，在絕望中她不斷張大嘴巴，貪婪地呼吸著空氣，醜態愈發明顯。