第八百五十一章 忠誠高於一切

　　黑爾將軍有著一頭金髮，露比的髮色則是幾近發白的白金色，在黑爾將軍心中，露比是她最寶貴的財產。哪怕當初受孕懷上露比並非自願，但這是她的女兒，任何人也奪不走，這麼多年下來黑爾將軍早就不想讓懷特霍爾帶走露比了，更何況是最近才知道的不朽之城。“不朽之城，或者說，不朽之城的神秘主人很強大。這是我通過秘密渠道瞭解到的信息，他並沒有向我們展示他的秘密。”黑爾將軍摸了摸露比柔順的長髮。露比沒有說話，而是默默坐在床邊把玩著手裡的長獵刀。

　　她從情報部門瞭解到芬博溫特山發生的事，當天所有對準芬博溫特的偵察衛星都被不知名的力量擊落。即便如此，還是有美孚石油的員工在度假時拍到了一張照片，雖然照片極為模糊，但仍能辨認出拍攝對象的大致樣貌。然而令人毛骨悚然的是，那張照片之後就從檔案中被刪除了，發掘這張照片的特工一個人死在了情報室裡，死因是缺氧。這更令黑爾將軍感到不安——她無法理解照片裡的那個人究竟是什麼東西，她當機立斷刪除了照片，丟掉了電腦，唯恐恐怖的結局降臨在她和露比身上。然而這一切都沒有發生，但黑爾將軍還是惴惴不安。

　　“我們必須有所保留。如果我們不小心，他就會徹底榨乾我們的價值。”黑爾將軍十分嚴肅地問道，“露比，對於一個人來說，沒有價值意味著什麼？”

　　“死亡。”露比不假思索地回答道。

　　這是她幼年時就學習過的道理，甚至價值一詞要比死亡的概念更早植入她的腦海。然而比價值與死亡的概念更早的，則是服從。對上級的服從，對母親的服從以及對強權的服從，這是一個逐漸增強的關係。她與斯蒂芬妮同樣身為九頭蛇，同樣在年幼時就明白價值與服從的含義，她們更明白強權的有著最高優先級。

　　斯蒂芬妮之所以對露比有著十足的信心，就是來自這種信心來自於九頭蛇的生存法則。強權即一切，就像薩洛蒙闖進馬利克莊園武裝收服馬利克家族一樣，這並非什麼不能言說的恥辱，反而是一種榮譽。因為馬利克家族有價值，所以薩洛蒙才會不惜一切代價收服，這對馬利克家族乃至所有傳統九頭蛇來說都是種讚美。吉迪恩·馬利克甚至已經開始攥寫回憶錄，打算給馬利克家族的後代們講述薩洛蒙和馬利克家族的故事——當然了，在吉迪恩·馬利克的筆下斯蒂芬妮和薩洛蒙是有個孩子的，這本回憶錄就是打算寫給這個孩子看的東西。