第一千一百九十七章 授甲儀式

　　故事的最後是貝爾格萊德市民向皇帝表達的臣服，他們將皇帝稱為巴爾幹救主，親吻皇帝的血紅披風，願意放下種族仇恨與成見團結在天鷹旗下，完成皇帝團結全人類邁向銀河的宏偉願景。這個離奇的故事被後來的史學家們反覆考究並且打上了一個可信度不高的標籤，畢竟真實情況早已被淹沒在當時的通信管制製造的信息黑洞與當地人自尊心裡了。

　　向一個聽起來就十分傳奇、看起來還帶有神性的人投降，總比告訴別人自己是因為武力以及皇帝之前的征服戰爭威脅而被迫跪下要好。唯一問題是布達佩斯人也講述了一個類似的故事，故事裡同樣只有皇帝一個人，完全沒有提到國會大廈的那兩架戰爭引擎和廣場上的火獄騎士。因此匈牙利行省人與塞爾維亞行省人碰面之後都會先指責對方在撒謊，宣稱自己說的才是真實情況，並對凡人輔助軍中被皇帝命名為布達佩斯雄獅團和白色獵鷹團的當地駐防軍隊表達強烈的支持，其自豪程度不遜於對當地足球隊的支持。

　　當然，這些民間流傳的故事還沒有傳到皇帝的耳朵裡，他也沒有興趣知道這些小事，參加禁衛軍的授甲儀式與誓言儀式更加重要。這些被抹除了原本的身份、在培養艙的人工羊水中精心培育的人類守護者需要通過最後的生死試煉才能裝備上禁衛軍的金甲，充分發揮皇帝給予他們的潛力與天賦——有的永遠警惕重視秘密、有的精通政務擅長制衡、有的悍勇無雙冠絕三軍。皇帝重視每一位禁衛軍的培養，並認為付出的高昂代價相當值得。雖然每一位禁衛軍擅長的領域都不相同，但他們每一個都擁有能夠正面擊敗一支滿編阿斯加德精銳軍隊的能力，有能力在大災難到來時成為人類文明最後的守護者。

　　最先開始的是一場長達十分鐘的儀式性決鬥。

　　皇帝命令禁衛軍候選者拿起武器與他進行決鬥，同時接連不斷地提出包括了政治、軍事、歷史、哲學、藝術等方面的問題來考驗這位新任禁衛軍能否立刻勝任職務，在這個過程中皇帝將會考察禁衛軍的性格、戰鬥本能與知識的潛意識注入的完整程度、基礎心靈結構與精神壁壘是否堅固、精神同步戰鬥訓練是否能夠發揮作用。新筆趣閣

　　這場儀式性決鬥的關鍵並非戰鬥而是精神，對於禁衛軍來說其挑戰性要遠超兩個小時前在外星球經歷過的生死搏殺。皇帝要檢驗他們是否完全忠誠、冷酷、堅韌且不知疲倦，檢驗紀律與組織是否融入了他們的靈魂與骨髓成為本能，只有擁有禁衛軍改造的強大體魄接受的成千上萬小時的靈能與化學心理調整和極端複雜的知識灌輸，才能夠在這一儀式性決鬥中得到最為嚴格的認可。在這些成功脫穎而出的候選者身後，是無以計數的失敗者堆積成的累累白骨和常人難以想象的資源，每一位成功的禁衛軍都在誕生時揹負上了所有希望。